Små partikler og besværlige gasser i udeluften er i sidste ende ansvarlige for ca. 3, 3 millioner for tidlige dødsfald årligt, ifølge et omfattende nyt blik på de sundhedsmæssige virkninger af luftforurening.
Relateret indhold
- Smog-Spisende bygninger kæmper for luftforurening
- Har du allergier? Luftforurening kunne være skylden
Dataene antyder, at globalt set dør flere mennesker af luftforurening udendørs end af malaria og HIV / AIDS tilsammen. Og hvis der ikke ændres vores nuværende kontrolforanstaltninger, kan luftforurening udendørs forårsage ca. 6, 6 millioner tidlige dødsfald hvert år i 2050.
”Luftforurening ser ud til at være en meget betydelig kilde til for tidlig dødelighed, ” sagde studiens hovedforfatter, Jos Lelieveld fra Max Planck Institute for Chemistry, denne uge på en telefonpressekonference.
Ozon med lav højde og fine partikler i luften er blevet knyttet til hjertesygdomme, slagtilfælde, luftvejssygdomme og lungekræft. Men globale data om denne forurening har manglet, fordi luftkvaliteten ikke overvåges i mange dele af verden.
Lelievelds team kombinerede atmosfærisk modellering med befolkningsdata og sundhedsstatistikker for at skabe skøn over luftforureningsniveauer, hvor det kom fra, og hvor mange mennesker det dræbte.
Partikler kan komme fra naturlige kilder såsom støv såvel som unaturlige kilder, herunder brændende træ og trækul, storskala kraftproduktion, køretøjer og landbrug. Landbrug kan virke som en ulige kilde til luftforurening, men gødning og husdyr producerer begge ammoniak, som blandes med andre typer emissioner i atmosfæren for at producere partikler.
Kilden til partiklerne - og dermed dødsfald som følge af luftforurening - varierer fra region til region, viser undersøgelsen. I USA, hvor luftforurening udgør ca. 55.000 dødsfald årligt, er trafik og kraftproduktion store bidragydere. I den østlige halvdel af landet kombineres kombinationen af landbrugsområder og tætte byer og forstæder for at producere mange dødsfald, siger Lelieveld.
Men størstedelen af dødsfaldene som følge af luftforurening forekommer i Kina og Indien, mest af boligopvarmning og madlavning, som ofte er ineffektiv og producerer meget partikelfyldt røg. Forskere vidste allerede, at denne type forurening, når de indåndes indendørs, forårsager omkring 3, 5 millioner dødsfald. Men Lelieveld og hans kolleger fandt, at denne kilde også er en enorm bidragyder til udendørs luftforurening, der er ansvarlig for at dræbe endnu en million mennesker globalt.
”Du kan ikke forhindre folk i at spise og lave mad, men du kan tilbyde bedre teknologier, ” sagde Lelieveld under pressekonferencen. Han bemærkede dog, at selvom opfindere har forsøgt at mindske denne forureningskilde med mere effektive komfurer, har det ofte været vanskeligt at overbevise folk om at opgive deres traditionelle metoder.
Lelieveld indrømmer, at hans gruppes datasæt ikke er perfekt. Der er for eksempel en del undersøgelser, der viser, at sort kulstof - hovedkomponenten i sod - er værre end andre typer partikler. Hvis det er sandt, ville omfanget af dødsfald fra forskellige kilder til luftforurening ændre sig. Men Lelieveld og hans team håber, at deres forskning vil hjælpe regeringerne med at skabe bedre kontrolforanstaltninger.
Bevis for, at sådanne foranstaltninger kan reducere dødsfald, kommer fra en anden undersøgelse, der blev offentliggjort i dag i Nature Geoscience . Dominick Spracklen fra University of Leeds og kolleger kiggede på den sundhedsmæssige virkning af en reduktion af brande, der er knyttet til Amazon skovrydning. De estimerer, at færre brande mindskede luftbårne partikler nok til at forhindre ca. 400 til 1.700 for tidlige dødsfald i Sydamerika hvert år.
