https://frosthead.com

Hukommelsesblokke

Besøgende i det travle centrum af Frankfurt am Main tager sjældent så langt nord som Eschersheimer Landstrasse 405, hvor Holocaust-ofrene Alfred Grünebaum og hans ældre forældre, Gerson og Rosa, engang boede. Men de, der gør det, vil opdage tre fire-til-fire tommer enkle messingblokke, kendt som stolpersteine ​​- tysk for "snuble sten" - indlejret på fortovet foran døren. Hvert enkelt mindesmærke, der er oprettet af Kölnekunstneren Gunter Demnig, fortæller om personens liv og død i dets starkeste detaljer:

Relateret indhold

  • Kan Auschwitz reddes?

Her boede Alfred Grünebaum
Født 1899
Deporteret 1941
Kowno / Kaunas
Dræbt den 25. november 1941
[Oversat]

Mere end 12.000 sådanne sten er installeret i ca. 270 tyske byer, siden Demnig hamrede de første messingblokke ind i Berlins fortove i 1996. I modsætning til Berlins massive mindesmærke for de mordede jøder i Europa, fokuserer Demnigs stolpersteine ​​Holocaust på de individer, det ødelagt.

"Monumentet i Berlin er abstrakt og centralt beliggende, " siger Deming, der er 60 år. "Men hvis stenen er foran dit hus, bliver du konfronteret. Folk begynder at tale. At tænke på seks millioner ofre er abstrakt, men at tænke på en myrdet familie er konkret. "

Inspirationen til stolpersteine ​​stammer tilbage til begyndelsen af ​​1990'erne, da Demnig sporet ruten, der blev taget af sigøjnere ud af Köln under nazi-deportationen. Han mødte en kvinde, som ikke vidste, at sigøjnere engang havde boet i hendes nuværende kvarter. Oplevelsen førte til, at billedhuggeren overvejede anonymiteten hos ofre i koncentrationslejr - en stor befolkning identificeret med numre i stedet for navn. Ved at skabe en sten til hver af dem foran deres sidste hjem, siger han, "navnet gives tilbage."

Stolpersteine ​​fik hurtigt opmærksomhed. Tyskerne læste enten om stenene eller så dem ved deres fødder, og mange besluttede at bestille dem i deres egne samfund. Enkeltpersoner, kvartergrupper og endda skoleklasser kæmmer nu gennem tyske byarkiver for at lære navnene på mennesker, der engang boede i deres huse og gader. Så kontakter de Demnig.

Han laver messingstumleblokke i sit Köln-studie og sætter dem til sidst i sin røde minivan og kommer til byen for at installere dem. Hver stolperstein giver en persons navn; fødselsår og død (hvis kendt); og en kort linje om, hvad der skete med personen. Undertiden involverer installationsprocessen kun Demnig; andre gange inkluderer samlere lokalbefolkningen, slægtninge til ofrene og religiøse eller byembedsmænd. Demnig er på farten det meste af året, og der er en venteliste til hans tjenester. I Hamborg er for eksempel 600 sten taget i brug, men endnu ikke udført.

"Det er meget vigtigt ikke at miste erindringen om denne specielle del af den tyske historie, " siger Hamburg-pensionist Johann-Hinrich Möller, en af ​​de frivillige, der afslører livshistorier. "Der er for mange mennesker, der siger 'vi vil ikke høre det mere.' Med stolpersteinen ser alle, at det skete i deres kvarter. De er klar over, at der var mennesker, der boede i deres hus eller endda i deres lejlighed. "

Gunter Demnig installerer messingblokke fra fire til fire tommer, kendt som stolpersteine ​​- tysk for "snuble sten" - foran bopælserne til Holocaust-ofre. (Med tilladelse fra Gunter Demnig) ”Jeg laver stolpersteine, indtil jeg dør, ” siger Gunter Demnig (i 2003). ”Så mange mennesker i Tyskland er involverede og nu i hele Europa. Jeg er nødt til at fortsætte. Dette er ikke et projekt for fortiden, men for fremtiden. ”(JOERN POLLEX / AFP / Getty Images) Mere end 12.000 stolpersteine ​​er installeret i ca. 270 tyske byer, siden Demnig hamrede de første messingblokke ind i Berlins fortove i 1996 (venstre, Berlin i 2005). (JOHN MACDOUGALL / AFP / Getty Images)

