Den massive meteor, der brød op i luften over Chelyabinsk, Rusland, i februar 2013, var en af de største i den nylige hukommelse - en eksplosion på 500 kiloton. Men det var ikke den eneste betydelige rumrock, der gennemborede Jordens atmosfære i de senere år. I henhold til observationer fra den omfattende traktatorganisation for nukleartestforbud ramte 26 store asteroider jorden fra 2000 til 2013, hvor hver frigiver et sted fra 1 til 600 kiloton energi i processen, rapporterer Jonathan Amos til BBC.
At disse andre påvirkninger ikke blev nyheder, var stort set et spørgsmål om held. Heldigvis for os styrtede de fleste asteroider ned over havet.
Den høje frekvens af asteroideangreb blev bragt til Amos opmærksomhed af B612-stiftelsen, en organisation, der i øjeblikket skaffer penge til at lancere en satellit, der ville blive brugt til at opdage og spore asteroider - både til jordisk beskyttelse, men også til den voksende industri i rumminedrift.
B612 Foundation sammensatte en video baseret på CTBTO's data, der viser, hvor disse 26 asteroider ramte.
De fleste af de asteroider, der rammer Jorden, er ikke i nærheden så store som den, der sprængte ud over Chelyabinsk. Baseret på en statistisk analyse af asteroidestørrelse og strejfrekvens antyder B612-fonden imidlertid, at en bybustende, multi-megaton asteroide skal ramme Jorden omtrent en gang pr. Århundrede, siger Amos.Disse er ikke asteroider på apocalypse-niveau, men de er store nok til at forårsage problemer. Og, siger Sam Machkovech for Ars Technica, er aktuelt udstyr til detektering og sporing af asteroider ikke i stand til at se de fleste af dem. B612-fonden mener, at deres satellit kan hjælpe, men først skal den komme af jorden.
Men om et sådant projekt er det værd, afhænger af dit perspektiv, antyder Adam Mann for Wired :
En Hiroshima-skala-asteroideeksplosion sker i gennemsnit i vores atmosfære en gang om året, og alligevel er vi alle her stadig. Desuden kan asteroider ikke sigte mod befolkede centre. Det meste af jordoverfladen er vand, og endda en stor procentdel af jorden er temmelig ubeboet af mennesker. Selvom B612's Ed Lu nævner i videoen, at kun "blind held" forhindrer en katastrofal bystørrelse fra at dræbe os, skal du huske, at blind held faktisk har tjent os ret godt indtil videre.
