Amerikanske borde og købmandsforretninger er fyldt med masser af friske produkter, der er mærket "produkt fra Mexico." Men dette billige, friske produkt kommer til en menneskelig pris - som Los Angeles Times for nylig udsatte i en firedelt serie,
Relateret indhold
- For en bedre smagende tomat skal du dyppe den i varmt vand, inden du sætter den i køleskabet
Journalisten Richard Marosi rapporterer, at de tusinder af landbrugere, som mexicanske leverandører af amerikanske købmandsforretninger stoler på, udnyttes og arbejder under forfærdelige forhold. Marosi skriver:
Gårdarbejderne er for det meste oprindelige mennesker fra Mexicos fattigste regioner. Busset hundreder af miles til store landbrugskomplekser, de arbejder seks dage om ugen for svarende til $ 8 til $ 12 om dagen.
De ulydige lejre, hvor de bor, sommetider sover på papklapper på betongulve, drives af de samme landbrugsbedrifter, som anvender avancerede dyrkningsteknikker og sanitære forholdsregler i deres marker og drivhuse.
Kontrasten mellem behandlingen af produkter og mennesker er skarp.
I et interview med NPR om serien siger Marosi, at disse landbrugere er "de usynlige mennesker i Mexico, de fattigste, de mest diskriminerede." På en lejr til en gård uden for Culiacan taler laboreres om lange arbejdsdage og lidt mad. Arbejder Juan Ramirez siger: "Vi ankommer fedt hit og forlader mager."
Arbejdstagerne bliver ofte ikke betalt før slutningen af deres embedsperiode, hvilket forhindrer dem i at forlade de barske forhold. Selv når deres tid er inde, kan arbejderne muligvis vende deres indtjening: "Arbejdstagere går ofte dybt i gæld, der betaler oppustede priser for nødvendigheder i firmabutikker, " rapporterer Times . "Nogle er reduceret til at skænke efter mad, når deres kredit er afskåret. Det er almindeligt, at arbejdere går uhindret hjem ved afslutningen af en høst."
I den anden del af serien dokumenterer Times overgreb i en arbejdslejr ved navn Bioparques, som blev lukket ned i et regeringsangreb i 2013. ”De behandlede os som slaver, ” siger Ricardo Martinez, der arbejdede der. Marosi skriver:
To hundrede femoghalvtreds mennesker var fanget i lejren, inklusive to dusin underernærede børn.
Mindst en mand var blevet bundet til et træ og slået af lejrchefer, sagde Juan Ramirez Arrona, en generaldirektør for staten Jaliscos sekretariat for arbejde og social velfærd.
Bare et par år tidligere var Bioparques blevet hyldet som et "socialt ansvarligt firma" af det non-profit mexicanske center for filantropi. Det havde også accepteret $ 17 millioner i et lån fra International Finance Corp., en arm af Verdensbanken.
Wal-Mart var en af Bioparques største købere. Safeway og Albertsons har også købt tomater fra eksportøren, der ejer Bioparques, selvom Times bemærker, at industriundersøgelser ikke angiver, fra hvilke gårde der leverede supermarkederne. Men NPR påpeger:
Problemet er heller ikke begrænset til detailhandlere - selv landmændsmarkeder kan importere fra Mexico, som Marosi forklarer: ”Meget af landmændsmarkedet stammer fra regionale grossister eller regionale produktmarkeder, og meget af det kommer fra Mexico ."
Forhold som dette presser folk til at tage den vanskelige og risikable rejse til USA som udokumenterede indvandrere. Når de ankommer, finder de et nyt sæt udfordrende forhold og magre lønninger. En korrespondent med Economist rapporterede, at han arbejdede med drueplukkere, der ørede 8 dollars pr. Time i 2010. Reporteren skriver, "mange landbrugere, selv når de bruger deres vågne timer på at plukke mad til andre, har næppe råd til at spise. Mellem høstene har de ikke noget arbejde ."
Yderligere to historier fra Times er på vej; undersøgelsen er også online på spansk. Enhver, der er nysgerrig efter, hvor deres mad kommer fra, bør tage et kig.
