Da Nikki den spektakulære bjørn kom til National Zoo i december 2006, lignede han mere på Winnie the Pooh end Smokey the Bear. Ved 500 pund var Nikki så overvægtig, at dyrehåndterere havde problemer med at lokalisere halen under fedtlagene. Vægten tog også en mængde af hans fysiske aktivitet. Efter et par skridt skulle Nikki stoppe og få vejret.
Heldigvis er National Zoo en af en håndfuld zoologiske haver med et dyreernæringsteam. Efter at have vurderet situationen kom ernæringsfysiolog Karen Lisi med en trinvis diætplan for at hjælpe Nikki med at kaste pundene inden for et år. Og det virkede. I sommeren 2007 havde Nikki mistet 110 pund og lignede hans smukke selv igen. 17-åringen vil snart blive parret med en livlig kvind, Billy Billie Jean, der giver denne historie en todelt glad afslutning.
For mere kan du se vores nylige historie om dyreparkens ernæringseksperter.
