Dizzy Gillespie var en af de mest indflydelsesrige og kendte jazzmusikere gennem tidene. John Birks Gillespie, der døde for 25 år siden i denne måned, han banebrydede i en række jazzsubgenrer og blev internationalt berømt for sin legendariske evne på trompeten, hans varemærke "ballon kinder" og hans legende scene tilstedeværelse.
Men det mest varige symbol på hans bemærkelsesværdige karriere kan godt være hans signatur "bøjede" trompet - og historien om, hvordan det amerikanske historiemuseum fik sine hænder på et af disse usædvanlige instrumenter er lige så utraditionel som Gillespie selv.
”I 1985 var jeg en ny, frisk kurator, og jeg ville begynde at samle inden for jazzområdet, ” siger John Edward Hasse, en musikkurator på museet. ”Jeg skrev Gillespie et brev på hans hjemmeadresse i New Jersey, hvor jeg inviterede ham til at blive en del af Smithsonian ved at donere en trompet, som han ikke længere spillede. Der gik uger og måneder, og intet svar. ”
En kollega foreslog Hasse, at han i stedet prøvede at skrive Gillespies kone, Lorraine. ”Fire dage efter at have sendt brevet ankommer denne store store kasse til museet af UPS!” Siger Hasse. ”I det er hans trompet og en specielt bygget trompetkoffer til at imødekomme denne usædvanlige form, med rejseklistermærker fra Frankrig og forskellige dele af verden. Jeg kunne næppe tro det. ”
Hasse siger typisk, at donationsprocessen involverer en række planlægningstrin, herunder at arrangere speciel forsendelse og ekstremt omhyggelig pakning. “Dette kom lige ind som 'boom!'”
Hasse valgte Gillespie som en af musikerne til at opbygge Smithsonians jazzsamling på grund af hans bemærkelsesværdige indflydelse på musikken. Hans karriere strækkede sig over syv årtier og var medvirkende til at popularisere jazz for amerikanske mainstream-publikum samt skabe og udvide genren til at inkorporere elementer af andre typer musik.
"Dizzy" Gillespies varemærke "Silver Bell" trompet. (NMAH) Som en ung mand, mens han spillede i Cab Calloways Big Band på Cotton Club i Harlem, mødte Gillespie en cubansk-amerikansk trompetist og blev interesseret i at skabe fusioner af afro-cubansk musik med Jazz. ”Han skrev derefter flere latin-tingede kompositioner, såsom 'En nat i Tunesien' og 'Manteca, ' 'siger Hasse. ”Han var måske mere end nogen anden jazzmusiker ansvarlig for at gøre latinrytmer til en vigtig del af amerikansk jazzmusik.”
Gillespie var også banebrydende for en populær subgenre af jazz: bebop. Under en musikerindspilningsstrejke i begyndelsen af 1940'erne udforskede han og Charlie Parker og en række andre musikere i Harlem denne nye tilgang. ”Da optageforbudet til sidst blev ophævet i 1944, og den nye stil dukkede op på plader, skurrede det mange lyttere, fordi det bare så ud til at dukke op fra intetsteds, ” siger Hasse. ”I 1945 begyndte han at lave disse optagelser, der virkelig satte musikere på ørerne, stykker som 'Groovin' High, '' Hot House, '' Salt Peanuts 'og melodien, der gav musikken navnet' Bebop. ''
På dette tidspunkt var Gillespie allerede blevet en af de mest elskede jazzartister i amtet, let identificeret af hans pouchede kinder, som var et resultat af de muskler, han havde opbygget gennem årenes spil. ”Han var en fantastisk virtuos på sit instrument, spillede hurtigere og højere end næsten nogen, ” siger Hasse. ”Han var også en irrepressibel entertainer med en vindende scenepersonlighed og evne til at få forbindelse til publikum.”
Men det var først i 1953, at han ved tilfældigvis erhvervede sit endelige visuelle varemærke. ”Der faldt nogen ved et uheld på Gillespies trompet, da den stod op på en trompetstativ, og som et resultat blev klokken bøjet, ” siger Hasse. ”Gillespie tog den op, spillede den og opdagede, at han kunne lide lyden, og at den projicerede bedre over hovedet på publikum af mennesker bagpå natklubben.”
”Lige siden den tid, ” siger Hasse, ”Da han fik en ny trompet, havde han den specielt lavet til ham med klokken bøjet i 45 grader.”
