I midten af 1300-tallet ramte den sorte pest London og dræbte i halvandet år op til 40.000 mennesker. ”Der var så mange døde, at Londonere måtte grave massegrave, ” siger London Museum.
Relateret indhold
- Bubonic Plague Family Tree kaster lys over risikoen for nye udbrud
I nogle af skyttegravene blev kropperne stablet ovenpå hinanden, op til fem dybe. Børnens kroppe blev anbragt i de små rum mellem voksne. I 1350 havde den sorte død død dræbt millioner af mennesker, muligvis halvdelen af den kendte verdens befolkning.
Under den nylige byggeriindsats i London annoncerede arkæologer opdagelsen af en grop, 18 fod bred, og huse skeletterne til mennesker, som man troede var dræbt under de tidligste bølger af den sorte pestes voldsurv over hele Europa. NPR:
Tretten skeletter blev fundet liggende i to pæne rækker omkring otte meter under vejen i det centrale London, da arbejderne undersøgte land til Crossrail-projektet, en transportindsats, der bygger nye jernbanelinjer til London. Det antages, at de er fra et bubonisk pestudbrud i 1348: forskere fandt også keramik, der stammer fra den tidsperiode, og siger, hvor dybden ligene blev begravet, også indikerer et omtrentlig dødstidspunkt.
Den relative organisering af ligene i gropen, siger The Independent, antyder, at disse Londonere blev dræbt inden kaoset efter det fuldblæst udbrud af sort pest.
Eksperter mener, at skeleternes arrangement i to pæne rækker antyder, at de stammer fra pestens tidligere periode, før det blev en pandemi og før kroppe blev kastet tilfældigt i massegrave.
I landet omkring udgravningsstedet, siger NPR, “så mange som 50.000 mennesker kunne begraves i området. Registreringer tyder på, at disse ingen menneskers gravplads for pestofre blev brugt gennem 1400-tallet, men der er aldrig fundet noget bevis for en enorm kirkegård. ”
Den uafhængige : "Selvom antallet nu bredt antages at have været en overdrivelse, er opdagelsen af yderligere rester ikke blevet udelukket."
Ifølge The Independent er enhver frygt, der måske har sprunget i tankerne om at forstyrre den fredelige søvn af disse middelalderlige skeletter - heldigvis - vildledt:
Hr. Elsden var hurtig med at berolige offentligheden om, at der ikke længere var nogen sundhedsrisiko fra pesten, der dræbte over en fjerdedel af den britiske befolkning i 1348.
”Det er ikke noget, der forbliver i jorden. Man skal faktisk møde nogen, der har det for at fange det. ”
Når det er sagt, tyder nyere forskning på, at den sorte pest stadig er en trussel i dag - måske endda mere end før. Selvom der findes nu bedre forebyggende foranstaltninger og karantæner og sundhedsovervågningsprogrammer, end de gjorde i middelalderen, er fremkomsten af antibiotikaresistente stammer af bakterierne, der forårsager pesten, en bekymrende udvikling.
Mere fra Smithsonian.com:
Den sorte død aldrig før - og det kan besejre vores bedste forsvar