De fleste stolpersteine ​​er foran døråbningerne i individuelle boliger, men der er ti ved indgangen til Hamborgs domstol for at mindes jødiske dommere, der omkom; 18 uden for hovedkvarteret for det jødiske samfund, en organisation, der håndterer jødiske anliggender; og 39 foran to tidligere jødiske børnehjem. Og mens de fleste stolpersteine ​​mindes jøder, er nogle blevet lavet til homoseksuelle, politiske og religiøse ofre.

"Stolpersteine ​​er en metafor for tyskerne, der snubler over denne del af deres fortid - noget, der ikke vil forsvinde - og det var kunstnerens punkt, " siger James E. Young fra University of Massachusetts i Amherst, forfatter til to bøger om Holocaust-mindesmærke. "Stolpersteine ​​findes ikke på steder, hvor du er nødt til at tage din pilgrimsrejse. Du pludselig kommer over dem."

Roswitha Keller fra Guenzburg, Tyskland, snublede over sin jødiske fortid i 1999 efter døden af ​​hendes 90-årige tante. Keller fandt et dokument skrevet af hendes bedstefar August Stürzenacker, der fortæller omstændighederne under hvilke hans svigerinde, Gertrude Herrmann og Helene Mainzer blev afhentet af Gestapo den 20. oktober 1940 og blev deporteret til Vichy tilbageholdelseslejr Gurs i det sydvestlige Frankrig . "Vi var helt uvidende om min fars jødiske baggrund, " siger Keller. "Han havde aldrig nævnt det for os." Efter at have set stolpersteine ​​i Bonn bestilte Keller to sten til ære for hendes tante, der ender med ordet verschollen - mangler.

Installation af snubleblokke er meget en tysk fælles begivenhed. ”Dette er mindesmærker af og for tyskerne, ” siger Young. "Disse er ikke rigtig for det jødiske samfund, men for tyskere, der husker."

Demnig ser stolpersteine ​​og ceremonierne som en form for performancekunst. "Folk lærer om mennesker, " siger han, "og så har du diskussioner, når andre ser stenen." Miriam Davis, barnebarn af Alfred Grünebaum, rejste til Frankfurt am Main fra Silver Spring, Maryland, i oktober 2004. Familien havde modtaget en invitation til at deltage i steninstallationen fra Gisela Makatsch fra Steine ​​Gegen Das Vergessen (Stones Against Being Forgotten), en gruppe, der hjælper Demnig med at placere stolpersteine, der havde undersøgt Davis-historien. Davis og Makatsch klikkede og har holdt sig tæt siden. "Hvordan kan jeg bede om en rigere måde at forstå de ændringer, der er sket i Tyskland?" Siger Davis.

Ikke alle godkender stolpersteinen. Charlotte Knobloch, præsident for det centrale råd for jøder i Tyskland, har modsat sig, at folk vandrer på de døde. Nogle husejere bekymrer sig for, at værdien af ​​deres ejendom kan falde. I nogle byer i det østlige Tyskland er stolpersteine ​​blevet flået ud af fortovet.

Endnu mere og mere stolpersteine ​​vises, også uden for Tysklands grænser. Demnig har installeret dem på fortovene i Østrig og Ungarn. Senere i år er han på vej mod Holland, og næste år er han på vej til Italien.

”Jeg laver stolpersteine, indtil jeg dør, ” siger Demnig. "Så mange mennesker i Tyskland er involverede og nu i hele Europa. Jeg er nødt til at fortsætte. Dette er ikke et projekt for fortiden, men for fremtiden."

Lois Gilman er en freelance skribent, hvis bedsteforældre boede i Frankfurt am Main og undslap nazisterne i 1939.

Hukommelsesblokke