I De Forenede Stater fortsætter forfatter og aktivist Ayaan Hirsi Ali sit arbejde på vegne af muslimske kvinder og piger med sit navn, Ayaan Hirsi Ali Foundation. Hun talte med Smithsonian om instituttets mission og dets løbende bestræbelser på at beskytte muslimske kvinder i dette land mod undertrykkelse og vold.
Kunne du diskutere AHA-fondens arbejde, essensen af dit mål og hvad dine fremtidige planer er?
Stiftelsens mission er at beskytte kvinder mod vold, der er berettiget i kultur og religion. Med religion mener jeg først og fremmest militant islam. Den vold, som disse kvinder støder på, er resultatet af deres ønske om at være fri. Den frihed, de søger, er at forfølge uddannelse; frihed til at arbejde, og vigtigst af alt, frihed til at eje deres egne kroppe. For at være elskerinner i deres egne kroppe, ønsker de at vælge deres egen kammerat, vælge hvor mange børn de har. I nogle muslimske husstande er dette ikke muligt.
Så snart unge kvinder foretager denne slags livsstilsvalg, konfronteres de med vold, der er berettiget i æres navn. Familierne siger: "Hvis du gør dette, vil du smøre min familie ære, " og så fædre og brødre og så videre stoppe dem fra at gøre det. Hvis disse piger vedvarer i deres sag, bliver de slået, indesluttet hjemme, tvunget til ægteskaber, som de ikke ønsker; nogle bliver dræbt. Fondens mission er at skabe opmærksomhed på disse praksis. Vi uddanner de relevante agenturer til, at denne form for vold i hjemmet adskiller sig fra vold i hjemmet, der er almindelig i Vesten.
Som vestlig kvinde kan du være et offer for vold i dit hjem, din mand eller din bror eller nogen kunne slå dig. Gjerningsmanden, hvis han bliver fanget, ville blive straffet for det; det er anerkendt, at kvæstede kvinder er forkert. Kvinder er beskyttet.
I den type vold, jeg taler om, er de fleste af disse stipendiater lovlydige, kærlige mænd. Problemet opstår, når faderen føler, at hans opfattede ære skammes.
Vores mål med AHA-stiftelsen er at uddanne alle relevante agenturer - at påvirke, informere og undersøge. Vi er begyndt med et projekt med John Jay College i New York, hvor vi indsamler data om, hvor mange typer af disse sager vi har i USA.
Vi taler med udenrigsministeriet om, hvordan man skal håndtere tvangsægteskaber. Unge kvinder her i Amerika føres tilbage til deres oprindelsesland, forældrenes land. Deres papirer er konfiskeret; de bliver tvunget til at gifte sig. Hvad vi laver med udenrigsministeriet er at hjælpe disse piger med at vende tilbage og at beskytte piger, der er her fra den slags praksis.
I tilfælde af kvindelig kønsdelæggelse er det meget svært at håndhæve love. Piger tages med på sommerferie til deres oprindelseslande. Så hvordan ved du, at det sker?
Stiftelsen taler til kvindeskiser, til anklagere og til alle andre, der beskæftiger sig med vold - Justitsministeriet, medlemmer af Kongressen. Vi ønsker, at de skal vide, at dette er den type kvinde, der står over for denne type vold.
Så du ser på omstændighederne for især piger og unge kvinder i muslimske samfund i hele USA. Hvordan informerede dine oplevelser i Europa om din indsats i De Forenede Stater?
Min oplevelse i Europa var, at en pige ville gå til politiet og sagde: ”Jeg er bange for, at min far vil dræbe mig. ”I begyndelsen ville politiet bare grine og sige” Hvad gjorde du? ”Eller” Hvis du var min datter, ville jeg også dræbe dig, ”- som en vittighed, ved du. Og så blev disse piger dræbt. Eller pigen kom til politiet og sagde: "Hvis du ikke hjælper mig, bliver jeg kidnappet, jeg bliver taget til udlandet, jeg vil aldrig være i stand til at komme tilbage, fordi de vil tage mine papirer." Folk ville ikke tro ikke på dem. De tænkte: ”Dette er teenage-piger, der siger og gør, hvad teenagere gør.” Først efter det fandt de, at disse påstande var sandt, og pigerne forsvandt.
Det, jeg gjorde i Holland, var at ændre holdninger, så sørg for, at når du bliver konfronteret med problemer som dette fra piger, at visse samfund - lærere, socialarbejdere, børnsbeskyttelsesbureauer, politimænd - havde brug for at forfølge disse sager.
Føler du, at din besked begynder at registrere sig her i USA?
Ja. De Forenede Stater er en million gange større end Holland. Når jeg ser på hvad vi laver i New York, og hvad statsafdelingen laver nu, øges opmærksomheden. Vores mål er, at enhver amerikaner ved, at det er forkert af familier at kontrollere seksualiteten af piger og kvinder og at forhindre dem i at uddanne sig fra arbejde.
Hvordan har dit arbejde sine rødder i din historie som flygtning fra mange slags undertrykkelse, i mange kulturer?
Måden jeg ser mit job eller det arbejde, jeg udfører, er: Her er mødet mellem to kulturer, den muslimske kultur og den vestlige kultur. Nogle af muslimerne, der bor her i Vesten, står som kvinder for problemer, som vesterlændinge ikke ser. Jeg ser det, fordi jeg er bekendt med mønstre, der for mange kan virke "mærkelig" og derfor skjult. Så hvis jeg skaber opmærksomhed, vil en kvinde, der beder om hjælp, fra den type kultur, jeg kommer fra, blive forstået.
