I dag er børnemusikonet Ella Jenkins '90-års fødselsdag, og hun fejrer med to fødselsdagsfester og et nyt album. ”Selv da jeg var barn, kunne jeg altid lide fester, ” siger hun. Hendes kirke kastede hende en overraskelsesfest sidste søndag, men selv under fejringen af Jenkins satte de hende på arbejde med at udføre. ”Hvis nogen beder mig om at synge en sang eller gøre noget, er jeg altid villig til at gøre det, ” siger hun.
Relateret indhold
- Før der var bluesmanden, der var sangsteren
- Mød Ella Jenkins, "First Lady of Children's Music"
- Ella Jenkins frigiver sit seneste barnealbum, "Et liv i sang"
For at byde Jenkins velkommen til hendes ikke-argaanske år har Smithsonian Folkways udgivet sit 40. album, More Multicultural Children's Songs . Albummet indeholder 20 numre fra hendes katalog med musik fra forskellige kulturer og placeringer, herunder Hawaii, Rusland, Puerto Rico, Kina, Tyskland og Grækenland. Det bygger på 1995's Multicultural Children's Songs, som er Folkways 'mest solgte album.
Musikerne Cathy Fink og Marcy Marxer fløj fra Baltimore til Chicago for at overraske Jenkins i kirken på søndag. ”Hun så godt ud, hun lød godt, hun var glad som kunne være, ” siger Fink. ”Ella har et af de reneste hjerter, jeg nogensinde har følt, og hun elsker mennesker.”
Også der på søndag var en filmbesætning, der skyder en dokumentar om Jenkins 'liv. ”Hun nærmede sig virkelig at lave børnemusik på en intelligent måde, som aldrig før var blevet gjort før, ” siger Tim Ferrin, filmens producent og instruktør. Det betød at inkorporere Americana og folketraditioner og gøre dem tilgængelige for børn. ”Hun var virkelig spændende.”
Beundrere omtaler Jenkins som ”The First Lady of Children's Music.” Hun blev født i St. Louis i 1924 og flyttede til Chicago, hvor hun har tilbragt det meste af sit liv. Hun begyndte at spille musik uden nogen formel træning og blev involveret i folkemusiksscenen, hvor hun spillede ukulele, mens alle andre havde guitarer og banjos.
Bill Harley, en musiker, der har mødt Jenkins, siger, at han betragter hende og Pete Seeger som de mest indflydelsesrige børnemusikere gennem tidene. ”Jeg ser lidt på Ella og Pete's ting som begyndelsen på et ordforråd for, hvad det drejede sig om, ” siger han. ”Ellas musik var enkel og ligetil, men hun forstod, hvad der lå bag den.”
Jenkins er den eneste børnemusiker, der har modtaget en Grammy Lifetime Achievement Award, og den første kvinde og første børnemusikant, der modtog en ASCAP Foundation Lifetime Achievement Award. Hun er også en af de første afroamerikanske kvinder, der var vært for et tv-show.
”Det var bare en nem måde, hun havde med sangene og bare med hvem hun var, ” siger Raffi Cavoukian, der har dækket Jenkins 'musik og for nylig udgivet sit første album på over et årti. ”Det er utroligt, at hun stadig synger, og jeg håber at gøre det, når jeg når 90.”
”Der er en vis retfærdighed, karisma og nåde, hvad hun gør, som jeg synes bare taler så meget om musikken, hun laver, og hvordan hun gør det, ” siger Justin Roberts, en anden børnemusiker. ”Jeg tror ikke, der ville være en børnemusikgenre uden Ella Jenkins.”
Det er hendes kærlighed til musik og børn, der har holdt Jenkins i gang år efter år. ”Der er en legeplads på tværs af gaden fra hvor jeg bor, og når jeg hører disse stemmer om morgenen eller om eftermiddagen, gør det bare min dag, ” siger hun.
90 år gammel overrasker Jenkins ikke, når folk fra tre forskellige generationer fortæller hende, at de er vokset op på hendes musik. Når hun sprænger sine fødselsdagslys ved sin anden fest i aften, vil hun ønske det samme ønske, som hun ønsker hvert år - for at "fred skal komme til vores verden."
