Reaktionen de fleste læsere har på begyndelsen af Anthony Burgess 'roman fra 1962 A Clockwork Orange er: Hvad er halvdelen af disse ord? Det skyldes, at meget af romanen er skrevet ved hjælp af Nadsat, et dystopisk teenage-subkultursprog, der smelter sammen britisk rimslang og russisk, som Burgess skabte til bogen. Men det var ikke Burgess 'kun foray ind i slangens verden. Dalya Alberge hos The Guardian rapporterer, at International Anthony Burgess Foundation, som modtog sine besiddelser efter hans død i 1993, for nylig opdagede en del af et manuskript til en ordbog om slang, som den produktive forfatter begyndte at arbejde på for mere end 50 år siden.
Ifølge Alberge nævner Burgess ordbogen i anden bind af sin selvbiografi, men forskere opdagede aldrig den i hans papirer og mente, at den var tabt. Indtil nu. Da han rodede gennem en papkasse, der indeholdt nogle af hans ejendele, afslørede arkivarer det ufærdige manuskript, der var gemt under laken. ”Jeg formoder, at grunden til ikke at finde dette tidligere er, at kassen syntes at være fuld af husholdningsgenstande, ikke litterære artikler, ” fortæller Anna Edwards, arkivar for stiftelsen, til Alberge.
Penguin Books bestilte ordbogen i 1965, og Burgess accepterede tilbuddet. Men efter at have gået i gang med arbejdet, indså han hurtigt, hvor umuligt et job det var. I bogen Samtale med Anthony Burgess siger han: " Jeg har lavet A og B og finder ud af, at en hel del A og B er forældede eller skal tilføjes, og jeg kunne forestille mig, at fremtiden var helt bundet op med en sådan ordbog. ”
Faktisk forklarer han, at det underlige sprog i A Clockwork Orange stammede fra hans frustration over at følge med slang. Den moderne slang, han brugte i tidligere romaner, var ofte forældet, da bogen blev udgivet. Ved at skabe sit eget sprog håbede han at undgå det.
Ifølge Alberge er det, der overlever i ordbogen, 153 poster for bogstavet A, 700 for bogstavet B og 33 for bogstavet Z. Burgess 'definitioner er samtale og leg. For eksempel i posten "Røv", skriver han, " behøver jeg ikke at definere. Tabuet bliver gradvist brudt, så afspilninger på scenen og på radio og tv introducerer udtrykket uden protest. Den amerikanske Random House Dictionary ... er er dog stadig genert for det, skønt ikke for den amerikanske kollokvialisme-røv. Røv er et ædle ord; røv er en vulgarisme. "
Ordbogen er ikke de eneste "Lost" Burgess-dokumenter, der for nylig kom frem. I marts afslørede International Anthony Burgess Foundation også opdagelsen af noter til et sæt romaner, som forfatteren kaldte "George Trilogy." I 1972, et år efter at Stanley Kubricks filmversion af A Clockwork Orange kom ud, blev Burgess mumlet af, at han havde tjent lidt penge på aftalen og ville indbetale sin nyvundne berømmelse. Arbejdende med en "bogpakker" foreslog han tre romaner til det amerikanske marked, en på George S. Patton, en om komponisten George Gershwin og en til George III. Til sidst faldt aftalen fra hinanden, men i stedet for at gå ind i mere kommerciel forfatter, rapporterer Robert McCrum i The Guardian, producerede Burgess nogle af hans mest avant-garde fiktion i de følgende år - hvis sider selvfølgelig blev fyldt med hans ekstraordinære brug af ord .
