I 1964, da Andy Warhol først screenede sin film Empire, var reaktionen afgjort negativ. ”Den første teatervisning på Jonas Mekas 'amerikanske kinematek forårsagede ifølge Mekas et næsten optøjer, ” siger Kelly Gordon, en kurator ved Hirshhorn Museum. ”Folk blev rastløse, blev derefter ophidsede, og til sidst stormede kassekontoret for en refusion.”
Når du først sætter dig ned for at se Empire på Hirshhorns nye udstilling, "Empire 3 ", er du måske tilbøjelig til at blive enig med de vrede skarer. Warhols arbejde er et næsten statisk billede af Empire State Building, der er optaget i løbet af mere end seks timer på en nat i juli 1964. I betydningen af en konventionel film sker der intet. Solen går langsomt ned, og nogle af bygningens lys flimrer og slukker. I hele det 46 minutters uddrag vist på Hirshhorn er det det .
Men når du bosætter dig, og dit sind begynder at lege med billedet. Indstillet til brummen af projektoren og vandring af dine tanker, er billedet langsomt transformeret. Den belyste top af bygningen bliver en oplyst krone og derefter et stearinlys flamme. Du lukker øjnene, og du ser et svagt spøgelsesbillede af bygningen på bagsiden af dine øjenlåg. I det mørklagte rum tænker filmens flimring på Platons ”Allegory of the Cave”. Og når du kommer ud i det lyse galleri, er du usikker på, hvad du skal synes om det hele: er det et seriøst kunstværk, eller en detaljeret vittighed?
For Warhol er alt dette ingen ulykke. ”Warhols tidlige film var eksperimenter, hvor kameraet bruges til at optage skønheden i et fundet emne, ligesom en ophørt stirring, ” siger Gordon. ”Han kommenterede, at dette gjorde det muligt for seerne at blive bedre kjent med sig selv.”
Warhol mente, at denne ukonventionelle brug af film var afgørende for at begrænse det hurtige liv i tempoet for seerne i den stadig hektiske verden i 1960'erne. ”Det er ikke for alle, men det er en milepælsanvendelse af medier for at bremse dem fra spærringen og dynamikken i den medie-ized verden, der er vokset eksponentielt mere hektisk siden dette blev gjort, ” siger Gordon. ”Selv de, der ikke er betaget af dette, hviler ofte her længere, end de gør før, siger en Rothko.”
Hirshhorns nye udstilling parrer Empire med et par relaterede værker for at udforske måderne, hvor mediemiljøet - og forventningerne fra seerne - har ændret sig siden filmens oprettelse. Uden for galleriet vises på en lille tv-skærm Bootleg (Empire) af Douglas Gordon.
”Warhols arbejde var en legende, men svært at se, ” forklarer Kelly Gordon. ”Da Gordon fandt ud af, at det blev vist i Berlin, bragte han et crummy håndholdt videokamera for at tape det på det smarte.” Douglas Gordons værk, en rystet, to timers bootleg af originalen, ser ud til at spille på mange af samme begreber, der er fremherskende gennem Warhols karriere. ”Hans arbejde bringer alle de spørgsmål om appropriation i kunsten i tankerne - hvad er inspiration, kontra blot tyveri?” Spørger Kelly Gordon.
Det seneste arbejde i Galleriet er Wolfgang Staehle's Empire 24/7 . Ligesom Douglas Gordons film er det en kommentar til Warhols original, men blev skabt ved en helt anden metode. Staehle opsatte et digitalt webcam, der tog fotos af Empire State Building hvert sjette sekund og streamede det på Internettet i fire år i træk. ”Han har sagt, at det svarer til, hvad der er sket i verden siden Warhols arbejde blev oprettet, ” siger Kelly Gordon. ”Nemlig giver de digitale midler adgang til forbrugerisme, der fortsætter døgnet rundt.” På Hirshhorn vises et segment af filmen, der er kalibreret for at matche den realtime time for dagen udenfor.
Udstillingen er den allerførste gang, værkerne udstilles sammen, og Gordon håber, at chancen for at se dem samme sted vil give besøgende et nyt indtog på det originale stykke. ”Arbejdet handler om den kumulative oplevelse, og hvor lang tid det tager at skylle dit sind af andre ting - eller hvis du faktisk kan, ” siger hun.
Empire 3 vises på Hirshhorn-museet gennem 26. februar 2012
