Da fotograf William Greiner i 2012 besøgte Augusta, Georgien, for at få vist noget af sit arbejde på Morris Museum of Art, var han ikke klar over, at han allerede forberedte sig til sin næste udstillingsvindue der. ”Selv når jeg rejser, fotograferer jeg stadig, ” siger han og sammenligner sig med en maler med en skissebog, der registrerer ”indtryk af et sted og en tid.” To år senere vises fotografierne fra dette besøg i en ny udstilling der for nylig åbnede på Morris med titlen ”Åh! Augusta!”
Relateret indhold
- Fejrer Pittsburgh, byen bag Pro-fodbold, Big Macs og Polio-vaccinen
- En samling sjældne farvefotografier afbilder MLK, der fører Chicago Freedom Movement
”Jeg er vant til at [arbejde] på velkendte steder, ” siger Greiner, en livslang Louisianer. Da han i Augusta var, så han på byen med friske øjne og dokumenterede, hvad der måske har været svært for lokalbefolkningen at se. ”Augusta prøvede bare at genopfinde sig selv efter nogle hårde økonomiske tider, ” siger han. ”Det lignede et sted, der havde været levende på et tidspunkt, ” tilføjer han om en by, hvor forladte strukturer ikke er ualmindelige, ”men det er slags kæmper.”
”Mange Augustians føler sig triste, tror jeg, når de går rundt og ser deres smukke by med forladte bygninger, ” siger kurator Michelle Schulte. Hun tilføjede at hjælpe med at sammensætte udstillingen, og følte det som vigtigt at formidle en by, der har oplevet op- og nedture med ærlighed.
Fotografen fokuserede sit objektiv på Augusta centrum, hvor befolkningen var faldet med mere end 16 procent fra 1990 til 2000, indtil yngre og mere velstående mennesker for nylig begyndte at flytte til området. Schulte siger, at der har været bestræbelser på at genoplive området, og at mindst en af de forladte bygninger i hans Greiner-arbejde, vist på billedet Blue Door, nu er besat.
Margaret Woodward, administrerende direktør for Downtown Development Authority, er optimistisk. ”Det har lige været en eksplosion i centrum, ” siger hun om de mennesker og virksomheder, der flytter til området. "Vi kan ikke bygge boligbeholdning hurtigt nok." Woodward siger, at genopblussen er ny. I de to år, siden Greiner tog sine fotos, er planer om 30 byggeprojekter i gang, herunder for store lejlighedsbygninger.
Morris-museet, et Smithsonian-tilknyttet museum, har 32 Greiner-fotografier i sine permanente samlinger og udvalgte 20 af dem, der skulle inkluderes i ”Åh! Augusta! ”Eschewing digital, Greiner brugte et 35 mm filmkamera og et halvt århundrede gammelt objektiv. Schulte siger, at Greiner tog så mange fotos under sit besøg i 2012, at han var nødt til at bede museumsmedarbejdere om at løbe tør for at købe ham mere film.
Fotografierne viser uhyggelige skærmbilleder, en bar i løbet af fritiden, graffiti på blå fliser, der siger: ”TROR IKKE LIGET.” Der er en forladt bygning og et skrælende vægmaleri. Butiksskilte - “SE DIN TRIN, ” “VI $ ÅÅ YE $, ” “VELKOMMEN HOME TROOPS” - fungerer som dialogbobler i kompositioner uden mennesker.
Et fremtrædende billede i udstillingen, siger Greiner, er et billede af en legetøjsspider hæftet på et træ. Greiner, med titlen Plastspider på et træ, siger, at han opdagede scenen i en stille sidegade. ”Jeg syntes, det var surrealistisk, interessant og fortællende, ” siger han. Det er disse intime og overset detaljer, som et lille legetøj på et uventet sted, der fascinerer Greiner. Og hvis disse ting formidler større ideer om mennesker og byer, så vær det. ”Jeg har aldrig rigtig behandlet nogen slags store hovedtemaer, ” siger han. ”Mine projekter handler om små ideer, små ting, små steder.”
”Oh! Augusta! ”Er på visning på Morris Museum of Art i Augusta, Georgien, gennem 2. november 2014. Der er gratis adgang til museet på Museumsdag 27. september. Billetter er tilgængelige her. Smithsonian Medias Museum Day Live! tilbyder gratis adgang til mere end 1.000 museer over hele landet. Smithsonian Affiliations er et nationalt opsøgende program, der udvikler langsigtede, samarbejde med museer, uddannelses- og kulturorganisationer for at berige samfund med Smithsonian-ressourcer.
