Milner-biblioteket ved Illinois State University er hjemsted for en af verdens største samlinger af cirkusartikler med tusinder af bøger, historiske plakater, programmer og fotografier. Og takket være en massiv donation blev universitetets trove af cirkusrelik for nylig meget større - og mere glitrende.
Som Associated Press rapporterer, indsamlede en pensioneret skolebibliotekar ved navn Herbert Ueckert memorabilia i årtier, og resultatet, ca. 250.000 genstande, har han givet til Milner Library's Circus and Allied Arts Collection. Blandt donationerne findes klovnestudier, ærlige fotos, reklamebilleder, kunstnernes skitser af reklameplakater og kunstnerens kostumer.
”Jeg er ikke sikker på, at jeg nogensinde har set så mange spangles og fjer i mit liv, ” siger Maureen Brunsdale, bibliotekets leder af specielle samlinger og sjældne bøger, i en erklæring. "Det er fantastisk."
Efter at have undersøgt forskellige institutioner besluttede Ueckert at donere sin enorme stash af genstande til Milner-biblioteket, fordi han ville have studerende til at få adgang til samlingen.
Biblioteket siger, at det har store planer for hans donation. ”Studerende i familie- og forbrugervidenskab kan udforske konstruktionsteknikkerne til historiske kostumer, School of Theatre-studerende kan studere kunstnerkontrakter og reklamebilleder, School of Art-studerende kan undersøge original plakatkunst, ” forklarede Brunsdale.
Biblioteket arbejder også hårdt på at gøre sine samlinger tilgængelige for offentligheden. Som Lauren Young rapporterede for Smithsonian.com sidste år, har Milner lanceret et treårigt projekt til digitalisering af mere end 300 historiske cirkusrutebøger, der registrerede performanceoplysninger og personlige anekdoter om livet under den store top. Du kan også læse en digital samling af fotografiske lysbilleder fra cirkus i 1930'erne, 40'erne og 50'erne.
Milners specialkollektionspersonale håber at designe nye udstillinger centreret om genstande fra den nylige donation - og i Illinois State University pressemeddelelse udtrykte Brunsdale begejstring for et emne især.
”Vi har et gulvtæppet elefanttæppe, ” siger hun. ”Det er enormt, som du kan forestille dig, og smuk. Folk er nødt til at se det. ”
