Om morgenen den 17. januar 1945, fire dage efter, at den røde hær nåede østlige Budapest, blev Raoul Wallenbergs bil under eskorte af tre sovjetiske officerer på motorcykler. De parkerede uden for hans seneste bolig, den storslåede villa, der husede Det Internationale Røde Kors.
Wallenberg trådte ud af bilen.
Han var i fremragende humør og engagerede sig i sin sædvanlige vittige skænderi. De, der mødte ham under dette hurtige stop på Benczur Street, antog, at hans samtaler med lederne af de sovjetiske styrker øst for Byparken vedrørende en samarbejdsplan for at sikre bistand må have gået godt.
I dag, 71 år efter, at Wallenberg blev arresteret den dag i Budapest og senere fængslet af det sovjetiske militær i Lubyanka-fængslet i Moskva, er de endelige detaljer om de sidste dage og omstændighederne for hans tragiske død længe blevet forankret i mystik og intriger.
Den svenske humanitær, der formåede at redde tusinder af ungarske jøder fra Holocaust ved at ansætte hundreder af dem på forskellige kontorsteder i hele Budapest, levere en bred vifte af tjenester fra husly og madrationer til medicinsk behandling samt udstede beskyttelsesdokumenter og sikkerhed patruljer, huskes overalt for helten i sit uselviske mod.
Min biografi fra 2012 om Raoul Wallenberg, som udkommer i USA i marts, afslører blandt andet meget af historien om de sidste dage. Som et resultat af min omfattende undersøgelse af hans sidste par timer som en fri mand, såvel som min efterforskning af sovjetiske løgner og chokerende svenske forræderi, der fulgte efter hans fængsling, var jeg i stand til endelig at sammensætte række af begivenheder, der forklarer hvorfor Raoul Wallenberg mødte sin tragiske skæbne og blev aldrig en fri mand igen.
Raoul Wallenberg: Det heroiske liv og den mystiske forsvinden hos den mand, der reddede tusinder af ungarske jøder fra Holocaust
I denne endelige biografi har den bemærkede journalist Ingrid Carlberg foretaget en hidtil uset forskning i alle elementer i Wallenbergs liv, fortalt med kraft og indsigt historien om et heroisk liv og med visdom og følsomhed navigeret sandheden om hans forsvinden og død.
KøbeWallenberg var ankommet til Budapest seks måneder tidligere den 9. juli 1944. En række faktorer førte til hans hastige udvælgelse til en diplomatisk stilling som vicegeneralsekretær ved den svenske ambassade, herunder et direktiv fra den amerikanske regering om en vigtig redningsmission af den Ungarske jøder.
I foråret 1944 var tyske tropper marcheret ind i Ungarn og i en sidste handling med nedkøling af ondskab vedtaget 2. verdenskrigs mest omfattende massedeportation. På blot syv uger blev mere end 400.000 ungarske jøder transporteret til Auschwitz, det store flertal direkte til gaskamrene.
På det tidspunkt var De Forenede Staters diplomatiske situation usikker; dens ledere havde endelig rørt sig fra deres oprindelige beslutningslammelse i lyset af det udbredte Holocaust, men udenrigsminister Cordell Hull havde få muligheder for at redde de ungarske jøder, da landet allerede var involveret i krigen. Han vendte sig mod det neutrale land Sverige og bad om uofficielt samarbejde i en redningsmission. Hvis amerikanerne skulle tage regningen, ville Sverige, der havde diplomater på plads, sende yderligere personale for at administrere en sådan operation? Og i bekræftende fald, hvem skal der vælges?
Raoul Wallenberg var ansat i et svensk-ungarsk importfirma og havde været i Budapest flere gange. Men vigtigst af alt var, at hans arbejdsgiver havde kontorer beliggende i samme bygning som den amerikanske ambassade i Stockholm. Da han blev tilbudt jobbet, tøvede han ikke.
De sidste måneder frem til hans januarfangst havde været en bitter kamp.
Wallenberg og hans 350 ansatte, der ved udgangen af 1944 var en del af hans omfattende organisation, var for længe vokset ud af den svenske ambassade og spildt i et separat bilag med egne kontorer.
