Den historiske tørke, der har vedvaret i op til fire år nu i USAs vestkyst, har haft en stor indflydelse på alt fra vandforsyning til landbrug til fiskeri. Men i en by i Oregon har de resulterende historiske lave vandniveauer baggrundet historien: resterne af en by, der blev forladt og sunket under et reservoir for mere end 60 år siden.
Relateret indhold
- Et undervandsmuseum i Egypten kunne bringe tusinder af nedsænkede relikvier i udsigt
Tilbage i 1953 forlod de 200 indbyggere i den lille by Old Detroit deres hjem, efter at Kongressen godkendte en nærliggende dæmning, som, når den var færdig, ville oversvømme området for at skabe reservoiret, der nu kaldes Detroit Lake. Lige siden, da søens vandstand faldt, ville rester af byen undertiden stige ud af vandet. Med søens vandstand på et rekordlavt niveau i år, da en lokal lensmanns stedfortræder kørte forbi søen i slutningen af oktober for at kigge efter, opdagede han de perfekt bevarede rester af en vogn fra det 19. århundrede, halvt nedsænket i mudderet.
”Jeg gik på en skattejagt ned ad floden, da jeg regnede med, at jeg ville finde fundamenter eller noget i den retning, ” fortæller Marion County sheriffs stedfortræder Dave Zahn til Christena Brooks til Statesman Journal . ”Så så jeg et stykke gammel historie lige der.”
Manglen på snefald sidste vinter fik Detroit Lake's vandstand til at falde til det laveste, de har været i næsten 50 år, cirka 143 fod under kapaciteten. Da Zahn besluttede at stikke rundt i den nyligt tørre søbund, opdagede han redskabsvognen langs en ottekantet pit belagt med cement, som eksperter stadig ikke har identificeret, rapporterer Brooks.
”Så vidt jeg ved, er vognen aldrig set før i år, ” fortæller US Forest Service arkæolog Cara Kelly til Brooks. "Dette har måske ikke været dets oprindelige hvilested ... Det kunne have kommet fra hvor som helst i byen Detroit eller endda op i dræningen."
Mens Zahn først opdagede vognen den 29. oktober, besluttede han og Kelly at holde dens placering hemmelig for ikke at tiltrække potentielle plyndre og vandaler. Ifølge en metalplade, der var fastgjort til vognen, som det ses på nogle af Zahns fotografier, blev vognen lavet i 1875 af Milburn Wagon Company i Toledo, Ohio, som var en af landets største producenter af vogne på det tidspunkt. Som Brooks rapporterer, bevarede søbundens lave iltniveauer næsten perfekt vognen - ironisk nok beskadigede dets korte stint på land den mere end alle årtier, den tilbragte under vand.
Old Detroit er ikke den eneste by, som kortvarigt blev afsløret af en historisk tørke: samme måned afslørede en tørke i den mexicanske delstat Chiapas ruinerne af en 450 år gammel kirke. ”Templet i Quechula”, som det er kendt, blev oprindeligt bygget af Dominikanske munke nær en conquistador-motorvej, men blev forladt i det 18. århundrede, efter at en række plager ramte regionen. I år faldt søeniveauet så lavt, at de lokale var i stand til at tage turister ud for at se ruinerne.
Selvom Oregons tørke muligvis har afsløret en påmindelse om Detroits historie, havde dette års tørre vejr en så dårlig effekt på byen, at Zahn håber, at hans engang-i-livet oplevelse forbliver på den måde.
”Forhåbentlig vil det gå yderligere 40 år, før Detroit er så lavt igen, ” fortæller Zahn til Brooks.
