Overalt i Australien stikker rekordbrudte temperaturer børstebrande, der alene i de sidste par dage har brændt mere end 64.000 hektar i landets sydøstlige provins New South Wales og mindst 50.000 hektar i det nærliggende Tasmanien. Brande har krævet byen Dunalley og efterladt 100 mennesker savnet. The Guardian :
Brandtjenestemænd erklærede fem områder i det sydlige NSW som katastrofale, hvilket betyder, at hvis brande antændte, kunne de ikke kontrolleres, og rådede folk til at evakuere.
Skønt brandene i Tasmanien ikke var uventede - januar markerer starten på regionens årlige ildsæson - havde den afvigende høje varme sat scenen for "en af de værste dage med brandfare på rekord."
Et pusterum i de stigende temperaturer den sidste dag bød på en "kort udsættelse" fra brande, skønt 200 stadig brænder, og der forventes mere aktivitet, når temperaturen klatrer ind i weekenden. Men det nuværende udbrud kunne også ses som et tegn på Australiens fremtid.
Lysene i Australiens vestlige indre er ikke lyse bylys, men vilde brande. Disse er ikke fra de nuværende brande, men fra dem, der brændte i april og oktober. (NASA Earth Observatory / NOAA NGDC) Ifølge en undersøgelse fra 2007, der blev offentliggjort i tidsskriftet Climatic Change, er de i øjeblikket rasende brande blot en portent for de kommende ting. I 2050, siger rapporten, er risikoen for brand i New South Wales-regionen i det sydøstlige Australien forventet at stige med 25 procent. I 2100 vil ekstreme brande være 50 til 100 procent mere sandsynlige end de er i dag, afhængigt af hvor aggressivt vi går mod at begrænse fremtidige drivhusgasemissioner. Disse ændringer i Australiens antændelighed, forfatterne siger, er drevet af stigende temperaturer og faldende fugtighedsniveauer over det sydlige kontinent.
Denne undersøgelses vigtigste konklusioner blev papegøje af en officiel rapport fra den australske regerings Bureau of Meteorology, der sporer brandaktivitet gennem deres foranstaltning, “Forest Fire Danger Index” (FFDI).
Et centralt fund i denne undersøgelse er, at en stigning i brandvejrsrisiko sandsynligvis er på de fleste steder i 2020 og 2050, inklusive det gennemsnitlige antal dage, hvor FFDI-vurderingen er meget høj eller ekstrem. De kombinerede frekvenser af dage med meget høje og ekstreme FFDI-klassificeringer vil sandsynligvis stige 4-25% i 2020 og 15-70% i 2050. F.eks. Indikerer FFDI-resultaterne, at Canberra sandsynligvis har et årligt gennemsnit på 25, 6-28, 6 dage med meget høj eller ekstrem brandfare i 2020 og 27, 9-38, 3 dage i 2050 sammenlignet med et nuværende gennemsnit på 23, 1 dage.
Overalt i landet gentages denne tendens med antallet af dage, der forventes at være "ilddage" klatring. Og igen tilskrives stigningen i klatretemperaturer og reduceret nedbør - begge forventede effekter af klimaforandringer. Faktisk markerede denne sommer første gang på et årti, at New South Wales ikke var i tørkeforhold, forventer en anden fristforsker ikke at vare længe.
Mere fra Smithsonian.com:
Her er hvordan $ 110 millioner i brandskade ser ud
Ødelæggende Colorado Wildfires Senest i årtier-lang bølge
Brande slipper for vores evne til at forudsige deres opførsel
Klimaskepsis kan udslette hele byer i Australien