Titusinder af jøder boede under svære omstændigheder, men stadig relativt sikre, i den separate ”internationale ghetto” oprettet som en sikker zone af diplomaterne i de neutrale lande. Disse jøder slap væk fra sulten i den centrale ghetto, og beskyttelsespapirerne, der blev udstedt til dem af de neutrale nationer, gav dem stadig en vis beskyttelse på gaderne.
Men spørgsmålene vedvarede: Kunne de klare at holde ud, indtil den Røde Hær, USAs allierede partner mod øst, ankom? Hvorfor tog befrielsen så lang tid?
En gruppe jøder vender tilbage lettet, efter at en trussel om deportation er blevet afværget fra en togstation i Budapest, ca. November 1944. (Riksarkivet) I henhold til hvad Wallenberg senere fortalte sine kolleger, forsikrede hans militære ledsagere ham om, at han ikke var arresteret. Han og hans chauffør blev placeret i et første klasses rum i toget til rejsen gennem Rumænien og fik lov til at gå af i byen Iasi for at spise middag på en lokal restaurant.
Raoul Wallenberg tilbragte resten af togturen med at arbejde på en "spionroman."
Arkivering af det sovjetiske fængselssystemregister viser, at den svenske diplomat blev registreret som Raoul Gustaf Wallenberg og udpeget som en "krigsfanger."
I fængselsregisteret blev Wallenberg kaldt en diplomatisk "observatør", ikke som det var sædvanligt, en "officiel" - en detalje, der tyder på sovjetisk mistanke. Da jeg holdt sit originale fængselkort i min hånd for et par år siden, under et møde i Moskva med chefen for FSB-arkivet, kunne jeg med mine egne øjne se, hvordan spalten, der udpegede hans ”forbrydelse” blev efterladt. Jeg bemærkede også, at der ikke blev taget fingeraftryk.
Kort efter hans forsvinden begyndte at blive rapporteret om rygter om, at Raoul Wallenberg ikke var i sovjetisk varetægt, på sovjetstyrede ungarske radiokanaler, og rygter om hans død blev cirkuleret som cocktailfoder ved diplomatiske modtagelser.
Det siges, at Wallenberg var død i Ungarn midt i tumulten i januar - måske i en ulykke, et røveri eller i et bombeangreb.
Desværre tog denne desinformation hurtigt fat på det svenske udenrigsministerium, og i foråret 1945 svækkede den herskende udbredte overbevisning om hans bortgang de resterende officielle diplomatiske bestræbelser på at befri ham. Den svenske regering foretrækkede ikke at rejse ubehagelige spørgsmål om Wallenbergs forsvinden af frygt for at tilskynde til Joseph Stalins vrede. Hvorfor risikere sovjetisk vrede mod det neutrale Sverige, hvis Raoul Wallenberg allerede var død?
Wallenberg organiserede humanitære operationer. Omkring fyrre læger havde tendens til at være alvorligt syge i senge overfyldt for at maksimere antallet af patienter. (Det svenske udenrigsministerium, Utrikesdepartementet) Raoul Wallenberg var ikke den eneste neutrale diplomat, der gennemførte redningsopgaver i Budapest det efterår. Han var heller ikke den eneste, der længtede efter hjælp fra russerne.
Da den røde hær endelig var inden for rækkevidde, bad Wallenberg nogle af hans kolleger om at udvikle en plan, dels for at redde den stadig mere sårbare centrale ghetto i Budapest og dels om at genopbygge Ungarn efter krigen. Han havde til hensigt at foreslå en samarbejdsindsats for de sovjetiske militærledere, så snart de første tropper ankom.
Wallenberg ser ud til ikke at have været opmærksom på den voksende fjendskab mellem Sovjetunionen og De Forenede Stater. Med afslutningen af krigen i syne, udtrykte Joseph Stalin i stigende grad foragt for De Forenede Stater og Storbritannien, og var bekymret for, at hans vestlige allierede var gået bag hans ryg for at forhandle om en separat våbenvåben med Tyskland.
