I næste uge har Detroit planer om at indgive sin plan om at begynde at klatre ud af et konkurshul på 18 milliarder dollars. Spændingerne er høje, da byansatte venter på at se, hvordan byen betaler for sine pensionsforpligtelser. Detroit har allerede overført kontrol over sin ikoniske Belle Isle Park til staten Michigan og er indblandet i forhandlinger om, hvordan man omstrukturerer vandforsyningen i regionen. Kreditorer har også presset byen til at sælge Detroit Institute of Arts '66.000 værker, hvoraf ca. 3.000 blev købt med bypenge.
Men siden det blev nyheder om, at kunstmuseet kunne være nødt til at sælge byens kultur, er andre institutioner trådt op for at beskytte museets samling.
Værkerne, som byen købte, blev for nylig vurderet til en værdi af mellem $ 454 millioner og 867 millioner $, og i et forsøg på at redde kunstværket og museet selv har staten Michigan, private fonde og Detroit Institute of Arts lovet at rejse over 800 millioner dollars. I henhold til den foreslåede aftale ville de indsamlede penge gå til finansiering af byens arbejdstagere, og ansvaret for museet ville blive overført til en non-profit uafhængig af byen og ikke længere i ildlinjen for konkursanmodninger. Og mens byens kreditorer, som foregribende et salg, også har bedt om, at museets samlede samling skulle vurderes, blokerede en dommer for nylig denne anmodning og bemærkede, at mange af kunstværkerne var blevet doneret til museet og ville skabe en massiv vikling af juridisk bureaukrati hvis byen prøvede at sælge dem.
Men for nogle mennesker i byen er det mindre prioriteret at gemme kunstsamlingen end at komme forbi. 71-årig pensioneret sygeplejerske Wilma Caldwell fortalte USA Today, at hun er afhængig af sin pension på mindre end $ 30.000 om året for at betale hendes regninger.
"Hvis jeg skulle tage et valg mellem mit levebrød og DIA-kunstværket, ville jeg vælge mit levebrød, " sagde Caldwell.
For øjeblikket er Detroit Institute of Arts åben. Et genopdaget mesterværk fra det 17. århundrede blev lige udstillet i de europæiske malerigallerier. Maleriet af Bartolome Esteban Murillo er udlånt til museet i de næste fem år. Om museet vil vare så længe, er dog op til domstolene.
