I et klasseværelse på San Juan Island, Washington på tværs af HaroStrait fra Victoria, Canada, viste en mand i uniform 26 26. klassinger, hvordan man lægger en rifle. ”Det ser gammelt ud, men det er et våben fra moderne krigsførelse, der er masseproduceret i en fabrik i Harpers Ferry, Virginia, i midten af det 19. århundrede, ” sagde Michael Vouri, en national park Service ranger i San Juan Island National Historical Park. ”Det fyrer af kugler på 5858 kaliber - kæmpe blykugler - og blev designet specifikt til at skade og dræbe mennesker. Det kan ramme en mand fra fem fodboldbaner væk, og når det rammer knoglerne, splinter knoglerne i alle retninger. ”Stille og tappede, kranede børnene for at få et bedre udseende.
Relateret indhold
- En pest af svin i Texas
Vouri sænk riflen og holdt den ud til nærmere undersøgelse. ”Dette er den slags pistol, der næsten startede en krig lige her på denne ø, mellem De Forenede Stater og England, i 1859, ” sagde han.
Så begyndte endnu en af Vouris genfortællinger om grænsekonflikten mellem De Forenede Stater og Storbritannien, som truede med at slå de to nationer ind i deres tredje blodige konflikt på under 100 år. Få mennesker uden for San JuanIsland har nogensinde hørt om svinekrigen - hvis fredelige resultat gør det til et alt for sjældent eksempel på ikke-voldelig konfliktløsning - skønt den amerikanske regering i 1966 oprettede San Juan Island National Historical Park for at mindes den. Vouri, en veteran i Vietnam, der skrev en bog om modstanden, mener, at den holder lektioner i dag.
I 1859, 45 år efter den uomgængelige afvikling af krigen i 1812, havde USA og Storbritannien udviklet en urolig entente. Den "anglo-amerikanske konvention" fra 1818 havde styrket Englands kontrol over den østlige halvdel af det, vi i dag kender som Canada, og borgere fra hver nation bevægede sig hele tiden vest over det nordamerikanske kontinent. Konventionen etablerede også grænsen mellem De Forenede Stater og Storbritannien langs den 49. parallel fra Lake of the Woods, der grænser op til det, der nu er Minnesota, vest for Rocky Mountains. I henhold til dens betingelser skulle de to lande i fællesskab administrere det såkaldte Oregon-land nordvest for Rockies i ti år. I teorien ville traktaten blive fornyet, medmindre nogen af landene beslutsomt kunne vise, at den havde afgjort regionen.
Men fornyelse virkede altid usandsynlig. Til de tusinder af Yankee-bosættere og formuestansøgende, der strømmet ind i Oregon-territoriet i midten af det 19. århundrede, denne halvmillion kvadratkilometer lange skår af land - omfattende dagens Oregon, Washington, Idaho og dele af Montana, Wyoming og British Columbia —Præsenterede et lovet land. Det samme var tilfældet for engelske købmænd, der begærede regionens dybe havne og sejlbare floder som lukrative motorveje til handel.
I flere årtier havde Hudson's Bay Company, et privat furerende selskab, der fungerede som Englands surrogatregering på territoriet, lobbet for en grænse, der ville holde Columbia-floden - en afgørende rørledning for skind - i engelske hænder. Men i 1840'erne befandt de britiske fangstmænd sig langt overalt. Den amerikanske befolkning havde opsvulmet fra mere end 5 millioner i 1800 til 23 millioner i midten af århundrede, og en stor følelse af Manifest Destiny fortsatte med at drive landmænd vest. ”I 1840 var der 150 amerikanere i hele Oregon Country, ” siger historikeren John Findlay fra University of Washington. ”I 1845 var antallet sprunget til 5.000, og amerikanere følte deres havre.”
Spændingerne toppede i 1844, da under parolen “Fireog fyrre fyrre eller kamp”, lovede den demokratiske præsidentkandidat James Polk at skubbe den amerikanske grænse næsten 1.000 miles nord til 40 minutter over den 54. parallel, hele vejen til Russlands territorium i Alaska.
