Kræft kan være meget personlig sygdom: vores egne celler vender sig mod os og formerer sig uden for kontrol. Men nogle kræftformer er smitsom. Disse overførbare kræftformer kan tænkes på ikke som en udvækst af det ramte dyr, men som en uafhængig organisme.
Relateret indhold
- Indpakket af ansigtskræft, Tasmanian Devils bekæmpe udryddelse
For eksempel nede i Tasmanien, en frygtelig form for overførbar kræft, kendt som djævel i ansigtstumor, nedbringer de indfødte djæveler. Disse tumorer, der spirer fra djævers ansigter, er ikke djævelens egne celler. Snarere angiver genetisk analyse, at tumorcellerne stemmer overens med dem fra den første tasmanske djævel, der nogensinde har pådraget sig sygdommen.
I ny forskning, siger BBC, har forskere analyseret genetikken for verdens ”ældst kendte levende kræft”, en stamme af kræftceller, der er gået fra hund til hund og opretholder sig selv i de sidste 11.000 år.
Kendt som hundetransmitterbar venerumtumor, siger Nature, denne sygdom spreder sig mellem hunde under seksuel kontakt. Prøveudtagning og genetisk analyse af tumorceller fra hunde adskilt af en halv verden kunne forskere spore kræftens historie til dens sandsynlige oprindelse. Videnskabsmagasin :
Genererne for denne originale hund, konkluderede de, antyder, at den havde kort, mørk pels og en krop, der lignede dagens Alaskan-malamuter. Genetik kunne ikke bestemme, om hunden var en han eller hun, eller hvor den boede, men dens genom viste tegn på indavl, hvilket kunne være en anelse om, hvordan tumoren kom i gang.
Fra denne første hund spredte kræften sig, først i små lommer og derefter, til sidst, rundt om i verden.
”Så uhyggelig som CTVT kan virke, ” siger Carl Zimmer for sin blog, The Loom, ”det kunne være meget farligere. Du behøver kun sammenligne det med det eneste andre kendte eksempel på smitsom kræft i naturen - en ansigtstumor, der spreder sig blandt tasmanske djæver. ”
Ligesom CTVT spreder djævelens tumor sig ved at drage fordel af den kontakt, Tasmaniske djæver skaber med hinanden - i stedet for at parre, spreder de sig, når djævlene bider hinanden i ansigtet under kampe. Men de er drastisk forskellige i, hvordan de påvirker deres vært. CTVT forsvinder typisk spontant fra hunde. Djævelens tumor kan ballonere så hurtigt, at den ofte dræber en tasmansk djævel inden for få måneder.
Heldigvis for os er disse to smitsomme kræftformer de hidtil kun kendte transmitterbare kræftformer.