Det var bemærkelsesværdigt, at sovjetiske udenrigspolitiske ledere også var begyndt at reformulere deres politik over for Sverige. Kreml begrundede, at tiden var inde til at straffe det angiveligt neutrale land for dets tyskvenlige politik. Blandt andet, selve dagen for Wallenbergs anholdelse, den 17. januar, chokerede Sovjetunionen Sverige, da det afviste et forslag til en ny handelsaftale, som svenskerne mente blot var et spørgsmål om formalitet.
Da Wallenberg vendte tilbage til Budapest samme morgen for at pakke sine ting, var han under indtrykket af, at han skulle være Sovjet-gæst. Faktisk fik han at vide, at de sovjetiske officerer ville bringe ham til Debrecen i det østlige Ungarn, hvor kommandanten for den 2. ukrainske front-general Rodion Malinovsky ville modtage ham for at diskutere det foreslåede samarbejde.
Samme dag blev der dog udsendt en ordre om Wallenbergs anholdelse, underskrevet af stedfortræder forsvarsminister Nikolai Bulganin, i Moskva og også sendt til den ungarske front.
Opmuntret af det, han troede lå foran ham, gik Wallenberg til sit kontor for at udtrykke sin store glæde over, at den internationale ghetto netop var blevet befriet og at flertallet af de ungarske jøder, der boede der var blevet frelst. Men da han havde travlt, fortalte han sine kolleger, at de skulle vente med at beskrive, hvordan dette skete, indtil han vendte tilbage fra Debrecen.
Han sagde, at han sandsynligvis ville være væk i mindst en uge.
I stedet for den 25. januar, efter ordrer fra Kreml, blev han og hans chauffør Vilmos Langfelder transporteret til Moskva med tog.
Den håndskrevne ”Smoltsov-rapport” var det eneste resterende bevis for den svenske diplomat Raoul Wallenberg. (Privat arkiv, Guy von Dardel) Vi ved i dag, at Raoul Wallenberg faktisk levede i sovjetiske fængsler i det mindste frem til sommeren 1947. Stadigvis tog det indtil 1952, før Sverige fremsatte et formelt krav om diplomatens tilbagevenden for første gang. I løbet af de syv år tog den svenske regering simpelthen sovjeterne til deres ord: Wallenberg var ikke på sovjetisk område, og han var ukendt for dem.
I efteråret 1951 ændrede situationen sig. De første krigsfanger blev frigivet af Sovjetunionen, og en italiensk diplomat Claudio de Mohr sagde, at han havde haft kontakt med Wallenberg i Lefortovo-fængslet.
Men efterfølgende februar, da Sverige udstedte deres første formelle krav om tilbagevenden af Raoul Wallenberg, stenede sovjeterne dem ved at gentage løgnen.
Derefter blev Stalins død i 1953 frigivet tusinder af tyske krigsfanger, og detaljerede vidnebeskrivelser dukkede op og beskrev møder med Raoul Wallenberg i Moskva-fængsler.
I april 1956, på et besøg i Moskva, præsenterede premierminister Tage Erlander Sovjetunionens nye leder Nikita Khrushchev med en tyk dokumentation.
Overfor den nye svenske beviser indså Khrusjtsjov, at han var nødt til at erkende arrestationen, men hvordan? Søgningen efter en ny løgn begyndte.
Dokumenter fra det interne sovjetiske udenrigsministerium afslører, at sovjetiske embedsmænd senere på foråret blev sat i arbejde i hospitalets arkiver for at søge dets dokumenter efter en dødsårsag, der kunne virke som sand. Det første forslag var at fortælle svenskerne, at Wallenberg døde af lungebetændelse i Lefortovo-fængslet i juli 1947, men gennem hele processen blev både dødsårsagen og placeringen ændret.
Indtil i dag forbliver den formelle sovjetiske rapport, der endelig blev præsenteret i 1957, den officielle russiske beretning om sagen - Raoul Wallenberg døde i sin celle i Lubyanka-fængslet den 17. juli 1947, to og et halvt år efter hans oprindelige anholdelse. Dødsårsag: hjerteanfald. Et håndskrevet ”dødsattest” er underskrevet af lederen af sygeplejersken AL Smoltsov.
