Jeg har et blødt sted for Dryptosaurus . Den gådefulde tyrannosauroid blev fundet i min tidligere hjemstat New Jersey, og mere end det, spillede en nøglerolle i at hjælpe paleontologer fra 1800-tallet til at revidere deres forståelse af, hvad en dinosaur virkelig var. Jeg tog endda theropodens oprindelige navn - ” Laelaps ”, som desværre syntes at være optaget af en slags mide - som min nom de blog . Dinosaurien kombinerer perfekt min kærlighed til tyrannosaurer og videnskabshistorien med en påmindelse om, hvor jeg kom fra.
På trods af Dryptosaurus historiske betydning er Rate-rovdyret for sent kridt siden da blevet overskygget af større, dårligere dinosauriske rovdyr. Mens Dryptosaurus syntes at være det dårligste, den forhistoriske Jersey-kyst havde at byde på, da ED Cope først beskrev tyrannosauroidet i 1866, og for evigt blev udødeliggjort af kunstner Charles R. Knight i hans "Leaping Laelaps " -maleri, havde mere komplette skelet af andre theropods henvist til Dryptosaurus til baggrunden. Endnu værre er der intet håb om, at vi nogensinde vil forstå denne dinosaur helt. Mange isolerede knogler er blevet tilskrevet Dryptosaurus i årenes løb, men New Jersey's kridtsdinosaurier er kendt fra bits og stykker, der blev vasket ud i det gamle Atlanterhav. Selv hvis der er et andet delvis skelet derude et eller andet sted, er forstæderne fra Garden State sandsynligvis brolagt over det nu.
Derfor er jeg i ekstase over, at den ekstraordinære kunstner og billedhugger Tyler Keillor planlægger at skabe en fuldskala Dryptosaurus- restaurering. Selvom meget om denne dinosaurus forbliver ukendt, synes jeg Keillors Kickstarter-projekt er en vidunderlig måde at hylde en af mine yndlingsdinosaurier på. Endnu bedre vil projektet fremhæve den lange historie med amerikansk paleontologi og den kritiske rolle, østkystfossiler spillede i vores stadigt skiftende forståelse af dinosaurer. Jeg er overbevist om, at Keillor med succes kan bringe dinosauren tilbage til livet, eller så tæt på den, som kunstartikler vil tillade - for to år siden interviewede jeg Keillor om et fuzzy Dryptosaurus- hoved i fuld størrelse, han havde skabt. Det er en smuk skulptur, der virkelig fanger dinosaurens ånd. Nu er det tid til at sætte resten af tyrannosauroidens krop på plads.