Men Polk, der fortsatte med at slå Kentucky Whig Henry Clay til formandskabet, sendte det amerikanske militær ikke nordover men sydpå i 1846, i en to-årig krig med Mexico. Konflikten udvidede i sidste ende De Forenede Staters sydlige grænse til også at omfatte Texas, Californien og det meste af New Mexico, og det strakte grænsehæren næsten til brudspunktet. En anden krig på en anden front virkede næppe mulig. "Polk var ikke dum, " siger Scott Kaufman, forfatter af The Pig War: De Forenede Stater, Storbritannien og magtbalancen i det nordvestlige Stillehav, 1846-72 . ”Han ville have territorium - intet spørgsmål. Men han var ikke parat til at gå i krig med Storbritannien om det. ”
Englands territoriale arv i Oregon-landet var også kølet af. Pelsindtjening i det nordvestlige stillehav var begyndt at falde, delvis på grund af overtrapping af nybyggerne. Som et resultat virkede det nu mindre vigtigt at opretholde den eksklusive kontrol med Columbia-floden. ”I 1846, ” siger Kaufman, ”begge sider tænkte, ” Vi er nødt til at køle tingene ned. Lad os bare få denne traktat underskrevet. Lad os gå videre.' ”
Den 15. juni 1846 underskrev De Forenede Stater og Storbritannien faktisk en ny aftale. I Oregon-traktaten blev det fastslået, at den nye grænse ”skal videreføres vestover langs den fyrreogtyvende parallel med nordlig breddegrad til midten af kanalen, der adskiller kontinentet fra Vancouver Island og derfra sydpå gennem midten af nævnte kanal og af Fucas stræder til Stillehavet. . . .”
Så tydeligt som det måske har lyst til diplomater på begge sider af Atlanterhavet, indeholdt traktaten et smuthul stort nok til at drive et krigsskib igennem. Mindst to kanaler, der kan navigeres, kører sydpå gennem regionen, med en dryss af skovklædte øer - chef blandt dem San Juan - strategisk beliggende i midten. Til hvilket land tilhørte disse øer med deres cedertræ og granskove, rig bundjord, dybe damme og bjergtopudsigter? Hovedforhandlerne for Kronen og præsidenten afviste til sidst sådanne spørgsmål som detaljer, der skal udarbejdes senere.
I december 1853, for at hjælpe med at styrke Storbritanniens krav på området, sendte Hudson's Charles Griffin til San JuanIsland for at drive en fåreranch. Griffin opkaldte sit sted Belle Vue for sine udsigter til skyhøje ørne, hvalfyldte bugter og snedækkede toppe. I et stykke tid nød Griffin og hans stab og husdyr løbet af hele den 55 kvadratkilometer store ø.
Men i midten af 1850'erne begyndte amerikanerne at satse deres egne påstande på øen. I marts 1855 konfiskerede en frisk sheriff og hans stilling fra WhatcomCounty på fastlandet i Washington nogle af Griffins får midt på natten og kaldte dyrene tilbage til skatter. Razzien var bevidst provokerende. "Problemet handlede mindre om skatteopkrævning og mere om suverænitet, " siger University of New Mexico-historiker Durwood Ball. ”Amerikanere troede, at USA's ekspansion helt til PacificCoast var Guds vilje, og succes i den mexicanske krig havde kun fyret op denne overbevisning. De regnede med, at de kunne tage briterne. ”I 1859, trukket til øen i kølvandet på et guldrush langs den nærliggende FraserRiver, havde mere end et dusin amerikanere oprettet lejre der. En af dem var Lyman Cutlar, en mislykket guldprospektorat fra Kentucky, som i april samme år udstød et krav med en lille kabine og kartoffelplaster lige midt i Griffins fårekørsel.
Cutlar sagde, at guvernøren i Washington selv havde forsikret ham - fejlagtigt, som det viste sig - at øen var en del af De Forenede Stater. Derfor hævdede Cutlar, at han som en hvid mandlig borger over 21 år var i henhold til Donation Land Claim Act fra 1850 ret til 160 fri acres. (Han tog igen fejl); "præference" -landshandlinger, der leverede gratis eller nedsatte ejendom til vestlige hjemmeboere, gjaldt ikke det omtvistede territorium.)
Da det skete, blev Cutlars kartoffelplaster dårligt indhegnet ("tre-sidet" ifølge officielle klager), og Griffins dyr begyndte snart at vandre gennem den. I henhold til Cutlars efterfølgende udsagn til amerikanske embedsmænd vågnede han om morgenen den 15. juni 1859 for at høre spottende tittering uden for vinduet.
Ved at springe fra sit hus med en rifle i hånden nåede Cutlar kartoffelplasteret for at se en af Griffins hyrede hænder grine som en af Griffins sorte orner rodet gennem Cutlars knolde. En incensed Cutlar mål og fyrede, dræbte ornen med et enkelt skud.
