Vi tror måske ikke længere, som vores forfædre gjorde, at menstruerende kvinder kan dræbe afgrøder eller forhindre brøddej i at hæve sig. Men emnet med perioder er stadig temmelig tabu i de fleste samfund. Tænk tv-reklamer for hygiejnepuder, og erstattet menstruationsblod med en antiseptisk udseende blå væske. Eller eufemismer som "Tante Flo."
Relateret indhold
- Hvordan tabuer omkring menstruation skader kvinders sundhed
I udviklingslandene er denne følelse af skam omkring menstruation undertiden forstærket af en mangel på rene badeværelser og hygiejneprodukter. Dette kan gøre livet svært for kvinder og piger, der ofte går glip af arbejde eller skole, når de har deres perioder.
”I mange lande, hvor vi arbejder, er faciliteter ikke der, der er ingen piger-kun latrines, de har ikke adgang til produkter, der er tabuer omkring menstruation, ” siger Meg Cangany, medier og offentligt engagement officer Plan International, en børnefokuseret international udvikling nonprofit.
Derfor har Plan International lanceret en kampagne for at gøre det lettere at tale om menstruation på et sprog, som børn og teenagere er komfortable med: emoji. Tidligere denne måned afholdt de en konkurrence, der gjorde det muligt for offentligheden at stemme på fem forskellige emojer, der repræsenterer menstruation. Nu håber de på at bringe de vindende emoji til mobiltelefoner overalt i verden.
”Når tingene er ude i det fri, begynder chancen for at være tabuer og stigmas slags at sprede sig, ” siger Cangany. "Vi gør dette til et mainstream-problem ved at oprette en emoji."
De fem designs i konkurrencen, alle oprettet af Plan Internationals designteam, havde ikke en dråbe blå væske blandt dem. De omfattede en blodig sanitær pude, en kalender, et sæt antropomorfiserede bloddråber, en livmoder og et par trusser med to stiliserede bloddråber på dem. Mere end 54.600 mennesker stemte, mest via Plan Internationals sociale mediekanaler. Vinderen? Trusserne med bloddråberne. Designet vil blive forelagt Unicode Consortium, det Californiske firma, der administrerer distributionen af emojer over hele verden.
”Det er utroligt, at der er en emoji til en diskett og taco, men ikke for noget, der oplever 800 millioner kvinder og piger på en given dag, ” sagde forfatter Kathy Lette i en pressemeddelelse, der annoncerede vinderen af emoji-konkurrencen.
Plan International skabte fem potentielle emojier og bad offentligheden om at stemme for vinderen. Det vindende design, perioden trusser øverst til højre, blev annonceret tidligere denne måned. (Courtesy Plan International) Plan International håber, at emojiene vil gøre det lettere for kvinder og piger at tale om menstruation og menstruationshygiejne, noget mange er ude af at gøre. En undersøgelse foretaget af Plan Internationals kontor i Storbritannien viste, at to tredjedele af de britiske kvinder er ubehagelige med at tale om deres perioder med deres fædre eller mandlige venner, mens en fjerdedel er ubehagelige med at tale om det med kvindelige venner, og kun en tredjedel ville være komfortabel med at diskutere det med deres kvindelige chef. Cirka 50 procent af de undersøgte kvinder i alderen 18 til 34 mente, at det at have en periode med emoji ville gøre det lettere at tale om deres perioder. Mens organisationen ikke synes, at en emoji er en magisk kugle til at løse menstruationsrelaterede problemer, håber den ikke, at det vil hjælpe med at gøre menstruation mindre til et skammeligt emne.
”Det giver en måde for folk at kommunikere med hinanden på, hvis de er følsomme over for emnet, ” siger Cangany. ”Vi håber at bringe menstruation ud i det offentlige øje på en teknologisk venlig måde, der forhåbentlig reducerer det globale stigma omkring det.”
Plan Internationals emoji-kampagne blev lanceret den 28. maj, der er Menstrual Hygiene Day. Dagen er en platform for at samle nonprofitorganisationer, offentlige agenturer, den private sektor og andre for at øge opmærksomheden på de udfordringer, kvinder og piger står overfor på grund af menstruation, og for at se efter løsninger.
Udfordringerne, som menstruerende kvinder og piger håndterer, varierer meget afhængigt af hvor de bor. I udviklingslandene er manglende adgang til rent vand et stort emne. I Bangladesh savner 73 procent af kvinder og piger arbejde eller skole på grund af infektioner forårsaget af genanvendelige menstruationsklude, der er vasket i urent vand. I Afrika syd for Sahara savner en ud af ti piger skole i sin periode på grund af mangel på forsyninger og faciliteter. I Indien betragtes 113 millioner piger af regeringen med risiko for at droppe af skolen på grund af indtræden af menstruation. Mange steder holder manglende uddannelse om menstruation piger i mørke omkring deres grundlæggende biologiske funktioner - i en undersøgelse i en Kolkata-slum, vidste kun 20 procent af pigerne, hvad menstruation var, før deres perioder begyndte. Manglende forståelse af biologi er en kendt risikofaktor for ikke-planlagt graviditet og seksuelt overførte infektioner. I Nepal fører tabuer omkring menstruation til, at piger og kvinder blev forvist til isolerede hytter i deres perioder, skønt denne praksis er blevet officielt forbudt. For kvinder og piger i flygtningesituationer eller efter katastrofe er menstruationsprodukter et behov, der ofte forbliver uopfyldt, delvis på grund af modvilje mod at tale om det.
"At nedbryde tabuer om menstruation vil fjerne skam, stigma og restriktioner og kan bidrage til kvindes og pigers ligestilling generelt, " siger Ina Jurga, den internationale koordinator for Menstrual Hygiene Day. "I øjeblikket er den eneste måde at" tale "om [menstruation digitalt] ved at bruge erstatningsemojier, såsom rød dame, den røde prik osv. ... hvis vi ikke kan tale om det, forbliver emnet usynligt."
Mens Plan International ikke hævder, at en emoji kunne løse alle disse problemer - når alt kommer til alt, nogle af verdens fattigste kvinder og piger har ikke adgang til mobiltelefoner, skønt globalt flere har mobiltelefonadgang end toiletadgang - håber de, at det vil rejse opmærksomhed omkring menstruationshygiejne spørgsmål globalt såvel som at fjerne nogle af skammen omkring menstruation.
”Så ideen omkring emojiene er, at dens eksistens bringer emnet i mainstream-samtale, normaliserer det og resulterer i ringvirkninger, når det bliver normaliseret i enhver lomme i verden, ” siger Cangany. "Så længe stigma og tabu fortsætter med at eksistere omkring menstruation, kan ægte ligestilling ikke nås."
De håber, at Unicode Consortium vil blive enige. Virksomheden vælger emoji ud fra hvilke det tror, der vil få mest brug af. Alle kan indsende en emoji, som derefter gennemgår en vetting-proces. I år accepterede virksomheden 56 nye emojier, herunder et billede af en ammende kvinde, en kvinde i et tørklæde, broccoli, en bitcoin og en vampyr.
”Den gennemsnitlige kvinde har sin periode i 3.000 dage af sit liv, ” siger Cangany. ”Det er et emne, som ingen virkelig ønsker at tale om, men det påvirker så mange mennesker.”
