På de varme sommermorgener i min barndom var en af mine foretrukne ting at gøre samle mine dinosaur legetøj, få fat i den store spand med hærmænd, oversvømme en lille del af indkørslen og have en fuldstændig dinosaurikrig i mudderet. Dinosaurierne ville som regel vinde - principielt alene kunne jeg bare ikke lade Tyrannosaurus tabe - men det var stadig meget sjovt at forestille sig storslåede slag, hvor WWII-våben mødte forhistorisk magt. Takket være det online multiplayerspil Dino D-Day kan jeg nu afspille nogle af disse imaginære udbrud.
Baggrunden for Dino D-Day er temmelig enkel: Adolf Hitler har på en eller anden måde genopstand dinosaurer og bruger dem i sine planer for verdensherredømme. Det er op til de allierede at stoppe ham, og spillere tilbringer hele spiloplevelsen med at hoppe mellem Axis og Allies sider i dette førstepersonsskytte. Det er køre-og-pistol handling hele vejen. Hvis du har spillet en første-person-shooter siden DOOM, vil følelsen af spillet være dig bekendt.
Selvom jeg ikke ville sige, at de to fraktioner er uensartet matchede, er det skuffende, at de fleste af dinosaurierne kun kan spilles på aksesiden. De allierede har kun en enkelt dinosaur - en protoceratops udstyret med maskingevær - til at kæmpe mod Velociraptor, Dilophosaurus, Stygimoloch og Tyrannosaurus fra aksen. (Nazisterne har også en Desmatosuchus med en bagmonteret tanktårn, men dette dyr er faktisk en aetosaur og slet ikke en dinosaur.) Dinosaurerne er sjovere at spille end deres menneskelige kolleger. Der er allerede masser af WWII-spil, der giver spillerne mulighed for at træde ind i støvlerne fra en infanterist i midten af det 20. århundrede, men hvor mange spil tilbyder dig muligheden for at galoppere rundt om slagmarken som en Protoceratops monteret med en 0, 30 kaliber maskingevær?
Dinosaurerne ser selv ikke så dårlige ud. Grafikken er relativt enkel, men de er heller ikke forfærdelig. I det mindste Velociraptor har fjer - en funktion, som andre spiludviklere har virket tilbageholdende med at bruge. Hard-core dinosaur fans vil bemærke nogle ting, der er forkert ved hver af modellerne - som størrelsen på hornene på Stygimoloch - men i det mindste ser hver dinosaurus generelt ud som den væsen, den er beregnet til at repræsentere! (Selvom det siger noget om dinosaurernes tilstand i videospil, er jeg blevet tilfreds med næsten nøjagtighed.)
Frustrerende, kun multi-player version af spillet er tilgængelig i øjeblikket. Der er ingen kampagne med én spiller, hvor nye spillere kan få erfaring eller på anden måde undgå at blive konstant sprængt af mere erfarne spillere, der simpelthen sidder på et komfortabelt sted og snyder på alle andre. (Jeg hader at være en dårlig sport, men alle, der bruger hele deres tid på at plukke fra for andre spillere fra et sikkert sted for hele spillet, skal fortæres af en pakke skorpes Dilophosaurus .) Som med Project Blackouts dinosaur-stadier, betyder det, at Dino D-Day bliver gentagne hurtigt. En række kort hjælper med at bevare nyheden i et stykke tid, ligesom de stadier, hvor Tyrannosaurus bliver en spilbar karakter, men i øjeblikket er der intet mere til spillet end evnen til at løbe rundt at skyde mod soldater og dinosaurier. Ligeledes kan det faktum, at figurerne ofte gå ned efter bare et skud eller to, være frustrerende for nye spillere - det er ikke sjovt, at man konstant bliver sluppet ned og venter 10 sekunder eller så på, at din karakter dukker op igen på kortet.
En kampagne med én spiller ville gå langt i retning af at gøre Dino D-Day til et bedre spil. Der er et stort potentiale der - Return to Castle Wolfenstein viste, hvordan usædvanlige elementer kunne bringes ind i et WWII-skydespil for at gøre en fængslende spilleroplevelse. Udskift bare de overnaturlige og arkæologiske elementer i dette spil med dinosaurer. Som det nu står, er Dino D-Day dog en sjov måde at dræbe en time eller to på en doven eftermiddag.