"En amerikaner skød et af mine grise til overtrædelse, " indspillede Charles Griffin i hans dagbog. Hudson's Bay Company-agent, der blev hyret i 1853 til at drive Belle Vue Farm besluttede at få amerikanerne fjernet. (National Park Service) Dermed blev fyret åbning og eneste skud fra grisekrigen, idet der blev afskåret en kæde af begivenheder, der næsten bragte to store nationer til slag. ("Børn vil altid vide, hvem der spiste grisen, " siger Vouri. "Ingen ved.") Cutlar tilbød at erstatte grisen, eller, hvis ikke det, at få Griffin til at vælge tre mænd til at bestemme en rimelig pris for det. Griffin krævede $ 100. Cutlar sputterede: "Bedre chance for at lynet strejker dig end for dig at få hundrede dollars til det svin."
Cutlar kom ud, og Griffin advarede sine overordnede ved Hudson's Bay Company. De kaldte på sin side amerikanerens kabine og krævede restitution og afhængigt af hvis historie du tror, truede han med arrestation. Cutlar nægtede at betale og nægtede at gå med dem, og briterne, der ikke ville tvinge spørgsmålet, blev tomhændige.
Et par uger senere, i begyndelsen af juli, turnerede general William S. Harney, kommandanten for den amerikanske hærs Oregon-afdeling, på hans nordlige stillinger. Han bemærkede et amerikansk flag, som Cutlars landsmænd havde rejst på øen for at fejre 4. juli, og besluttede at undersøge. De amerikanske nybyggere klagede bittert over ham over deres sårbarhed over for indiske angreb og deres behandling af briterne og bad om militær beskyttelse. Det tog ikke lang tid, før de bragte hændelsen op med grisen.
Selvom Harney bare dage før havde betalt en hjertelig opfordring til den britiske territoriale guvernør James Douglas for at takke ham for hans beskyttelse af amerikanske nybyggere mod indiske angreb, så generalen - en protégé af Andrew Jacksons, der havde optaget hans mentors had mod briterne - se en chance at afvikle gamle scoringer med et aggressivt slagtilfælde. (Harney, der ville blive kæmpet for fire gange i sin karriere, var "begejstret, aggressiv og hurtig til at reagere på enhver fornærmelse, fornærmelse eller angreb, hvad enten det er ægte eller forestillede, personlige eller professionelle, " skriver hans biograf, George Rollie Adams.)
Med henvisning til det, han kaldte "undertrykkende indblanding fra myndighederne i Hudson's Bay Company i Victoria, " beordrede Harney kaptajn George Pickett, en 34-årig, ringlethåret dandy, der havde dimitteret sidst i sin klasse på West Point, før han blev forfremmet i den mexicanske krig (for hvad nogle anså for hensynsløs tapperhed) for at føre en frigørelse af infanterister fra Fort Bellingham, Washington, til San Juan Island. På sin side hilste den britiske guvernør også en konfrontation velkommen. Han havde arbejdet for Hudson's Bay Company i 38 år og troede, at Storbritannien havde "mistet" Oregon, fordi hans kommandant i FortVancouver, hvor han tjente som stedfortræder, havde været for indbydende for amerikanske nybyggere. I en udsendelse fra 1859 til det britiske udenrigskontor klagede Douglas over, at "hele øen snart vil blive besat af en sprøjtebestand af amerikanske borgere, hvis de ikke får en øjeblikkelig kontrol."
Den 27. juli 1859 deponerede damperen USS Massachusetts Picketts 66 mænd på San JuanIsland, hvor de oprettede en lejr på 900 kvadratmeter blæsende bjergskråning over Hudson's Bay Company dok.
Picketts ordrer var at beskytte amerikanere mod indianere og modstå enhver britisk forsøg på at blande sig i tvister mellem amerikanske bosættere og Hudson's Bay Company personale. Men Pickett strakte sit mandat. Han offentliggjorde en proklamation lige over lastningsdokken, hvor han erklærede øen for at være amerikansk ejendom, med sig selv som ansvarlig. Dokumentet gjorde det klart, at "ingen andre love end De Forenede Stater eller domstole, undtagen sådanne, der er indeholdt i kraft af nævnte love", ville blive anerkendt.
