Mens han kiggede igennem en stabel med middelalderlige manuskripter fra Dubrovnik, Kroatien, snublede doktorand Universitetet i Sarajevo Emir O. Filipović over et velkendt sæt pletter, der marererer de århundreder gamle sider. For mange år siden havde en stum kitty efterladt hendes blækdækkede tryk på bogen. Filipović forklarer fundet:
Min historielinie følger en simpel sti: Jeg lavede en undersøgelse i Dubrovnik-statsarkivet til min ph.d., jeg stødte på nogle sider, der var bejdsede med kattepotaftryk, jeg tog et par fotos af dette (som jeg gør, når jeg lægger mærke til noget interessant eller usædvanlig på enhver gammel bog, jeg læser), og fortsatte med mit arbejde med ikke at være for meget opmærksom på noget, som på det tidspunkt i det væsentlige kun kunne være en distraktion.
Takket være en vanvid med Twitter- og blog-dækning hentede en fransk historiker billedet og besluttede at medtage det i sit interaktive album af middelalderlig paleografi, så andre historikere kan udnytte det unikke fund, der giver indsigt i dagligdagen i det 14. århundrede Dubrovnik . Filipović uddyber:
Fotoet af katttapeaftryk repræsenterer en sådan situation, der tvinger historikeren til at tage øjnene fra teksten et øjeblik, til pause og genskabe hændelsen i begivenhederne, da en kat, der formodentlig ejes af skriftmanden, sprang først på blækbeholder og derefter på bogen, mærke den i de efterfølgende århundreder. Du kan næsten forestille dig, at forfatteren ryster katten i panik, mens han prøver at fjerne den fra sit skrivebord. På trods af hans bedste indsats var skaden allerede fuldstændig, og der var intet andet, han kunne have gjort, end at vende et nyt blad og fortsætte sit job. På denne måde blev denne lille episode 'arkiveret' i historien.
Filipović håber fundet kan komme ud over et simpelt kattememe og inspirere til mere interesse i det middelalderlige Middelhav.
Mere fra Smithsonian.com:
De hemmelige liv i middelalderlige bøger
En kort historie om huskatte
