I årtier har Kinas indenlandske elfenbenmarked været et af de største, der er tilbage i verden. I et banebrydende skridt har den kinesiske regering nu meddelt, at den vil forbyde al handel med elfenben inden udgangen af 2017.
Relateret indhold
- Det mest elfenben til salg stammer fra for nylig dræbte elefanter — Det foreslår, at krybskytte tager sin vejafgift
Den internationale handel med elfenben blev forbudt i 1989, men hjemmemarkeder overalt i verden har fortsat med at gøre krybskytteri og ulovlig handel fortsat med at udgøre en stor trussel mod elefanters overlevelse overalt i verden. For mange, der stadig søger elfenben på trods af den skade, det gør for den svindende elefantbestand, har Kina været det bedste sted at se ud, med ca. 70 procent af verdens elfenbenhandel inden for dens grænse, rapporterer BBC.
Men nu, ifølge Kinas statsråd, begynder 31. marts 2017 bølger af kommerciel forarbejdning og salg af elfenben at blive lukket, indtil et fuldt lovligt forbud mod elfenbenhandel er etableret, der træder i kraft den 31. december 2017, rapporterer Reuters.
Kina har taget skridt i de senere år for at lukke sin indenlandske elfenbenhandel, men det har hovedsageligt været begrænset til vage beslutninger uden specifikke tidsrammer. Ikke kun repræsenterer dagens meddelelse et stort skridt fremad for landet, men løftet om at forbyde elfenbenhandel inden for et år er kommet som en meget velkommen overraskelse for bevaringsgrupper rundt om i verden, skriver Timothy Cama for The Hill .
”Kina har vist stort lederskab i kampen for at redde afrikanske elefanter. At indstille en sådan aggressiv tidslinje til at lukke - en gang for alle - det største indenlandske elfenbenmarked i verden er globalt betydningsfuldt, ”siger Elly Pepper, viceadministrerende direktør for handel med dyreliv for Naturressourcerne, i en erklæring. ”Det er en spiludskiftning og kan være det centrale omdrejningspunkt, der bringer elefanter tilbage fra randen af udryddelse. Nu skal andre lande, herunder Det Forenede Kongerige, følge Kinas føring og lukke deres elfenbenmarkeder. ”
Kinas meddelelse kommer ved et stort vendepunkt for de gigantiske pattedyr. Ifølge grupper som Den Store Elefanttælling har der i de sidste syv år været en stigning i elefantdødsfald på grund af krybskytteri. Som et resultat faldt elefantpopulationer i hele Afrika med ca. 33 procent, hvilket bragte de enorme pattedyr i fare, rapporterer BBC.
"Ingen, og jeg gentager, ingen, har nogen forretning med handel med elfenben, for denne handel betyder død - vores elefanters død og vores naturarvs død, " sagde den kenyanske præsident Uhuru Kenyatta tidligere i år, da embedsmænd forbrændte hundreder af millioner af elefant elfenben.
Mens verdens elefantbestand stadig er i fare, løfter lukkede verdens største lovlige elfenbenmarked at have en stor indflydelse i kampen for at redde disse blide giganter.
