Det er svært at tænke på St. Patrick's Day uden glitterede shamrocks, grøn øl, leprechauns og selvfølgelig corned beef og kål. Alligevel, hvis du rejste til Irland på St. Paddy's Day, ville du ikke finde nogen af disse ting undtagen måske de glitrende shamrocks. Til at begynde med er leprechauns ikke lystige, venlige kornboksekarakterer, men rampete grimme små stipendiater. Og lige så meget som irerne ikke ville forurene deres øl med grønt farvestof, spiste de ikke corned beef, især på St. Patrick's Day. Så hvorfor rundt omkring i verden, især i USA, er corned beef og kål synonymt med St. Paddy's Day?
Den upopulære popularitet af corned beef i Irland stammer fra dens forhold til oksekød generelt. Fra begyndelsen blev kvæg i Irland ikke brugt til deres kød, men til deres styrke i markerne, til deres mælk og til de producerede mejeriprodukter. I gælisk Irland var køerne et symbol på rigdom og et hellig dyr. På grund af deres hellige forening blev de kun dræbt for deres kød, hvis køerne var for gamle til at arbejde eller fremstille mælk. Så oksekød var ikke engang en del af kosten for størstedelen af befolkningen. Kun de velhavende få var i stand til at spise kødet på en fest eller festival. I disse tidlige tider blev oksekødet "saltet" for at blive konserveret. Det første saltede oksekød i Irland blev faktisk ikke lavet med salt, men med havaske, produktet af brændende tang. Det 12. århundrede digt Aislinge Meic Con Glinne viser, at saltet oksekød blev spist af konger. Dette digt er en af de største parodier i det irske sprog og pirker sjovt i kosten af King Cathal mac Finguine, en tidlig irsk konge, der har en dæmon af gluttony fast i halsen.
Wheatlet, søn af Milklet,
Søn af saftigt Bacon,
Er mit eget navn.
Honeyed Butter-roll
Er manden
Det bærer min taske.
Haunt af fårekød
Er min hund navn,
Af dejlige spring.
Spis min kone,
Sødt smilende
På tværs af grønnkåltoppen
Ostekrem, min datter,
Går rundt i spytet,
Fair er hendes berømmelse.
Corned Beef, min søn,
Hvis mantel skinner
Over en stor hale.
Som digtet nævner, blev der også spist saftigt bacon eller svinekød. Svin var det mest udbredte dyr, der kun blev opdrættet for at blive spist; Fra gamle tider til i dag tjente det ry som det mest spiste kød i Irland.
Irsk ko nær Cliffs of Moher, Co. Clare, Irland (Foto af forfatter) Den irske kost og livsstil forblev stort set den samme i århundreder, indtil England erobrede det meste af landet. Briterne var dem, der ændrede den hellige ko til en vare, brændte oksekødsproduktionen og introducerede kartofflen. Briterne havde været en oksekødspisskultur siden invasionen af de romerske hære. England måtte outsource til Irland, Skotland og til sidst Nordamerika for at tilfredsstille deres voksende gane. Som Jeremy Rifkin skriver i sin bog, Beyond Beef: The Rise and Fall of the Cattle Culture, ”så køddrevet var England, at det blev den første nation i verden, der identificerede sig med et oksekødssymbol. Fra starten af kolonitiden blev "stege oksekød" synonymt med det velfødte britiske aristokrati og middelklasse. ”
Flokke af kvæg blev eksporteret af titusinder hvert år fra Irland til England. Men kvæghandlerne fra 1663 og 1667 var det, der brændte den irske corned beef-industri. Disse handlinger forbød eksport af levende kvæg til England, som drastisk oversvømmer det irske marked og sænkede omkostningerne til kød til rådighed til produktion af salt oksekød. Briterne opfandt udtrykket "corned beef" i det 17. århundrede for at beskrive størrelsen på de saltkrystaller, der blev brugt til at kurere kødet, størrelsen på majskerner. Efter kvægakterne var salt hovedårsagen til, at Irland blev knudepunkt for corned beef. Irlands saltafgift var næsten 1/10 end Englands og kunne importere den højeste kvalitet til en billig pris. Med de store mængder af kvæg og den høje kvalitet af salt var irsk corned beef den bedste på markedet. Det tog ikke lang tid for Irland at forsyne Europa og Amerika med sine varer. Men dette corned beef var meget anderledes end det, vi i dag kalder corned beef. Da kødet blev hærdet med salt på størrelse med majskerner, var smagen meget mere salt end oksekød.
Irsk kornet oksekød havde et kvælningsgreb på de transtlantiske handelsruter, der forsynede de franske og britiske flåde og de amerikanske og franske kolonier. Det var efter et sådant krav, at England selv i krig med Frankrig tillod franske skibe at stoppe i Irland for at købe corned beef. Fra en rapport udgivet af Dublin Institute of Technology's School of Culinary Arts and Food Technology:
Anglo-irske udlejere så eksport til Frankrig til trods for, at England og Frankrig var i krig, som et middel til at drage fordel af kvæghandlerne ... I løbet af 1700-tallet spillede krige en betydelig rolle i væksten i eksporten af irsk oksekød. Disse krige blev hovedsageligt kæmpet til søs, og flåde havde en stor efterspørgsel efter irsk saltet oksekød af to grunde, for det første dens levetid på havet og for det andet dens konkurrencedygtige pris.
