Tilbage i februar 2012 indpakket et russisk boreteam deres årtier lange skub for at bore i Vostok-søen, et vandmasse begravet dybt under Antarktisas store isark. Derefter, den sidste oktober, kom den uheldige nyhed om, at de første vandprøver, der blev indsamlet, indikerede, at søen var en karrig ødemark.
Men nu afslører forskellige videnskabsmænd, derefter genoptagelse og bekræfter derefter deres påstand om at have opdaget en ny type bakterier.
Mandag rapporterede Associated Press, at "en ny form for mikrobiel liv er fundet" i søen, og at "den 'uidentificerede og uklassificerede' bakterie ikke har nogen relation til nogen af de eksisterende bakterietyper. '
Senere samme dag (og et par dage efter den første meddelelse), siger Science, kom modbevisningen: Bakterien var ikke helt ny, men snarere resultatet af forurening.
Vi fandt visse eksemplarer, skønt ikke mange, men alle tilhørte forurenende stoffer (mikroorganismer fra borehulens parafin, menneskelige kroppe eller laboratoriet), ”sagde han. ”Der var en stamme af bakterier, som vi ikke fandt i borevæske, men bakterierne kunne i princippet bruge petroleum som energikilde. Derfor kan vi ikke sige, at der blev fundet en tidligere ukendt bakterie.
Men de originale videnskabsfolk - dem, der ligger bag den første meddelelse - forsvarer deres påstand, siger Nature .
Som top til naturen stod Bulat ved påstanden og sagde, at holdet havde taget skridt til at udelukke potentiel forurening.
”Vi er meget sikre på, at det, vi har fundet, er en uklassificeret indfødt mikrobe, ” sagde Bulat. ”Det ser ud til at tilhøre en afdeling af ukulturerede miljøbakterier, der endnu ikke er bestemt.”
Naturligvis kunne flere og renere prøver og lidt mere laboratoriearbejde hjælpe med at udpege nøjagtigt, hvad der foregår. Men, siger Nature, den potentielle opdagelse af en endnu ukendt bakterie er spændende, det er også på en måde ikke for overraskende.
Men mange påpeger, at i betragtning af at omkring 90% af bakterier på Jorden forbliver ukultureret og ikke-følget, er det ikke særlig overraskende at finde bakterie-DNA, der ikke fuldstændigt matcher det med velklassificerede taxaer.
Mere fra Smithsonian.com:
De første tegn på liv fundet i Antarktis Subglacial Søer
Intet liv fundet i søer under Antarktis-gletsjere - endnu
