Arthur Lubow skriver om kunst og kultur for Smithsonian, Inc. og New York Times Magazine, hvor han er en bidragydende forfatter.
Hvad trak dig til denne historie?
Den sjove ting ved Frank Lloyd Wright er, efter Lincoln er han sandsynligvis den amerikaner, der er skrevet mest om. Men dette var et stort jubilæum, både 50-års jubilæum for hans død og 50-års jubilæum for hvad jeg antager er hans sidste store bygning, Guggenheim-museet. Det syntes for mig, at et magasin som Smithsonian, der er et meget amerikansk magasin, skulle markere dette.
Så hvad overraskede dig mest ved hans professionelle liv?
Naturligvis vidste jeg, at hans karriere var meget lang. Han startede, da han var ganske ung og havde succes, da han var ganske ung. Derefter arbejdede han helt indtil sin død. Hvad jeg ikke havde fokuseret på var der lange perioder, hvor han var mindre produktiv. Der var den ene periode, hvor folk dybest set troede, at han allerede var en slags ældre statsmand, der på dette tidspunkt i hans liv ville være bedre kendt som forfatter og forelæser end som en arkitekt. Men det viste sig at være meget ikke tilfældet. Nogle af hans største bygninger blev udført i den sidste del af hans liv. Jeg gætter, hvad der måske er overraskende, at du forventer dette enorme udbrud af kreativitet hos ungdommen, hvilket var sandt, men så var der også et enormt udbrud af kreativitet, da han var ældre.
Jeg syntes, det var interessant, at han sagde, at hans prioritet var hans klients ønsker, men så bestemte han, hvad disse ønsker var sig selv.
Ja, han troede, at han vidste bedre end klienten, hvad der ville gøre klienten lykkelig. Han troede virkelig, at arkitektur kunne gøre folks liv bedre, og han var fast besluttet på at gøre det. Der var noget autoritært ved ham på en måde, fordi han var fast besluttet på at løfte folks liv, uanset om de ville have det eller ej. Han troede, at han vidste bedre end klienten, hvad der ville gøre klienten lykkelig. Naturligvis kunne det være vanvittigt, og på mange måder var han en vanvittig person.
En af de ting, hans huse er berømt for, er at du går ind i en vestibyle. Indgangen til vejen ville være meget lav, og så skulle du gå ind i stuen, og loftshøjden ville være enorm. Du føler dig ophøjet. Du føler denne form for spirituel hastighed, som den store arkitektur kan give dig. I dette tilfælde får du det ikke i en katedral, men i et hjem. Denne følelse, som Wright kunne give dig, er forbløffende.
Har du haft et yndlings øjeblik under din research?
Arkitekter designer altid ting, der aldrig bliver bygget, og Wright var ganske god til at genbruge ting, hvis de ikke var blevet realiseret i første runde. Så Guggenheim-museet er i det væsentlige en adaptiv genbrug af et tidligt koncept, som var denne skøre ting, der kaldes Gordon Strong Automobile Objectivity. Det blev skabt i det, der virkelig var begyndelsen på biltur. I dette tilfælde skulle det være denne ting på toppen af et bjerg. Folk kørte op til toppen af rampen, en betjent ville tage deres bil ned, og de ville gå ned ad rampen og beundre udsigten. I bunden var der et planetarium, så de så op på toppen, og de kunne se stjerner. Jeg synes det er meget morsomt, at denne idé til en Maryland-bildestination afvikles på Fifth Avenue i New York som et af de mest berømte museer i verden.
