Da gelatinøse klatter, der vaskes op på land, er vandmænd ikke særlig imponerende. Men i deres naturlige, fritflydende levesteder kan de virke som yndefulde rumskibe, der driver gennem stjernerne. Tidligere denne uge stødte forskere, der udforskede dybden i Mariana-grøften, netop sådan en yndefuld skabning, men det viser sig, at denne mystiske, glødende vandmand aldrig havde været set før.
Relateret indhold
- Mission til Mariana Trench registrerer dusinvis af skøre dybe havdyr
- Mød dybe havets forskellige og bisarre “stjerner”
- Denne parasit er virkelig en mikro-vandmand
For kun fire dage siden undersøgte videnskabsmænd ombord på National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) forskningsskibet Okeanos Explorer farvande nær Mariana-grøften, da de stødte på en vandmand, der blev spredt ud som en flyvende tallerken. Det så ud til, at den rød-gule vandmand kastede sine tentakler ud som et net til at hænge intetanende bytte, da den drev i havets strømme ca. 2, 3 miles under vandoverfladen nær Enigma Seamount, en undervandsbjerge lige vest for grøften, Jennifer Frazer rapporterer til Scientific American .
Forskerne tog deres fjernbetjente køretøj (ROV), Deep Discoverer, ud for at dreje rundt, da de opdagede geléen. Med udgangspunkt i sin korte opfattelse af video siger havbiologer, at det sandsynligvis er en type vandmænd, der kaldes en "hydromedusa", der hører til slægten Crossota . Mens mange vandmændarter gennemgår en stationær polypfase, før de vokser til søde, drivende klatter, tilbringer Crossota- geleer hele deres liv flydende frit gennem havet, rapporterer George Dvorsky for Gizmodo .
Ifølge forskerne har den stadig ikke navngivne vandmand to sæt tentakler - en kort og en lang. I videoen taget af Deep Discoverer kan du se vandmændene udvide dette ydre sæt af tentakler i en rovdrift, når de prøver at gribe alle uheldige byttedyr, der måske svømmer ind i dens koblinger. Sarah Laskow rapporterer for Atlas Obscura, at den lyse farve inde i klokken markerer sandsynligvis sine gonader (som forskerne mener er de gule markeringer), som er forbundet med de knallrøde radiale kanaler, der strækker sig ned langs siderne. .
Dette er langt fra den første nye opdagelse foretaget for nylig af besætningen ombord på Okeanos Explorer. I flere år har forskningsfartøjet og dets ROV ledet de dybeste dybder i havet rundt om i verden og fundet nye, ukendte critters af alle slags, når det kortlægger havbunden. På et dyk for nylig opdagede roboten Deep Discoverer en tidligere uset blæksprutte, som offentligheden hurtigt fik tilnavnet "Casper" takket være dens spøgelsesrige udseende.
Besætningen på Okeanos Explorer er lidt over en uge på deres mission for at udforske Mariana-grøften, som er planlagt til at vare i de næste flere måneder. De har allerede set mærkelige seværdigheder, herunder et felt af kæmpe, sfæriske amøber og en såkaldt "Dumbo blæksprutte" fløjter ved dybdykningen, skriver Frazer.
Hvis du vil se på, mens forskerne udforsker havbunden, er der en praktisk livestream fra deres nuværende ekspedition. De fleste af deres dyk begynder kl. 16.30 østlig standardtid og slutter omkring kl. 12.30 med gentagelser af nattens opdagelser, der spilles i dagtimerne.
