Det er ikke kun voksne, der skal bekymre sig om identitetstyveri - en undersøgelse rapporterer, at et ud af ti børn har kompromitteret antallet af personnummer.
Bill Hardekopf hos Christian Science Monitor rapporterer, at næsten 10 procent af børn under 18 år har haft nogen anden til at bruge deres personnummer. Kun omkring 0, 2 procent af voksne har faktisk det samme problem. Ifølge Hardekopf ved identitetstyver, at børn er lettere mål, fordi "børn sjældent bruger deres personnummer og forældre overvåger normalt ikke barnets identitet."
Ved hjælp af et barns personnummer kan disse tyve gøre alt, hvad de måtte gøre med en voksnes: åbne en kreditgrænse, ansøge om statslige fordele, købe hjem og biler, få kørekort og sikre beskæftigelse. Den største mængde bedrageri, der blev fundet i undersøgelsen - som så på 4.000 hændelser med tyveri af børnidentitet - udgjorde i alt 725.000 dollars ved hjælp af identiteten til en seksten år gammel pige. Over tre hundrede af ofrene var under fem år gamle, og den yngste var bare fem måneder gammel. Tag denne anekdot om et barn ved navn Nathan fra Kentucky:
Nathan, en 14-årig, havde en kredithistorie, der gik tilbage mere end 10 år. Flere kreditkort og et afskærmet pant var allerede i hans kredithistorie, alt sammen fra en mistænkt bosiddende i Californien. Tyven etablerede god kredit i de første 10 år og var i stand til at finansiere et $ 605.000 hjem i CA gennem første og andet prioritetslån. Han brugte også drengens SSN til at åbne flere kreditkonti.
Derefter gik boliglånene i misligholdelse, og banken afskærmede. Derudover gik en kreditkonto med over $ 2.000 i ubetalte gebyrer ind i samlinger. Hans forældre indgav en politirapport, og bedrageriet blev vurderet til over $ 607.000.
Forskerne, der gjorde undersøgelsen, påpegede, at forældre i stigende grad er opmærksomme på de online-risici som cybermobning, men generelt ikke er opmærksomme på farerne ved identitetstyveri. Og ifølge Hardekopf har nogle stater ikke engang et system til at håndtere tyveri af børn identitet. Delaware, Oregon og Maryland har alle for nylig indført love, der lader forældre oprette et barns kreditidentitet og fryse den konto, indtil barnet bliver 18 år. Andre stater overvejer at følge efter.
Forskerne foreslår, at forældre forbliver opmærksomme på deres børns identitet, og hvis e-mail begynder at komme til et barn med ting som forudgående godkendte kreditkort, kan det være et tegn på, at deres identitet er blevet brugt et sted. "Sagt klart, " skriver de, "det er ikke blot nok at beskytte din egen identitet i det 21. århundrede, du skal også beskytte dit barns."