Ironisk nok kunne de, der producerer corned beef, det irske folk ikke have råd til oksekød eller corned beef for sig selv. Da England erobrede Irland, begyndte undertrykkende love mod den indfødte irske katolske befolkning. Deres land blev konfiskeret og føydalagtige plantager blev oprettet. Hvis irerne overhovedet havde råd til kød, blev saltet svinekød eller bacon konsumeret. Men hvad irerne virkelig stolede på var kartoffelen.
I slutningen af 1700-tallet begyndte efterspørgslen efter irsk corned beef at falde, da de nordamerikanske kolonier begyndte at producere deres egne. I løbet af de næste 5 år var glansdagene for irsk corned beef slut. I 1845 brød der en kartoffelskum ud i Irland, der fuldstændigt ødelagde fødevarekilden for det meste af den irske befolkning, og Den store hungersnød begyndte. Uden hjælp fra den britiske regering blev det irske folk tvunget til at arbejde ihjel, sulte eller immigrere. Cirka en million mennesker døde, og en anden million immigrerede på "kisteskibe" til USA. Indtil i dag er den irske befolkning stadig mindre, end den var før den store hungersnød.
Vestirland blev hårdest ramt af hungersnød. Den vestligste region i Irland, Aran Islands, Co. Galway. (Foto af forfatter) I Amerika blev irerne endnu en gang konfronteret med udfordringerne med fordomme. For at gøre det lettere bosatte de sig i hovedsageligt byområder med det største antal i New York City. Dog tjente de flere penge, end de havde i Irland under britisk styre. Hvilket bringer os tilbage til corned beef. Med flere penge til mad kunne irerne have råd til kød for første gang. Men i stedet for deres elskede bacon, begyndte irerne at spise oksekød. Og det oksekød, de havde råd til, var tilfældigvis corned beef, det, deres bedsteforældre var berømt for.
Alligevel var det corned beef, som de irske immigranter spiste, meget anderledes end det, der blev produceret i Irland 200 år tidligere. De irske immigranter købte næsten udelukkende deres kød fra kosherlige slagtere. Og hvad vi tænker på i dag som irsk kornet oksekød, er faktisk jødisk kornet oksekød kastet i en gryde med kål og kartofler. Den jødiske befolkning i New York City på det tidspunkt var relativt nye indvandrere fra Østeuropa og Centraleuropa. Corned beef, de lavede, var fra bryst, en kosher kødkød foran på koen. Da bryst er et hårdere skæring, omdannede saltning og tilberedningsprocesser kødet til det ekstremt møre, smagfulde corned beef, som vi kender i dag.
Irerne er måske trukket til at bosætte sig i nærheden af jødiske kvarterer og handle på jødiske slagtere, fordi deres kulturer havde mange paralleller. Begge grupper var spredt over hele kloden for at undslippe undertrykkelse, havde et hellig mistet hjemland, diskrimineret i USA og havde en kærlighed til kunsten. Der var forståelse mellem de to grupper, hvilket var en trøst for de nyankomne indvandrere. Dette forhold kan ses i irsk, irsk-amerikansk og jødisk-amerikansk folklore. Det er ikke tilfældigt, at James Joyce lavede hovedpersonen i sit mesterværk Ulysses, Leopold Bloom, en mand født af jødiske og irske forældre. Og som de to Tin Pan Alley-sangskrivere, William Jerome og Jean Schwartz skriver i deres sang fra 1912, Hvis det ikke var for irerne og jøderne,
På St. Patrick's Day stifter Rosinsky en rysten på sin frakke
Der er en sympatisk følelse mellem Blooms og MacAdoos.
Det berygtede St. Patrick's Day måltid med corned beef, kål og kartofler. (Foto med tilladelse fra flickr-bruger jeffreyw) De irske amerikanere omdannede St.Patrick's Day fra en religiøs festdag til en fejring af deres arv og hjemland. Med fejringen kom et festmåltid. Til ære for deres kultur sprang indvandrerne på naboens smagfulde corned beef, som blev ledsaget af deres elskede kartoffel og den mest overkommelige grøntsagskål. Det tog ikke lang tid, før corned beef og kål blev knyttet til St. Patrick's Day. Måske var det på Lincolns sind, da han valgte menuen til sin første indvielsesmiddag den 4. marts 1861, som var corned beef, kål og kartofler.
Populariteten af corned beef og kål krydsede aldrig Atlanterhavet til hjemlandet. I stedet for corned beef og kål, er det traditionelle St. Patrick's Day måltid spist i Irland lam eller bacon. Faktisk kom mange af det, vi betragter som St. Patrick's Day-fejring, ikke der før for nylig. St. Patrick's Day-parader og festivaler begyndte i USA. Og indtil 1970 blev pubber lukket ved lov i Irland på St. Patrick's Day. Det var oprindeligt en dag om religion og familie. I dag i Irland, takket være irsk turisme og Guinness, vil du finde mange af de irske amerikanske traditioner.
Beam i Guinness Storehouse i Dublin (Wikimedia Commons) Endelig, hvis du leder efter en forbindelse til hjemlandet denne ferie, er der mange andre måder at være autentiske på. Begynd med at kalde det St. Patrick's Day eller St. Paddy's Day. Patty er en pigens navn i Irland, og Paddy er det rigtige kaldenavn for Patrick. Du vil ikke være Patty på pubben.
