Der er en klassisk scene i begyndelsen af Pulp Fiction, når John Travolta's karakter fortæller Samuel L. Jacksons karakter, at man i Frankrig kan købe en øl på McDonald's, og at de kalder en Quarter Pounder med ost en "Royale med ost."
Han kunne have holdt det gået, som et fotogalleri over McDonalds menupunkter rundt om i verden på Food Network-webstedet og den lejlighedsvise virale e-mail attest: I Asien kan du få en McRice Burger, med en kylling eller oksekød patteklemmet mellem ris kager i stedet for en bolle. McPoutine er på fast-food-menuen i Quebec, hvor den regionale midnatssnack, du vælger, er pommes frites, der er kvædet i ostemasse og sauce (jeg bor cirka to timer syd for Montreal, og vores lokale A & W-stand sælger også fries med ostemasse). McTurco er, forudsigeligt, det regionale tilbud i Tyrkiet - to burgerkager med varm peber sauce i en stegt pita, McDonald's tager på en kebab. Den fænomenalt vellykkede virksomheds internationale modus operandi ser ud til at være: Tag den regionale specialitet, prøv at genskabe den ved hjælp af mest ingredienser, der allerede er brugt i andre menupunkter, og klap en "Mc" på den.
Jeg har aldrig været fan af McDonald's (bortset fra deres pommes frites, som jeg forkæler mig med en gang eller to gange om året - og nej, jeg har ikke læst Fast Food Nation, og jeg ved ikke, hvad de tilføjer for at gøre fries så velsmagende, så ikke ødelæg det for mig) eller fastfood generelt. Men lejlighedsvis, når man er i et andet land, er det interessant at se ikke kun en kulturs haute-køkken, men hvad de lokale spiser, når de er på farten. Selv før McDonalds og andre kæder gik globalt, havde de fleste kulturer deres version af fastfood, hvis normalt på et mere mor-og-pop-niveau.
Storbritannien og Irland har fisk og chips. I Skotland, hvor jeg boede kort, solgte flishugterne også mishandlede (og dybstegte, selvfølgelig) pølser. (Her er et spørgsmål til ernæringseksperterne: hvis en mishandlet pølse stegt dybt i raps eller olivenolie, modvirker det gode kolesterol det dårlige kolesterol? Jeg gætter ikke.) Italien har panini og pizza, selvom det ikke ligner de kendte skiver til de fleste amerikanere. I Holland er rå sild med løg (efterfulgt, håber jeg, af nogle Altoids) en favorit fastfood.
Men de gyldne buer er langt den mest dominerende aktør på det globale fastfood-marked. En fantastisk visualisering af kædens allestedsnærhed, i det mindste i USA, er et kort, der er lagt ud på bloggen Weather Sealed, der viser fordelingen af McDonald's placeringer. Blogger Stephen Von Worley oprettede kortet for at bestemme "McFarthest Spot." Han konkluderede, at et punkt mellem to små landsbyer i Dakotas, 145 miles i bil til den nærmeste Mickey D's, var vinderen (eller taberen, antager jeg, afhængigt af dit perspektiv).
Jeg er stolt af at rapportere, at mit hjem, Adirondack Park, bedømte en omtale for sin "McSparseness." Disse 6 millioner hektar (usædvanligt blandt statsparker til at omfatte både privat og offentlig jord) indeholder så tæt som jeg kan bestemme i alt 5 McDonald's.
