22. august er Chuck Brown Day i Washington, DC, og i aften foster American Art Museum den afdøde “godfar for go-go” i storslået go-go-stil - med en fest i Kogod-gården. Brown, der døde i juli 2012, krediteres for at være banebrydende med genren go-go-musik, en blanding af funk, soul, jazz og afro-caribiske rytmer, der opstod i Washington, DC i 1970'erne. Chuck Brown og Soul Searchers koncerter indeholdt opfordring og svar og højenergislag, der holdt mængden i gang nonstop og blev signaturlyden for go-go.
”Musikalsk satte virkelig Washington, DC på kortet, ” siger Gail Lowe, en historiker ved Anacostia Community Museum. Museet har været vært for adskillige programmer på go-go i de senere år, herunder "Evolution of the Go-Go Beat" i 2011 og "Citified", en del af Smithsonian Folklife Festival i 2012. Anacostia Community Museum er også et lager af Chuck Brown-artefakter, der indeholder fotografier, signerede koncertplakater og Browns berømte blonde Gibson-guitar.
Fra scenen var Chuck Brown lige så meget af en armatur i DC-samfundet. Brown, der blev fanget i 20'erne, inspirerede ungdommen til at forfølge deres drømme, som han gjorde. Han mentorerede og sponsorerede unge musikere gennem hele sin karriere, og inviterede dem ofte til at åbne for ham. Ifølge Lowe var han også kendt for at give professionelle muligheder for kvindelige musikere, herunder Meshell Ndegeocello og Sweet Cherie Mitchell. ”Han har altid ønsket at løfte folk op, ” siger Lowe.
Brown var noget af en musikalsk magpie. Selvom han opkaldte sit navn i funk, blev han opvokset med det sydlige gospel, og hans stemme havde en jazzklang, der kommer igennem på albums som "The Other Side", Browns sjæle samarbejde med den lokale sangerinde Eva Cassidy. ”Han bragte alle musikalske genrer til bordet og sagde, at selv i musik kan vi alle leve sammen og gøre noget smukt ud af det, ” siger Lowe. ”Han har måske ikke været en stor superstjerne i USA, men praktisk talt alle, der kender musik, ville vide navnet. . . . Han overskred alle mulige grænser. ”
Go-go er den "eneste musikalske form indfødt til DC" såvel som den "mest geografisk kompakte form for populær musik, " ifølge forfatterne af The Beat! Go-Go Music fra Washington, DC - men det fangede også internationalt. Lowe siger, at på Browns koncerter i Japan i 1980'erne ”kendte alle fans hvert eneste ord på engelsk.” I dag udføres go-go stadig i Washington, DC - sammen med en nyere, yngre inkarnation kaldet “bounce beat” - og dens indflydelse kan høres i hiphop- og R & B-musikken fra kunstnere, herunder Nelly, Wale og Chrisette Michele.
Aftens fødselsdagsfest i Kogod-gården er gratis og åben for offentligheden. Det lokale go-go-band Vybe optræder sammen med en af Chuck Browns tidligere bandkammerater.
