Camille Claudel er bedst kendt for sit torturerede forhold til en berømt mand. Hun havde en dårligere romance med Auguste Rodin, der bragte Claudel ind i sit studie som studerende og samarbejdspartner. Claudel ville fortsætte med at vise sine egne værker på prestigefyldte franske saloner og imponere og skandalisere kritikere fra det 19. århundrede. Men hendes præstationer er stort set blevet skjult af de mere dramatiske detaljer i hendes biografi: hendes stormfulde kærlighedsforhold, hendes nedstigning til vanvid, da forholdet sluttede, hendes efterfølgende forpligtelse til et asyl.
Nu søger et nyt museum i Frankrig at skifte fokus tilbage til Claudels indflydelse som kunstner, rapporterer Claudia Barbieri Childs for The Art Newspaper . Musée Camille Claudel er viet til kunstnerens tegninger, afstøbninger og skulpturer - dem, som hun ikke ødelagde, da hendes forhold til Rodin kom.
Museet ligger i Claudels tidligere familiens hjem i Nogent-sur-Seine, cirka en times kørsel sydøst for Paris. Byen købte villaen i 2008 og fortsatte med at erhverve 43 af Claudel's stykker. Inkluderet i samlingen er nogle af kunstnerens mest genkendelige værker, som det sensuelle bronzestøbte L'abandon, og Old Helen, en udtryksfuld buste, der bevægede Rodin dybt, da parret mødte først i 1882, ifølge Musée Rodin.
Claudel og hendes familie boede i Nogent-sur-Seine i fire år, skriver Maev Kennedy fra The Guardian. Det var der, en 12-årig Claudel begyndte at eksperimentere med skulptureler. Hendes far, der anerkendte Claudels talent, ville sende sit arbejde til Alfred Boucher, en lokal billedhugger og en ven af Rodin. Boucher vurderede, at hun havde talent og senere introducerede Claudel for den ærbødige kunstner, hvilket udløste et forhold, der ville fremme Cladelsels karriere og i sidste ende ødelægge hende.
Rodin blev straks forelsket af Claudels "fyrige temperament", skriver Musée Camille Claudel, men han respekterede også kvaliteten af hendes kunst. Han hyrede hende som assistent til at hjælpe ham med at arbejde på The Gates of Hell, et udsmykkede par bronzedøre, der blev bestilt til et nyt kunstmuseum i Paris. Claudel fik til opgave at lave hænder og fødder på nogle af de 200 figurer, der ville pryde dette monumentale projekt.
Gennem hele deres affære lærte parret af og inspirerede hinanden. Claudel tjente som Rodins muse, og han lærte hende "al hans viden" ifølge Musée Camille Claudel. Hendes arbejde i denne periode viser tydelige markører af Rodins indflydelse, men hun ser ud til at have formet sin elskendes arbejde også, skriver Musée Rodin på sin hjemmeside. Hendes unge pige med en skæve går for eksempel for Rodins Galatea, og lighederne mellem dem er ubestridelige.
I 1893 var deres forhold imidlertid begyndt at løsne sig. Claudel var vred over, at Rodin nægtede at forlade sin mangeårige partner Rose Beuret (skønt han havde præsenteret Claudel for en kontrakt, der lovede sig til hende, skriver Arifa Akbar fra The Telegraph ), og hun blev fast besluttet på at tage af sted på egen hånd. Claudel flyttede ind i et studie og begyndte at isolere sig selv fra omverdenen og fokuserede intenst på sin kunst. Men hendes indsats blev ødelagt af frustrerende tilbageslag. Claudels arbejde, der ofte fokuserede på den menneskelige nøgen form, blev censureret af pressen ifølge National Museum of Women in the Arts. En større kommission fra staten blev aflyst, og tilsyneladende beskyldte hun Rodin for fiaskoen.
Claudels tidligere elsker blev i fokus for hendes stigende paranoia, ifølge Kennedy fra The Guardian . Hun omtalte ham som ”The Ferret” og var overbevist om, at hans “bande” ville bryde ind i hendes atelier og stjæle hendes ideer. I sidste ende blev Claudel forpligtet til et asyl, og hun forblev på psykiatriske faciliteter indtil sin død i 1943.
Det nyåbnede museum giver Claudel den slags anerkendelse, som hun så dårligt ønskede, men aldrig blev tildelt i løbet af sit liv. Dens samling spænder over banen for hendes karriere, skriver Barbieri Childs of The Art Newspaper, fra hendes dage med Rodin til perioden med hendes aftagende psykiske helbred.
Claudel hentede inspiration fra mange kilder - litteratur, mytologi, klassisk kunst - men nogle af hendes stykker er dybt personlige og giver et glimt af hendes falske psyke. På musée Camille Claude vises kunstnerens eneste monumentale marmorskulptur, Perseus og Gorgon. Stykket skildrer en mytologisk scene, der gentages mange gange i kunsten: den græske helt Perseus, der holder det afskårne hoved på en monstrøs Gorgon. Men ansigtet til Claudels Gorgon er ifølge Musée Rodins websted et selvportræt.
Redaktørens note 31. marts 2017: Overskriften til denne historie er blevet opdateret for bedre at kontekstualisere Claudels liv og arv.
