Bertram K. og Nina Little var et ungt par i New England på udkig efter en billig måde at møblere et lille feriehus i Massachusetts, da de først begyndte at købe landantikviteter og folkekunst i 1920'erne. Med en forkærlighed for stykker, der var dårlige og ofte stærkt farvede, fortsatte Littles med at opbygge deres kollektion i de næste seks årtier, altid efter deres egen eklektiske smag.
Med en bred ekspertise og nysgerrighed var Littles så meget lærde som samlere. I seks bøger, mere end 100 artikler og adskillige konferencer og udstillinger, forkæmpede Nina Little ukendte landdistriktskunstnere i New England - ligesom maleriet fra det 18. århundrede Winthrop Chandler - og anerkendte malere og håndværkere, der var blevet forsømt i århundreder. Flere arkæologer end antikvarianere, de troede også, at hvert stykke, de indsamlede, havde en historie - og deres entusiasme var legendarisk. Sammen kørte de hundreder af kilometer over New England for at interviewe efterkommere af et portrætemne eller bruge timer på at pore over gamle dokumenter hos New England Geneological Society. Mange af de skatte, de har samlet - over 2.000 af dem - vises nu på Cogswells Grant, et græskarfarvet bondegård, som Littles brugte som deres sommerhus indtil deres død i 1993. Hjemmet er for nylig blevet omdannet til et husmuseum under tilsynet med Society for the Conservation of New England Antiquities (SPNEA) og vil være åbent for offentligheden i efteråret 1998.
Fra reversible vante-bånd til elegante eksempler på tidligt New England-redware, er Cogswells Grant et vidnesbyrd om en livslang kærlighed til landekunst og historierne bag hver artefakt. "De, der samler viden sammen med deres tepotter, " skrev Nina Little i 1939, "vil sjældent blive hjerterøs og vil aldrig kede sig."
