Bæredygtig praksis er stigende i byer overalt i USA. Følgende er en liste over byer, der fører landet i bæredygtige initiativer, der spænder fra grøn bygning til sociale programmer, der giver levende lønninger og billig bolig.
Når de er på plads, er bæredygtige foranstaltninger ofte ekstremt populære. For eksempel, når letbane kom til Salt Lake City og Minneapolis, var der få, der forudsagde, at de ville have mange brugere. I begge byer overskred antallet af ryttere imidlertid radikalt forventningerne. I Minneapolis steg antallet af lette jernbaneryttere med 58 procent til 7, 9 millioner brugere i 2005 alene.
Og at øge byernes bæredygtighed kan muligvis bare besejre den globale opvarmning: "Hvis du skulle bygge meget mere kompakte byer med langt mindre asfalt og biler og benzin, har du en meget stor indflydelse på klimaændringerne, " sagde Ecocities- forfatter Richard Register. ”Det er absolut vigtigt at begynde at omforme byer så snart vi kan.”
Nordvest: Portland, Oregon. Grøneste bygmester
Tilbage i 1970'erne ødelagde den miljøvenlige by en motorvej for at oprette en flodfrontpark. Siden da er det fortsat blevet grønnere. I 2002 vedtog byen US Green Building Council's Leadership in Energy and Efficiency Design-standarder og pålagde, at alle nye bygninger skulle opføres i henhold til dem. Det fører nu nationen i antallet af grønne bygninger pr. Indbygger.
Midtvest: Minneapolis, Minnesota. En 20/20 syn på bæredygtighed
I 2003 begyndte City of Lakes at oprette en bæredygtighedsplan med 24 indikatorer, der spænder fra folkesundhed til vandkvalitet. Indikatorerne inkluderer mål, blandt dem, der reducerer CO2-emissionerne med 20 procent inden 2020.
Nordøst: Burlington, Vermont. Overkommelige boliger uden tunghåndet regering
Burlington reagerede på eksploderende boligomkostninger i begyndelsen af 1980'erne ved at skabe den nonprofit Burlington Community Land Trust (BCLT) for at give beboere med lav indkomst mulighed for at eje et hjem. Programmet var en enorm succes, og i dag kontrollerer BCLT 4 procent af Burlingtons hjem. Daniel Fireside skriver i Dollars and Sense, "Ved at se på boliger som en grundlæggende menneskerettighed snarere end et marked, der går til den højeste byder, og med skarp politisk organisering i et fjendtligt miljø, har boligsforkæmpere i Burlington skabt en bæredygtig model for overkommelige boliger, som fortjener at blive emuleret over hele landet. "
Syd: Austin, Texas. Sparer energi med megawatt
Ifølge en nylig rapport fra Sierra Club har Austin været i stand til at spare næsten 600 megawatt energi siden 1980'erne. Byen lægger også meget grønt i sin energimiks: inden for 15 år planlægger den at hente 20 procent af sin energi fra vedvarende kilder.
Sydvest: Boulder, Colorado. Det åbne rum maven.
Fantastiske greenways i byen giver stier for et stort antal cyklister. I udkanten af Boulder tjener et grønt bælte ikke kun til at give adgang til natur, dyrelivshabitat og vandafvanding, men som en barriere mod den spredning, som resten af Colorado's frontområde skal kæmpe med.
