I dag er foråret sprunget: Kl. 18.45 EDT vil jordens titelfakse hverken vende væk fra solen eller mod, hvilket markerer den ægtejævndøgn og den officielle start på foråret for den nordlige halvkugle. I år har vi nøjagtigt 92, 76 dage om foråret at nyde, inden sommeren ankommer, rapporterer Laura Geggel til Livescience.com. Og gode nyheder til sommerens elskere - det kommer cirka 30 sekunder tidligere end sidste år.
Det ekstra halve minut får vi til sommersol (eller tordenvejr) betyder, at vi har så meget mindre tid til at nyde forårets blomster. Foråret er blevet kortere hvert år i tusinder af år takket være en vugge i jordens akse. Wobblen, kaldet præcession, betyder, at Jorden ankommer punktet i sin bane, hvor den nordlige halvkugle vippes mod Solen mest - sommersolverv - lidt tidligere hvert år.
Samtidig kredser Jorden rundt om solen i en ellipse. Denne let klemte cirkelform betyder, at vores planet bevæger sig hurtigere, når den er tættere på Solen og langsommere, når vi er længere. Denne hastighedsændring får vinteren til at gå hurtigt og sommeren gå langsommere. (Beklager, beboere på den sydlige halvkugle - for dig betyder det, at vinteren er langsommere og sommeren er hurtigere.) Derfor stjæler sommeren sine sekunder fra foråret. Efteråret bliver også længere, når vinteren bliver kortere.
Samspillet mellem jordens sving og dets varierende omdrejningshastighed betyder, at foråret ikke bliver kortere for evigt. Geggel talte med amatørastronom Larry Gerstman for at hjælpe med at forklare:
Over tusinder af år bliver skiftet i tidspunktet for den blødeste ligevægt mere synlig. For eksempel vil foråret være kortest i år 8680, måle cirka 88, 5 dage, eller cirka fire dage kortere end dette års forår, sagde Gerstman. (Efter dette punkt forlænges foråret igen.)
Må ikke bekymre dig meget om ændringen, medmindre du er en astronom. Den gennemsnitlige person, der lever dag for dag, vil ikke bemærke, at foråret bliver kortere. De er langt mere tilbøjelige til at bemærke tidligere blomster og varmere dage før i sæsonen takket være klimaændringer.
