Brian Sheppard undersøger flere hickory nødder på skovbunden ved Smithsonian Environmental Research Center (SERC) - et 2.800 mål stort campus med skove, myrer og landbrugsjord i Chesapeake-bugten. Han ser på grenene ovenfor og søger efter det træ, de faldt fra.
Relateret indhold
- Red de store træer!
- Efter plads, redningsdragter, støvler og handsker
Med hjælp fra Jeff Lombardo, en SERC-skovøkologiforsker, registrerer Sheppard placeringen, arten og størrelsen af alle træerne i en udpeget skovklædt grund - del af en igangværende undersøgelse af skove og klimaændringer. Det er langt fra en almindelig dag på kontoret for Sheppard, der er vicepræsident for eBusiness ved HSBC-Nordamerika i Buffalo, New York. ”Jeg kunne ikke identificere et træ for at redde mit liv, før jeg kom hit, ” siger han.
Sammen med 11 andre bankansatte hos SERC er Sheppard frivillig med HSBCs $ 100 millioner $ klimapartnerskabsprogram. Med hjælp fra Earthwatch Institute, en international nonprofitorganisation, bliver HSBC-ansatte sendt til fem klimaforskningscentre over hele verden i De Forenede Stater, Brasilien, Kina, Indien og England.
SERC er vært for det nordamerikanske center, hvor Earthwatch estimerer, at 53 HSBC-hold vil lægge 22.000 timers arbejde i løbet af det femårige program. Disse hold indsamler data til en langvarig undersøgelse af, hvordan klimaændringer ændrer sammensætningen af en skov, og hvordan skovhugst påvirker en skovs evne til at opbevare kulstof. Uden bankens "borgerforskere", siger Lombardo, "kunne vi aldrig udføre denne form for projekt i denne skala." Han håber at kunne udvide forskningen til også at omfatte Contee Farm, en nyligt erhvervet 575 hektar stor SERC-ejendom i Edgewater, Maryland, der indeholder et sjældent skår af gammel vækstskov.
HSBC siger, at at give medarbejderne denne praktiske oplevelse i sidste ende vil føre til en grønnere bank. Inden de forlader SERC, skal alle deltagere komme med en handlingsplan for at nedbringe energi- eller vandforbruget, reducere kulstofemissioner eller mindske affaldsproduktion på deres kontor.
”At blive klimamester for HSBC har virkelig åbnet mine øjne og givet mig helt begejstring over at sprede ordet til alt, hvad der vil lytte, ” skrev Sheppard i en e-mail. Han siger, at hans eBusiness-afdeling tilskynder til brug af onlineopgørelser og skatteformer til at spare papir.
Ifølge Dan Stover, Earthwatch's feltdirektør hos SERC, kan sådanne små ændringer have en enorm indflydelse, når de forstærkes til omfanget af en stor investeringsbank. HSBC vurderer, at reduktion af papirforbrug med kun 10 procent på deres amerikanske kontorer ville spare ca. 10.000 træer årligt og reducere drivhusgasemissioner forbundet med den globale opvarmning med 1.700 ton.
"Som videnskabsmand brugte jeg meget tid på at udgive artikler i tidsskrifter i håb om at foretage en ændring, der virkelig har indflydelse på miljøet, " siger Stover. "Men disse fyre gør det virkelig."
Linda Bartos, der arbejder i HSBCs afdeling for informationsteknologi, tog føringen med at offentliggøre et program i hele virksomheden, der lukker op til 12.000 af organisationens computere om natten og sparer næsten en million kilowattimer om måneden. "Vores job er temmelig intense, " siger Bartos, mens hun mærker et andet træ, "og til tider kan du miste oversigt over ting som dette."
Bankdirektør Læs Currelly (helt til højre: med en laser rækkevidde finder) og kolleger samarbejdede med Jeff Lombardo (anden fra venstre), en forsker ved Smithsonian Environmental Research Center, for at katalogisere træer som en del af en undersøgelse af klimaændringer. (Andrew Cutraro) 
Banksjef Kellie Johnson siger, at registrering af træernes placering, art og størrelse "sætter tingene i perspektiv." (Andrew Cutraro)