Stærke ord til en, hvis spinkle lejr befandt sig i let række marinevåben. Sikkert nok, ved udgangen af den dag, hvor Pickett offentliggjorde proklamationen, ankom de første kanoner - 21 af dem monteret på dækket af det britiske krigsskib HMS Satellite . Da han optrådte i mangel af den kongelige flådes øverstbefalende for Stillehavet, RL Baynes, der var ved at gennemføre runder i Chile, sendte Douglas hurtigt yderligere to britiske skibe, herunder HMS Tribune, til San JuanIsland med ordre om at forhindre, at amerikanske forstærkninger landede.
I mere end en uge stirrede amerikanske og britiske tropper på hinanden over vandet. Tribunes kaptajn, Geoffrey Phipps Hornby, advarede Pickett om, at hvis han ikke straks opgav sin position eller i det mindste accepterer en fælles besættelse af øen, risikerede han en væbnet konfrontation. Ifølge et vidne gentog Pickett, at hvis han skubbes, ville han "gøre en Bunker Hill af det", og kæmpe mod den sidste mand.
Privat var Pickett mindre selvsikker. I et brev af 3. august til Alfred Pleasanton, adjutant til Harney, som på det tidspunkt var vendt tilbage til FortVancouver, bemærkede Pickett, at hvis briterne valgte at lande, ville amerikanerne være "bare en mundfuld" for dem. ”Jeg må bede om, at jeg straks sendes en udtrykkelig [vejledning] til min fremtidige vejledning, ” skrev han. ”Jeg tror ikke, der er nogen øjeblikke at spilde.”
Kaptajn Hornby videregav Douglas 'trusler mod Pickett i hele juli og august, men frygtet for et udbrud af en større krig nægtede han at følge guvernørens ordre om at lande sine Royal Marines og sammen besætte øen. (Skønt nominelt under den civile Douglas 'kommando var Hornby nødt til at svare direkte på Admiral Baynes, og de britiske Royal Navy officerer på det tidspunkt havde et vidt skøn ved at beslutte, om de skulle indlede fjendtligheder.) Hornbys gamble betalte sig. ”Tut, tut, nej, nej, de forbandede fjols, ” sagde Baynes angiveligt om Douglas 'ordre om at lande tropper, da han omsider vendte tilbage til området 5. august, endelig fik at vide, hvad der var sket i hans fravær.
I mellemtiden var det lykkedes den amerikanske løsrivelse at befæste sin lejr med mænd, artilleri og forsyninger. I slutningen af august tællede amerikanerne 15 officerer og 424 udråbte mænd, som stadig er meget overtallige af britene, men nu i stand til at påføre Hornbys fem skibe og de næsten 2.000 mænd, der bemandede dem, betydelig skade.
I disse dage før transkontinentale telegrafer og jernbaner nåede nyheden om frakaerne på øen ikke Washington og London før i september. Ingen af hovedstadene ønskede at se tvistens svamp ind i væbnede konflikter. Alarmeret over Harneys aggressive besættelse sendte præsident James Buchanan - som havde forhandlet traktaten om Oregon, da han var statssekretær - straks en af sine mest begavede diplomater og slagmarkgeneraler, Winfield Scott, for at løse sagen.
Scott var fortrolig med Harneys varme temperament, efter at have været involveret i to af generalens domstole-kampsport. Efter at Scott endelig nåede vestkysten i slutningen af oktober 1859, beordrede han alle undtagen et enkelt selskab af amerikanske tropper ud af øen og forhandlede en aftale med Douglas om tilladelse til fælles militær besættelse af øen, indtil grænseundersøgelser var afsluttet. Da Scott sejlede hjem i november trak alle undtagen et af de britiske krigsskibe sig. Efter Scotts anbefaling blev Harney til sidst fjernet fra hans kommando.
”Begge sider troede stadig, at hvis San JuanIsland var tabt, ville magtbalancen - og dermed deres respektive nationers sikkerhed - blive umulig, ” siger Kaufman. ”Stadig tvivler jeg stærkt på, at den ene side ville have blodsudgydelse.”
