Europæernes ankomst til den vestlige halvkugle var ikke en særlig fredelig satsning. Ikke kun bragte de tidlige opdagelsesrejsende virulente sygdomme, de slaverede også indfødte folk og tvang dem på sværdstedet til at konvertere til kristendommen. Faktisk gav den spanske Requerimiento fra 1513 opdagelsesrejsende den lovlige og "guddommelige" pligt til at underkaste indfødte befolkninger.
Relateret indhold
- Arkæologer forsøger at bevare en gammel hule digitalt før den bliver revet
Men en ny opdagelse i en hule på en lille caribisk ø afspejler et øjeblik, hvor de to kulturer delte viden og ideer. Ifølge en pressemeddelelse har forskere fra British Museum og University of Leicester fundet hulekunst på Mona Island 40 miles vest for Puerto Rico, der inkluderer indfødt Taíno-ikonografi sammen med 30 europæiske inskriptioner inklusive datoer, navne, kristne symboler og sætninger på latin og Spansk, såsom "dios te perdone" ("må Gud tillade dig") og "verbum caro factum est" ("og Ordet blev gjort til kød"). Radiokulstofdatering og datoer placerer det meste af det europæiske graffiti i midten af det sekstende århundrede.
Webstedet er vigtigt, som AR Williams ved National Geographic påpeger, fordi europæere ville have brug for Taíno-guider for at få adgang til hulen, en del af den 19 kvadratkilometer store ø's omfattende system med huler.
”Det er virkelig ekstraordinært, ” fortæller Jago Cooper, kurator ved British Museum og hovedforfatter af en artikel om hulen i tidsskriftet Antiquity til Mark Brown på The Guardian . ”Det er et bevis på, at den første generation af europæere var på vej ind i huler og blev udsat for en oprindelig verdensanskuelse.”
Williams rapporterer, at Mona Island har omkring 200 huler, og i de sidste par år har forskere udforsket 70 af dem og fundet mange eksempler på oprindelig kunst. Det antages, at Taíno-befolkningen beboede øen i 5.000 år før Columbus anden sejlads i 1494. Ved udgangen af det 15. århundrede kan Taíno-befolkningen muligvis have nået tre millioner på Hispaniola alene, ud over bosættelser på øer som Mona, Robert M. Poole skriver for Smithsonian Magazine .
I 1530'erne blev Mona sat under kontrol af Francisco Alegre, som overvågede kongsbygninger nær Puerto Rico. Det antages, at han besøgte hulen på Mona-øen selv og skrev hans navn på en blød mur.
”Vi har denne idé om, hvornår de første europæere kom til den nye verden, hvor de indførte en meget stiv kristendom. Vi ved meget om inkvisitionen i Mexico og Peru og afbrænding af biblioteker og forfølgelse af oprindelige religioner, ”fortæller Alice Samson, papirerne medforfatter til Brown. ”Det, vi ser i denne Caribiske hule, er noget andet. Dette er ikke nidkjære missionærer, der kommer med deres brændende kors, de er mennesker, der engagerer sig i en ny åndelig verden, og vi får individuelle svar i hulen, og det slettes ikke automatisk, det er engagement. ”
Ikke desto mindre ville europæernes ankomst ødelægge Taíno-befolkningen på Mona. Øen blev en vigtig handelsrute og stoppested for skibe fra hele den nye verden og blev endda et skjulested for pirater. Ved udgangen af det 16. århundrede var de fleste af Taíno-folket død eller flygtet fra øen. Som Poole skriver: "Fem århundrede efter [deres] skæbnesvangre møde med Columbus, udholder elementer af deres kultur stadig", og der har været en Taíno-genopblomstring, formelt og uformelt, blandt efterkommere af civilisationen i dag.
