Skønhed kan være en forbandelse. Det er tilfældet med den kritisk truede ploughshare-skildpadde. Denne dejlige lille diamantryggede skildpadde lever på Madagaskar, og krybskytteri - mest for kæledyrshandel men også for traditionel kinesisk medicin - har reduceret antallet til blot 300 individer i naturen. Annother 360 leve i fangenskab. I denne hastighed, vurderer naturværnerne, vil arten uddøde inden for 10 til 15 år.
Relateret indhold
- Ensom George var ikke alene!
Så konserveringsfolk bliver mere kreative i deres metoder. At udrydde skildpaddernes intrikate skaller, antog de, kunne mindske chancen for, at skildpadderne ville blive bortført. Her er Los Angeles Times om indsatsen:
”Det er hjerteskærende, at det er kommet til dette, men det er den rigtige ting at gøre, ” sagde Paul Gibbons, administrerende direktør for nonprofit Turtle Conservancy's Behler Chelonian Center i Ventura County, da han forsigtigt placerede en voksen kvindelig ploughshare-skildpadde på 30 pund på en lille bord.
Med en stødig hånd og et elektrisk graveringsværktøj huggede han en identifikationskode på den høje, afrundede skal, mens væsenen med trætte øjne og den skinnende karapas kiggede roligt i afstanden. Skildpadden blev mærket for livet, hvilket i hendes tilfælde ville være cirka 160 år.
"Vi har plettet hendes naturlige skønhed, så hun er bare et nummer i et system nu, " sagde Gibbons. "Nr. 7001 MG." De 2 tommer-til-1 1/2-inch blokfigurer blev anbragt øverst på skildpaddenes ryg, et sted valgt for at undgå at forstyrre udvidelsen af skallen, der vokser ved kanterne.
Bare to skildpadder blev mærket i sidste uge, rapporterer LA Times . Men målet er at markere hver eneste af artenes overlevende medlemmer, både i naturen og i fangenskab. Chelonske holdere tager denne fremgangsmåde også for andre arter i håb om både at reducere sporing og identificere de personer, der kommer op på det sorte marked, hvor sjældne skildpadder som plove dele sælger overalt fra tusinder til titusinder af dollars, ifølge LA Times .
