Kunstner Ron Miller illustrerer, hvordan det kan se ud, hvis en asteroide på størrelse med den, der ramte Yucatan-halvøen for 65 millioner år siden, som efterlod et 93 kilometer bredt krater og sandsynligvis udløste udryddelse af dinosaurerne, ramte New Jersey. © Ron Miller
Ron Miller ville være videnskabsmand. ”Siden jeg var lille, har jeg elsket astronomi, ” siger han. ”Men det tog mig ikke lang tid at indse, at man skal have en slags evner i matematik for at være videnskabsmand - og alle tal over 80 ser temmelig meget ud for mig.”
Så mens han fortsatte sin interesse for videnskab, forfulgte Miller en anden kærlighed, kunst. Han fik en grad i illustration fra Columbus College of Art and Design i Ohio i 1960'erne. ”Det blev mig til sidst, at jeg kunne kombinere de to og lave videnskabelige kunstværker, ” siger han.
Miller testede sin hånd på astronomiske malerier. Da han hørte Smithsonians National Air and Space Museum åbne et planetarium i 1970'erne, sendte han nogle af sine kunstværker og overbeviste museet om at ansætte ham som anlæggets kunstdirektør. Han havde denne stilling på Albert Einstein Planetarium i fem år, før han begyndte på en karriere som freelance illustratør i 1977.
I de sidste par årtier har Miller skrevet og illustreret mere end 50 bøger, hvor hans seneste var Er verdens ende nær? Fra Crackpot-forudsigelser til videnskabelige scenarier . Hans kunst er blevet vist i adskillige magasiner, herunder Air & Space, Scientific American, National Geographic og Discover, og han har dybt i film, som en produktionsillustratør for Dune (1984) og Total Recall (1990).
For ca. 10 år siden hentede Miller digital kunst. ”Jeg modsatte mig digital i lang tid. Jeg troede, det ville se generisk ud, ”siger han. ”Jeg gjorde nogle få og viste dem til mine venner, der sagde, 'Åh, disse ligner ligesom Ron Miller-malerier.' Det var alt, hvad det krævede for at sælge mig på det. ”Kunstneren, der kommer fra South Boston, Virginia, komponerer nu de fleste af sine billeder i Photoshop. ”På denne måde kan jeg udføre arbejde af højere kvalitet på meget hurtigere tid. Jeg kunne lave et stykke kunst, der ville tage mig en uge at male på en dag, ”tilføjer han.
For nylig frigav Miller en serie billeder, der viser, hvordan vores skyline ville se ud, hvis andre planeter var så tæt som månen er på Jorden. Han har også skabt en overbevisende serie, der skildrer apokalypsen. Mens nogle af verdensscenarier er ren fantasi, er de fleste faktisk videnskabeligt plausible.
”Nogle gange tager det længere tid at undersøge ting, end det tager at faktisk lave billedet, ” siger Miller. Han konsulterer med forskere og andre kilder, så hans illustrationer af stigende søer, asteroider, gammastråler og sorte huller er nøjagtige. ”Jeg prøver at få tingene rigtige, ” understregede han.
Virkeligheden er dramatisk nok. Se selv i dette udvalg af Millers arbejde:
© Ron Miller
Et sort hul sluger jorden
Fra Miller: I dette tilfælde har du et omstrejfende sort hul, der vandrede bare en lille smule for tæt på Jorden. Jeg har det sorte hul ret ret. Jeg har de polære jetfly, som dens magnetiske felt forårsager. Energien hældes ind i disse ting fra indkommende materiale og bliver skudt ud af disse plasma-jetfly fra nord- og sydpolen. Jorden har sandsynligvis ca. 15 minutter tilbage, tror jeg. Ligesom månen forårsager tidevand på Jorden, er tyngdekraften i det sorte hul så stor, at det trækker meget, meget hårdere på den ene side af Jorden end den anden. Det er den belastning, der ripper planeten fra hinanden. Når planeten adskiller sig, spirer alt affaldet ind i affaldsskiven, der cirkler rundt om det sorte hul. Den går ned i det dræn, der ved hvem der ved hvor.
© Ron Miller
Begravet under aske
Fra Miller: Jeg fandt ud af, hvordan asken kunne være, hvis Yellowstone Caldera brød ud. South Dakota er ikke så langt væk fra Wyoming, og vi taler om hundreder til måske 1.000 fod eller mere, som hvis jeg gennemsnitligt ville bringe det op til præsidenterne. Hvem ved? Selv med at tale med forskerne er det hele meget spekulativt. Hvis eksplosionen er af en sådan størrelse, og hvis vinden blæser rigtigt ... spekulation spekuleret efter spekulation. Der er en bred vifte af askedybder. Jeg valgte den, der ville være den rigtige for mig. Jeg kom op med Mount Rushmore begravet i aske.
© Ron Miller
Under nedsænket hav
Fra Miller: Dette viser stigning i havniveauet, måske kun et par årtier fra nu, i betragtning af at London er temmelig meget som havoverfladen til at begynde med. Vi taler kun om et par titus meter for at oversvømme byen. Jeg sørgede for, at jeg dækkede bussen med måge guano. Detaljeorienteret.
© Ron Miller
Meteorer strejker Jorden
Fra Miller: Jeg lavede bevidst det store krater i samme størrelse som det i Arizona bare for skala. Hvis meteoren, der lavede Meteor Crater for 30.000 år siden, havde ramt Manhattan, er det størrelsen på hullet. Det er cirka en halv kilometer bred. Jeg tegnede kratiet i Arizona på toppen af et kort over Manhattan. Mange mennesker har set billeder af Meteor Crater i Arizona, men det er svært at se omfanget af det, fordi det er derude midt i ørkenen. Så at sammensætte de to, tror jeg, giver folk en idé om, hvor forfærdelig denne slags kan være.
© Ron Miller
En tsunami pund østkysten
Fra Miller: Dette antages at være en tsunami, der skyldes sammenbruddet af et undervandsbjerge på Azorerne. Jeg lavede seks forskellige versioner af dette. Jeg forudsagde, hvor stor den tsunami ville være, hvilket ikke ville være noget lignende. Magasinets redaktører ville have Frihedsgudinden halvvejs op ad hendes hofter i vandet. I min originale var basen stadig vist. Igen er det spekulation ved spekulation, når du taler om nogle af disse ting. Dette er sandsynligvis lige så rimeligt som noget andet. Overladt til mine egne enheder vil jeg være lidt konservativ. For alt hvad jeg ved, er dette rigtigt.
© Ron Miller
Solen forvandles til en rød kæmpe
Fra Miller: Denne vi ved, vil ske. Solen bliver til en rød gigant omkring 3 milliarder år fra nu. Jeg lagde en Maya-stele der bare fordi jeg troede, det ville være sjovt at have det eneste, der er tilbage, være noget Maya. Solen har smeltet Jorden ned, og den er ikke engang så stor, som den vil blive. Solen vil sandsynligvis opsuge Jorden til sidst.
© Ron Miller
En Gamma Ray Burst koger jorden
Fra Miller: I dette scenarie producerer en stjerne en gammastråle-burst. Grundlæggende er det en eksplosion af partikler med høj energi næsten som en røntgenstråle. Det ville mikrobølge jord. Disse ting er sket. I det mindste en af de store udryddelsesbegivenheder for omkring 450 millioner år siden kunne have været forårsaget af en af disse ting. Der er ikke noget at vide, hvornår den næste bliver; de sker bare slags. Juhuu.
