For omkring 130 millioner år siden, da pterosaurerne stadig dominerede himlen, vuglede fuglen, hvis fossile rester her er, langs en søstrand i det nordøstlige Kina. For paleontologer er dette ti tommer høje eksemplar, der for nylig blev undersøgt af Min Wang fra det kinesiske videnskabsakademi og hans kolleger, et kæmpe skridt fremad, fordi det repræsenterer det ældste eksempel nogensinde opdaget af en moderne fugl. Fuglen havde farvede halefjer, sammensmeltede clavicles (skaber en ønskebein) og en alula, et vingefunktion, der forbedrer manøvrerbarheden under flyvningen. For at være sikker, er det ikke den ældste fugl; denne sondring hører stadig til Archeopteryx, der stammer fra 150 millioner år siden og fejres for at vise, at fugle udviklede sig fra dinosaurier. Stadig førte Archaeopteryx selv til en evolutionær blindgyde uden nogen efterkommere i dag. Den nye art, Archaeornithura meemannae, tilhørte gruppen, der gav anledning til moderne fugle, og skubber deres tidligste kendte udseende tilbage med fem millioner år.
