Træer er mere end smukke: De er vigtige for dyr og miljøet. Men hvor mange træer er der alligevel på Jorden? Indtil nu vidste ingen virkelig med sikkerhed. Men nu rapporterer Discovery.com om en ny folketælling, der viser, at Jorden er vært for en svimlende 3.02 billioner træer - mere end forskere forventede.
Forskere gik ikke fra træ til træ for deres folketælling (hvis de prøvede det på den måde, ville de bestemt døde, før de endda fik en bukke i opgaven.) I stedet rapporterer Discovery.com, de var afhængige af tidligere undersøgelser, satellit billeder og oplysninger om, hvor tæt nogle skove er. I en udgivelse kaldte det internationale hold sine resultater "den mest omfattende vurdering af træpopulationer, der nogensinde er produceret."
Tidligere rapporter om verdens træoptællinger synes at have været temmelig konservative: Det seneste skøn tællede kun 400 milliarder træer, rapporterer Nature.coms Rachel Ehrenberg. Fordi tidligere undersøgelser brugte satellitteknologi alene i stedet for at inkludere data fra undersøgelser af trætæthed på stedet, skriver Ehrenberg, gik de glip af mærket.
Undersøgelsen viser, at der er omkring 422 træer pr. Person, men hvor er alle disse træer placeret? Hvis du gætte troperne, har du ret: 43 procent af verdens træer vokser i sådanne områder, mens de tætteste områder med trævækst kan findes i subarktiske regioner i steder som Rusland, Skandinavien og Nordamerika.
Men der er en mørk side i rapporten: bevis for, at mennesker har skåret antallet af træer på planeten næsten i halvdelen. I deres papir bemærker teamet, at menneskelig aktivitet ødelægger 15, 3 milliarder træer om året. De estimerer også, at siden den menneskelige civilisation begyndte, var 45, 8 procent af alle træer gået tabt. Faktisk bemærker forskere, at virkningen af mennesker på træer var den eneste konsistente på tværs af alle træhabitater, idet de slog ud faktorer som fugtighed og temperatur.
