I Kina har kæmpe hornets dræbt mindst 28 mennesker. Og selvom dette muligvis lyder som et plot af B-list-horrorfilm, er det meget ægte. Ud over de mennesker, der er døde, er mere end 400 flere blevet såret eller jaget af de vrede insekter.
Den skyldige bag angrebene, den asiatiske rovvæd ( Vespa velutina ) og den asiatiske gigantiske hornet ( Vespa mandarinia ), er verdens største af deres art og kan vokse op til to inches lang. Den asiatiske kæmpehornet er også kendt som yak-morderen eller tigerhovedbiet, og det er en kvart tommer lang stinger leverer et vævsbeskadigende gift, beskrevet af en Tokyo-entomolog som en følelse af ”som en varm søm, der bliver drevet ind i mit ben .”
Normalt lever disse hornets i landdistrikter i Asien, skønt de stadig formår at koste et dusin eller flere dødsfald om året i Kina. I år er dette antal imidlertid mere end fordoblet. Entomologer spekulerer i, at det usædvanligt varme vejr i Kina gjorde det muligt for horneterne at spredes. ThinkProgress rapporter:
Denne sommer led Kina gennem massive varmebølger, idet de knækkede rekorder på steder som Shanghai, Changsha og Hangzhou i juli og påvirkede 700 millioner mennesker gennem august. Dette har ført til snesevis af dødsfald af heteslag, og nu mere og mere aggressive kæmpeinsekter.
Klimamodeller antyder, at vespa velutina mere sandsynligt vil invadere områder af Europa, hvor der er højere tætheder af bikuber, såvel som store områder af enhederne i dette århundrede.
Som Quartz rapporterer, er landmænd og folk, der tager en spadseretur gennem skoven, heller ikke hornets eneste ofre. De er også glade for at angribe og dræbe honningbier. I Japan har indfødte bier udviklet en defensiv strategi: de "tilbereder" rovdyrene ved at omgi det og "inddrage deres flyvemuskler, hæve deres kollektive temperatur ud over, hvad hornets kan modstå, " siger Quartz. De rolige europæiske og amerikanske honningsbier har imidlertid ikke udviklet nogen sådan strategi.
Mere fra Smithsonian.com:
Bizarre Bee-havior i slaget med kæmpehornet
Vilde ting