Inden for et par måneder efter Scotts afgang havde sammenlignelige løsrivelser af ca. 100 britiske og amerikanske tropper slået sig ned i modsatte ender af øen. Engelskerne byggede en hyggelig forpost, komplet med familiekvartaler til kaptajnen og en formel engelsk have. I modsætning hertil var den amerikanske lejr udsat for vinden og i uorden. Underlagt politiske spændinger over den forestående borgerkrig blev Picketts mænd demoraliseret. ”Sværhedsgraden ved at få deres løn og afvisning af købmænd til at indskrive statskasseregninger gør de amerikanske officerer meget ængstelige, ” skrev en besøgende anglikansk biskop i sin dagbog den 2. februar 1861. ”De siger, at de fuldt ud forventer, at næste måned bliver betalt. Tropper, hvis seks måneders efterspørgsel på løn kan opløse sig selv. "Her er jeg, " siger kaptajn Pickett, "på 18 år, der har tjent mit land så længe, for at blive kastet!" ”
Den 17. april 1861 trak Virginia sig fra Unionen. To måneder senere trak Pickett sin kommission tilbage og rejste hjem til Virginia for at tilslutte sig konføderationen, hvor han ville gøre historie i det, der kom til at blive kaldt Picketts Charge up Cemetery Ridge i den sidste kamp på den sidste dag af slaget ved Gettysburg. (Den dag, den 3. juli 1863, i løbet af 50 minutters kamp, var ca. 2.800 af de mænd, der blev anklaget for Picketts pleje - mere end halvdelen af hans division) blandt de 5.675 konføderater, der blev dræbt, fanget eller såret. Det var et vendepunkt i borgerkrigen Pickett overlevede kun for at have lidt andre nederlag på Five Forks, Virginia og New Berne, North Carolina.Pickett døde en mislykket forsikringsagent i en alder af 50 - bare 12 år efter Gettysburg og 16 år efter landing med et par få dusin amerikanske soldater til at hævde San Juan Island.)
Efter Picketts afgang fortsatte forholdet mellem de to besættelsesstyrker i relativ harmoni. Først i 1872, i en beslutning truffet af et panel, der blev sammenkaldt af Tysklands Kaiser Wilhelm, indbragt som en voldgiftsmand, blev San Juan-øerne roligt tildelt De Forenede Stater. Briterne tog deres flag og deres flagstang og sejlede hjem. Med det blev USAs øverste venstre hjørne fastgjort på plads.
I sin bog om krigen, der ikke helt skete, The Pig War: Standoff i Griffin Bay, skriver Mike Vouri, at konflikten blev afgjort fredeligt, fordi erfarne militærmænd, som kendte krigens rædsler fra første hånd, fik beslutningsmyndighed. ”Royal Navy Bagadmiral R. Lambert Baynes huskede krigen i 1812, da hans dæk 'løb med blod;' Kaptajn Geoffrey Phipps Hornby havde set hospitalskibe under Krimkrig; og US Army's generalløytnant Winfield Scott havde ført mænd i kamp fra Lundy's Lane i krigen 1812 til angrebet på Chapultepec Castle i Mexico. Dette er mændene, der nægtede at overveje at udgøre blod over en lille øhav, derpå midt i intetsteds; krigere med overbevisning og mest kritisk forestillinger. ”
Det voksende sted i Picketts provisoriske lejr på den sydlige spids af San Juan Island ligger mindre end en kilometer fra Mike Vouris kontor. Som Coast Salish-indianerne foran dem, havde Pickett og hans mænd boet deres midlertidige hjem ved siden af en ferskvandsfjeder, der stadig bobler gennem tykke måtter med præriegræs. I de 12 år med fælles besættelse, indtil 1872, rensede amerikanske soldater rifler, vasket tinartikler (og tøj og sig selv), røget rør, pyntet til kærester og drak deres kedsomhed langs forårets bredder og efterlod tomme flasker, ødelagte skåle og rustne klinger hvor de lå. Hver eneste gang dukker en artefakt fra Picketts dage op - fliset porcelæn, lerør, plettet knapper eller uklare marmorer - bragt til overfladen af dyr eller vandet.
For nylig, på en forblæst bluff, valgte Vouri sig gennem det myrrede græs for at vise en besøgende vandkilden. Ashard af blåt glas glimt i sollyset gennem de lavtliggende grene af en uhyggelig busk. Vouri bøjede sig for at hente skærven - den firkantede bunddel af en flaske, skinnende med blågrønne hvirvler af tonet glas, der var begyndt at forringes - syge glas, kalder arkæologer det. Tæt på den nederste kant af flasken var en præget dato: november 1858, otte måneder før Pickett og hans mænd landede på øen.
Vouris seneste fund vil blive sammen med andre ødelagte flasker og artefakter der opdages her. I en slagmark, naturligvis, brugte støv entombene også brugte skaller og pilespidser, drueskud og minefragmenter, ødelagte kranier og knuste knogler. Men i denne gamle "fredsfelt" på San Juan Island er relikvierne hovedsageligt knapper og glas.
