Denne valentinsdag takker du ikke bare stjernerne for din søde, men også for de uhyggelige crawlies, der hjælper med at indrette ferieens hæfteklammer. Disse dusin roser er saftige og røde for at tiltrække pollinerende insekter, siger Tom Turpin, en entomolog ved Purdue University. Cacao-træer - hvis frø i sidste ende vinder op i en gasformet hjerteformet kasse - er også afhængige af insekter til reproduktion, og din elskedes silkeagtige negligee er høflighed af silkeormen. Reproduktion klynger sig stort i de korte og hektiske liv for disse bittesmå væsener, og insektens parringsscene lyder måske velkendt for nogle mennesker. Der er hård konkurrence (dronningbier forfølges undertiden ved at summende "kometer" af frivillige), åbenlyst hanrej (kvindelige vandbugs limer deres æg på vingerne af mænd, der ikke er deres kammerater) og altomfattende lidenskab (hunner af mange arter spiser deres kammerater). Og uundgåeligt er der mænd, der opfører sig dårligt: En nylig undersøgelse af frugtfluer, der udsættes for alkohol, viste for eksempel, at berusede mænd forsøger at parre sig med det meste, hvad der bevæger sig og til sidst ende med at jagte hinanden i en cirkel.
Hele tomater er blevet helliget mysterierne om bugkærlighed - se James Wangbergs seksbenede sex: De erotiske liv af insekter, til at begynde med - men her er ti særegne, kinky og til tider ligefrem romantiske eksempler:
10) bank tre gange
Den mandlige tarantel er mest høflig og banker forsigtigt på benene ved indgangen til en kvindes hul for at lokke hende ud. Det kaster ikke helt småsten på hendes vindue, men tæt nok ...
9) Glem Godiva
Hanhængende fluer, som hænger på undersiden af blade for at kopulere, lokker hunner med et fanget bytteinsekt. ”Udtrykket er en 'nytårsgave, “ siger Zack Lemann, besøgende programleder på Audubon Insectarium. ”Kvinder er nødt til at vurdere mandens kondition, og at se, at han er god til at fange byttedyr, er en måde at gøre det på.” Og mænd kan lide at vide, at de ikke bliver spist i handlingen.
8) Harmonizzzzzzing
Den samme myggeart, der overfører sygdomme som gul feber, kan også bære en melodi, og individuelle skeetsjusteringer justerer deres buzzfrekvenser for at udføre sofistikerede duetter med deres kammerater.
7) Kan du lide en møl til en parfume?
Den mandlige gigantiske silkemøl drages uimodståeligt mod kvindens feromoner og kan opsamle et enkelt molekyle af hendes duft mere end en kilometer medvind.
6) Blitzere
Fyrtårne af kærlighed, mandlige ildfluer driver rundt omkring blinkende mønstre til hunnerne nedenfor, der blinker deres egne reaktioner. Desværre, en kvindelig ildfluefluge, kendt som ”femme fatale” i insektverdenen, efterligner mønstre af andre arter og trækker hannerne ned til hende. ”De forventer en mand, men hun forvandler dem til et måltid, ” siger Turpin.
Kvindelige sorte enke edderkopper er berygtede for snacks på deres partnere. (IStockphoto) 
Soldatbiller parrer sig på en seng med blomster. (Brian Hathcock / Flickr) 
Gødning omgiver kærlighetslivet i en gødebil. De parrer sig i gødning, ruller en "stamkugle" af møde, og det fungerer også som en planteskole. (Arno & Louise / Flickr) 5) Prøv lidt ømhed
Nogle former for springtails kærtegner hinanden med deres antenner før parring. John Lubbock, entomolog fra det 19. århundrede, beskrev deres ”opmærksomme” fængsel: ”Det er meget morsomt at se disse små skabninger sammenkæle… bevæge sig baglæns og fremad som to legende lam.” På et tidspunkt i fængslet foregiver kvinden at flygte ; hanerne anklager efter hende. "Så vender hun sig coyly ... så står de lidt for ansigt til ansigt .... og ser ud til at være alt sammen for hinanden."
4) Wings of Love
Kolonier af røde importerede brandmyrer producerer "vingede reproduktive", flyvende myrer, der ikke foder eller plejer larver og pupper, men kun findes for at avle. ”De er meget som teenagere, ” skriver Bart Drees, professor i entomologi ved Texas A&M University. ”De hænger bare rundt i kolonien i uger eller måneder, spiser meget mad og venter til det er 'festtid:' den første solrige dag efter en regnfuld periode. Når de forlader reden, flyver de højt op i luften og parrer sig. ”Men virkeligheden går hurtigt ind: hannen dør ikke længe efter midair-tryst.
3) Atmosfære er alt
Dungebiller bliver friske, nøjagtigt hvor du forventer, at de skulle - i dynger med gødning. Nogle gange arbejder par også sammen for at rulle en "stamkugle" af møde og jord, der fungerer som en planteskole for deres unge.
2) Termighty Love
Konge- og dronningstermitter er de eneste i en koloni, der gengiver, men som Rebeccah Waterworth, en studerende i entomologi ved University of California Riverside, siger, ”parret er monogamt og parrer for livet.” Nogle dronninger kan leve for en årti, så de har endda et skud ved tiårsdagen. Tradition kræver tin- eller aluminiumsgaver, men måske foretrækker de træ?
1) Love Bites
Kvindelige edderkopper, der har en tendens til at være større end hanner, er berygtede for at have snappet på deres partnere, og det er grunden til, at mandlige sorte enker undertiden pakker deres kammerater op i silke på forhånd. (Lejlighedsvis, siger Lemann, vil en stroppet kvind "bust ud af silken og gribe hendes kammerat og spise ham" alligevel.) Men i den australske sorte enkens parringsritual er "post-copulatory selvmord" rutine. Hanen "udfører en slags svulst i hendes tænder, " siger Lemann; hans krop nærer hende, når hun fremstiller deres æg. Sød.
