Journalister og nyhedsnerder overalt stoppede i dag for at sørge over døden af Gwen Ifill, der døde af kræft i dag i en alder af 61. Journalisten - en præsterdatter fra New York by, der oversatte sin nysgerrighed og viddighed til en karriere, der spænder over fire årtier med rapportering og udsendelse - bliver mindet om som intet mindre end en nyhedslegende. Her er fem ting at vide om hendes liv og arv:
Hendes karriere inden for journalistik begyndte en grim start
Ifill, der blev interesseret i journalistik som en natlig nyhedsviser, studerede nyhedsskrivning på Simmons College. Men hendes første fod i døren var markeret med en grim racistisk hændelse. Mens han tjente som praktikant hos Boston Herald American, efterlod en medarbejder hende en note, der brugte en race-slur og bad hende om at gå hjem. Hendes chefer på papiret blev angiveligt så flov over hændelsen, at de tilbød hende et fuldtidsjob.
På trods af den ujævn start - og det faktum, at det eneste ledige job var at skrive om mad - oversatte Ifill dette job til positioner i stadig mere prestigefyldte aviser og begyndte at dække politik.
Boliger hjalp med at gøre hende til den reporter, hun var
Den spirende reporter, som selv boede i føderalt subsidierede boliger som barn, tilbragte meget af sin tidlige karriere med at rapportere om boliger. I løbet af 1980'erne skrev hun hundreder af artikler, der spore folks bestræbelser på at få billig bolig og lokale og nationale kampe for at sikre boligfinansiering gennem subsidier. Dette udvidede også til dækning af hjemløshed og liv i offentlige boliger.
I slutningen af 80'erne dækkede Ifill den dramatiske og udfoldende historie om politisk favoritisme under Institut for Byboliger og Udvikling. I et stykke fra november 1989 for The Washington Post tænkte hun: ”Fra begyndelsen måtte HUD-historien skrækkes væk lag for lag… Fejlen ligger overalt.” Selvom Ifill skar tænderne på andre politiske historier gennem årene, hjalp boligformen med at forme den hårde reporter, hun var.
Hun lavede journalistik til historie
Da Ifill besteg den journalistiske stige, havde hun en chance for at gøre historie. Efter at være blevet en national politisk reporter for Posten og The New York Times ' korrespondent for Det Hvide Hus, begyndte hun at arbejde for NBC og på PBS. I 2013 blev hendes arbejde med PBS historisk, da hun overtog PBS NewsHour med en nyhedsveterin Judy Woodruff. Duoen blev det første to-kvindelige ankerhold på et større nyhedsprogram i tv-historie.
"Gwen og Judy har været hjertet og sjælen i [showet] i årevis, " sagde showets udøvende producent som svar. Som medankre fungerede Ifill og Woodruff også som showets administrerende redaktører, der dirigerede sin reaktion på aktuelle begivenheder og dens beslutninger om dækning.
Ifill lavede også nyhedshistorie på en anden arena: som den første afroamerikanske kvinde, der modererede vicepræsidentdebatter. ”Alle tror, de kan gøre dit job, ” skrev hun senere. ”Det er nok at sige, at dette er et hårdt job som jeg nogensinde har haft.”
Her er hvad hun havde at sige om bias
”Jeg tror ikke på objektivitet, jeg tror på retfærdighed, ” sagde Ifill i et interview. ”Alle bringer deres egne livsfordele til det, de gør. Folk spørger ikke hvide mænd, om de kan være objektive, der dækker hvide mænd, men de spørger en sort kvind, om hun kan være subjektiv til at dække en sort kvind. ”Samtidig sagde hun:" at indsætte mig selv i historien ... gør det ikke ' t giver mening. ”
Ikke desto mindre undgik Ifill ikke helt kontrol og kritik for sit arbejde. Hun blev tukset af PBS-ombudsmanden sidste år om en tweet om den israelske premierminister Benjamin Netanyahu. Ved en anden lejlighed bemærkede ombudsmanden, at hun var blevet kritiseret for at virke partisk mod den nuværende tidligere guvernør Sarah Palin, men afviste bekymringerne. ”Journalister er der for at stille spørgsmål og rapportere, ” skrev han. ”Det er hvad de gør.”
Hun så sin karriere som et skridt fremad for farvekvinder
Ifill glemte aldrig, hvor hun kom fra - eller den slamfyldte korrespondance, som hendes arbejde ofte blev mødt med. Ikke desto mindre betragtede hun sin karriere som et skridt fremad for farvekvinder. "Da jeg var en lille pige og så på programmer som dette ... så jeg op og så ikke nogen, der lignede mig på nogen måde. Ingen kvinder. Ingen mennesker i farve, " fortalte hun The New York Times 'Brian Stelter i 2013 ... ”Jeg er meget ivrig efter det faktum, at en lille pige nu, der ser nyhederne, når de ser mig og Judy sidder ved siden af hinanden, opstår for dem, at det er helt normalt - at det ikke ser ud som noget stort gennembrud overhovedet. ”
