Nær midten af Mælkevejen bor der et supermassivt sort hul kaldet Skytten A * (Sgr A), som enhver dag nu kan spise en gassky (kaldet G2), der flyder mod det med 5 millioner miles i timen. Her på jorden har vi et sæde på forreste række til denne ekstremt sjældne galaktiske begivenhed, der vil have ringvirkninger i hele vores galakse.
Relateret indhold
- Fremtiden er (stadig) her: Dag to af Smithsonians anden årlige konference
- Se en mand flyve en jetpack omkring DC's Ronald Reagan-bygningen på Smithsonians 'The Future Is Here' -festival
- Dette er hvad der sker, når et sort hul spiser et sort hul
- Hjemme i sorte huller
”Når det vender mod det sorte hul, vil den dødsdømte sky revne og strække sig i et stykke over 100 milliarder kilometer lang streng, ” forklarer Dan Evans, en astronom ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i Boston. Evans talte på Smithsonians Future Is Here-konference i dag og gav deltagerne en rundvisning i sort hul-begivenheder i vores galakse.
For det første, hvad er egentlig et sort hul? Det er et sted i rummet, hvor en enorm mængde stof er ekstremt komprimeret og tyngdekraften omkring dette plet af stof er så stærke, at de fælder lys, deraf navnet. ”Sorte huller er ekstremt enkle og ekstremt kraftfulde, ” siger han. Astronomer karakteriserer sorte huller baseret på tre nøglefaktorer: masse, spin og elektrisk ladning. På den anden side udsender et sort hul, der fodrer med stof, den samme mængde energi som en milliard billion billioner brintbomber i sekundet. Dette kaldes akkretion, og her er en simulering af, hvordan det kan se ud:
Når et sort hul spiser stof, forventer forskere at se fyrværkeri: gnister af røntgenstråling. Skytten A * pisker forskernes interesse, fordi det kan fortælle os om, hvordan sorte huller foder. ”Vi ved, at det sorte hul plejede at spise meget mere i vores Melkevej-galakse. Men det var hundreder, tusinder eller endda millioner af år siden. Vi har aldrig haft teknologien til faktisk at se noget blive revet af et sort hul før, ”siger Evans. ”Det vil være første gang i vores historie, at vi rent faktisk vil se et sort hul sluge.” Men der er debat om, hvorvidt G2 er en støvsky eller faktisk en stjerne, der kunne overleve kollisionen. Desværre betyder det ikke noget fyrværkeri.
Evans studerer sorte huller gennem fantastiske billeder, der er knækket af Chandra X-Ray Observatory, der opdager røntgenstrålingsbølger for at afsløre underskrift på sort hul over hele universet.
I en anden galakse, der morsomt kaldte ”Death Star”, fandt Evans og hans kolleger, at en jet af partikler, elektroner og protoner, der skyder gennem et sort hul i en galakse, ødelagde en anden. ”Det er en ekstraordinær begivenhed med galaktisk vold, ” siger Evans.
Materiale kastes ud i en smal stråle af partikler, der bevæger sig med næsten lysets hastighedSådanne magtfulde fænomener former universet, vi ser i dag. For eksempel roterer to sorte huller i et andet hjørne af universet tættere og tættere på hinanden. Når de uundgåeligt kolliderer, sender de en krusning af tyngdekraftsbølger over hele universet.
Mennesker kan ikke se sorte huller med det blotte øje, men takket være en videnskabelig indsats for at forbinde radioteleskoper over hele planeten for at fremstille et kæmpe teleskop, kan det ændre sig. ”Med et teleskop af den størrelse forventer de at fremstille det første billede af et sort huls silhuet, ” siger Evans. ”For første gang kunne vi faktisk se et sort hul med vores egne øjne.”
