Når din kat kræver kos eller plager dig ved at slå ting ud af tællerne, har du nogensinde været opmærksom på hvilken pote den bruger? Som Nicola Davis fra Guardian rapporterer, har en ny undersøgelse fundet, at katte, ligesom mennesker, udviser en lateral bias: De har en tendens til at foretrække den ene hånd (eller pote, i dette tilfælde) frem for den anden.
Forskere ved Animal Behaviour Center på Queen's University i Belfast analyserede data indsamlet af ejerne af 44 katte af blandede racer - 20 hunner og 24 hanner. Ejere blev bedt om at spore, om deres kattevenner brugte deres højre eller venstre pote, når de tog det første trin ned ad trappen, og når de trådte ind i en kuldeboks. De blev også bedt om at observere, hvilken side deres katte havde tendens til at ligge på. Menneskerne registrerede disse tre opførsler, indtil hver var blevet udført 50 gange.
Forskerteamet udførte også et "tvungen" eksperiment (eller med andre ord et, der ikke var afhængig af kattens spontane opførsel) ved at placere lækker godbidder i en trelags container og se, hvilken pote kattene brugte til at prøve at hente snacks.
Som forskerne skriver i tidsskriftet Animal Behaviour, viste dataene, at i modsætning til mennesker, der overvældende er højrehåndede, havde katte ikke en samlet præference for en bestemt pote. Men individuelle katte udviste ”handsness”. Cirka 73 procent viste en sideværdig bias, når de nåede til mad, 70 procent viste præge af pote, når de tog det første trin ned ad trappen, og 66 procent favoriserede den ene pote frem for den anden, når de trådte ind i en kuldeboks . Kun 25 procent af katte foretrækkede imidlertid den ene side, mens de slapper af.
Disse resultater var ikke helt overraskende; tidligere forskning har vist, at katte udviser lateral bias. Men som forfatterne af den nye undersøgelse bemærker, at deres er det første eksperiment med fokus på "spontane udtryk for dyreopførsel", da de lodne kæledyr gik omkring deres dag derhjemme.
Og forskere var meget overrasket over at finde ud af, at kattehåndværdighed synes at være knyttet til deres køn: kvindelige kattedyr var mere tilbøjelige til at favorisere deres højre pot, mens mænd havde en tendens til at favorisere deres venstre. Undersøgelser af hunde har antydet, at hormonelle faktorer kan have indflydelse på laterale partier, men alle de katte, der var involveret i den nylige forskning, blev kastreret.
"Yderligere arbejde er nødvendigt for at undersøge dette, " fortæller co-forfatter Deborah Wells til Barbara J. King fra NPR, "men de stærke sexvirkninger, der er rapporteret her og andre steder, både om eksperimentelle udfordringer og udtryk for spontan opførsel og ved anvendelse af begge kastrerede og de-sexede populationer peger mere og mere stærkt på underliggende forskelle i den neurale arkitektur hos mandlige og kvindelige dyr. "
Hvorfor betyder det noget, om din kat er venstre- eller højrehåndet? Som Wells forklarer i sit interview med NPR, har venstrebenede dyr, der er mere afhængige af deres hjernehøjre, en tendens til at udvise stærkere frygtrespons og aggression end højrebenede dyr, som normalt er den venstre hjernehalvdel dominerende. Ambilaterale dyr, som ikke foretrækker den ene eller den anden side, har også vist sig at være modtagelige for stress.
"[B] y ved at vide, om et dyr viser præference for venstre / højre lem ... vi kan forstå lidt mere om, hvilken side af dets hjerne det er afhængig af, og dermed dets sårbarhed over for stress, " fortæller Wells King.
Måske er disse katte resterende?
