Jeg kendte aldrig min mors bedstemor, Grace. Hun boede i Wichita, Kansas, og døde længe før jeg blev født. Men jeg fik for nylig lejlighed til at lave mad med hende på en måde.
Tidligere i år var en af min mors bryllupsgaver til mig en lille, aldersspottet indbundet bog kaldet "En lille kogebog til en lille pige." Det blev offentliggjort i 1905 og blev givet til min oldemor i 1913 i henhold til inskriptionen. Grace blev gift og i begyndelsen af 20'erne da, men hendes søn (min bedstefar) var bare et lille barn. Så jeg gætter på, at han står bag skriblerierne på kogebogens omslag og de omhyggeligt indsatte siderumre, der ikke helt matcher virkeligheden (8, 9, 10, 21, 31, 41, 61 ...).
Gaveindskriften er fra en ældre Wichita-kvinde ved navn fru LS Carter, som skrev et par af åbningssiderne, inklusive de måske utilsigtede sjove "Forslag til brude" og "Hvordan kone kan hjælpe mand."
Der er nogle vanvittigt sexistiske, som for eksempel: " Hil ham om natten med et muntert ansigt, ikke alle sammen snurret af utilfredshed og indsatsen for at finde en anden mission i livet end at være en god kone ." (Eller på flip side: " Din mand vil være det, du laver ham ." Whoa!)
Men der er også nogle stedsegrønne bit af visdom: " Spis for at leve - lev ikke for at spise, " eller " Har en fuldstændig forståelse af indkomst, og lev inden i den, " for eksempel.
Mit yndlingsforslag, bare for ren latterliggørelse: "Brug ikke mere end seks eftermiddage i ugen på at spille bridge, hvis du er, hvor du danner en spilvaner."
Jeg får fat på det.
Alligevel, tilbage til madlavning med bedstemor. Bogens charmerende introduktion sætter den op som en historie om en lille pige ved navn Margaret:
"Hun ville lave mad, så hun gik ind i køkkenet og prøvede og prøvede, men hun kunne ikke forstå kogebøgerne, og hun kom med forfærdelige rod og forkælet ryggen og brændte fingrene, indtil hun bare skulle græde."
Hej, det lyder velkendt ... Margaret og jeg er måske beslægtede.
Så siger bogen, Margaret søgte hjælp hos hendes bedstemor og mor og " hendes smukke tante og hendes andre tante " (også ... stakkels andre tante). Først fortalte de hende, at hun var for ung til at lave mad, men hun fortsatte bare med at prøve, og gjorde flere rod og forkælet pels og tårer. Til sidst vendte hendes ældste sig tilbage og besluttede at skrive hende en særlig kogebog.
"Så hun dansede af glæde og tog på sig et ginghamforkle og begyndte at lave mad lige i det øjeblik, og inden endnu en fødselsdag havde hun kogt hver eneste ting i bogen."
Jeg ved ikke, om min bedstemor Grace reagerede på hendes gave med lige så meget inderlighed, men ud fra pletterne på flere af siderne brugte hun den. Opskrifterne begynder med morgenmad, fra korn til "bøf med bananer" (nej tak!). Der er endda en opskrift på toast, som overraskede mig, indtil jeg huskede, at der ikke eksisterede elektriske brødristere i 1905. I stedet råder bogen små piger til at bruge en "ristegaffel" og "flytte brødskiverne frem og tilbage over kulene ." Wow. De ting, vi tager for givet i disse dage, ikke?
Der er et lille hak ved opskriften på popovers, som glæder mig, da dette har været min egen morgenmadsbesættelse for nylig. Jeg har brugt Alton Browns opskrift og en blender, men næste gang vil jeg prøve denne gammeldags:
Læg muffins-dåser eller jern-pander i ovnens top bliver meget varme, mens du blander disse popovers.
2 æg 2 kopper mælk 2 kopper mel 1 lille teskefuld salt
Pisk æggene meget lette uden at adskille dem. Hæld mælken ind og slå igen. Sigt saltet og melet sammen, hæld æggene og mælken over det, og slå hurtigt med en ske, indtil det er skummet. Sil gennem en trådsigte og tag de varme pander ud af ovnen og fyld hver halvdel; bages kun 25 minutter.