Da jeg holdt sit originale Lubyanka-fængselkort i min hånd for et par år siden, kunne jeg med mine egne øjne se, hvordan spalten, der betegnede hans ”forbrydelse” blev efterladt. Jeg bemærkede også, at der ikke blev taget fingeraftryk. (Med tilladelse fra Ingrid Carlberg) I 1957 insisterede sovjeterne også på, at de grundigt havde undersøgt hvert sovjetisk arkiv, men at den håndskrevne ”Smoltsov-rapport” var det eneste resterende bevis for den svenske diplomat Raoul Wallenberg.
Ti år senere bragte Glasnost ikke kun Sovjetunionen ned, men åbnede også sovjetiske arkiver for en kombineret svensk-russisk arbejdsgruppe med det formål at få en ende på Wallenberg-sagen ved at besvare det vedvarende spørgsmål: Hvad skete med ham?
Pludselig kom betydelig dokumentation af Wallenbergs fængsel i Sovjetunionen frem fra arkiverne og blev offentliggjort .
Trods en ti-årig svensk-russisk undersøgelse kunne intet overbevise nogen af siderne. Arkiverne lukkede igen, og Rusland fortsatte med at sige, at Wallenberg døde i Lubyanka den 17. juli 1947. Men Sverige hævdede, at ”dødsattesten” ikke var bevis nok.
Da der nogensinde ikke blev anlagt nogen anklager mod Raoul Wallenberg, og der aldrig blev holdt nogen retssag, forbliver de reelle årsager til arrestationen også ukendt. I dag hævder den russiske sikkerhedstjenestearkivar, at der ikke findes nogen rapporter fra Raoul Wallenbergs forhør i Moskva-fængsler. Sådanne dokumenter er under alle omstændigheder aldrig blevet offentliggjort. Det eneste, vi ved med sikkerhed, er, hvornår han blev forhørt og hvor længe.
Forfatteren Ingrid Carlberg (til venstre) med Raoul Wallenbergs halvsøster Nina Lagergren i 2009 (høflighed af Ingrid Carlberg) Nu er den russiske konto mere omstridt end nogensinde på grund af fængselsregistre, der inkluderer en forhør af en anonym "fange nummer 7", der fandt sted i Lubyanka den 22. og 23. juli i 1947, fem dage efter, at Soven havde rapporteret Wallenberg at have døde.
For nogle år siden konstaterede chefen for de russiske sikkerhedstjenestearkiver, at denne fange var "med stor sandsynlighed" Raoul Wallenberg, der blev holdt i celle nummer 7.
Disse oplysninger er faktisk vanskelige at kombinere med den officielle russiske ”sandhed”. Heller ikke i Stalins Sovjetunion blev der udført forhør med de døde.
Raoul Wallenberg ”med stor sandsynlighed” levede den 17. juli 1947. I betragtning af de forskellige forslag kan vi desuden være sikre på, at dødsårsagen ikke var et hjerteanfald.
Mysteriet forbliver. Men skulle den russiske regering nogensinde beslutte at endelig efter alle disse år afsløre den virkelige sandhed, er jeg ganske sikker på dens indhold: Raoul Wallenberg blev henrettet i Lubyanka et stykke tid i anden halvdel af 1947.
Om morgenen den 17. januar 1945, da Raoul Wallenberg forlod Budapest med den sovjetiske eskorte, begik han desværre den samme fejl, som adskillige svenske ministre og diplomater ville begå i de kommende år: han troede, hvad han fik at vide.
På vej ud af byen bremsede hans chauffør ved City Park. De droppede en ven af Wallenbergs, der ikke fulgte med ham for at se den sovjetiske kommandant i Debrecen.
Venen beskrev senere de sidste øjeblikke: ”Vi tog et meget kærligt farvel fra hinanden, og jeg ønskede ham alt det bedste for, hvad der under disse omstændigheder kunne være en ganske usikker rejse. Så forsvandt bilen fra synet. "
Den svenske forfatter og journalist Ingrid Carlberg blev tildelt augustprisen for sin bog i 2012 om Raoul Wallenbergs liv og skæbne, en engelsk oversættelse vil blive frigivet i USA i marts. Carlberg er en Smithsonian Associates-featured gæstetaler og vil underskrive kopier af hendes biografi Raoul Wallenberg den 23. marts kl. 06:45.
