Forbruget af hval i lande som Japan og Island var allerede et kontroversielt spørgsmål, før en koalition af ngo'er afslørede, at et Tokyo-baseret selskab sælger truet hvalkød, der markedsføres som doggie-godbidder. Kødet, der leveres af et hvalfangstfirma i Island, kommer fra den nordatlantiske finhval, en truet art, ifølge den japanske miljøgruppe IKAN. IKAN rapporter:
Islandsk finhval er blevet solgt i Japan til konsum siden 2008, men dens anvendelse i kæledyrfoder antyder, at nye markeder undersøges. Da Island forbereder sig på at jage over 180 langhvaler i 2013 på dette eksportmarked, sætter NGO'er spørgsmålstegn ved den miljømæssige og økonomiske logik ved at bruge kød fra en truet art til fremstilling af hundehold.
Hundefødevirksomheden, Michinoku, sælger pakker med tørrede hvalfinner, der starter ved omkring $ 6 for 2, 1 ounce, op til omkring $ 37 for 17, 6 ounces. Mærkningen identificerer tydeligt godbidderne som tilhørende finnhvaler fra Island.
Japan insisterer på, at det kun hvaler til videnskabelige formål, påpeger The Age, mens Island er mere gennemsigtig over sine aktiviteter og åbent trodser et internationalt hvalfangstforbud.
Mens hvalkød falder i popularitet i Japan, ser mange japanere kampagnen mod hvalfangst som et symbol på den kulturelle imperialisme fra Vesten og hævder, at det er en lang tradition.
Men som IKAN skriver, at fodring af truet hvalkød til rige folks hunde næppe kan argumenteres for at bevare ældgamle kulturelle traditioner. ”Den mest sandsynlige grund til, at butikkerne sælger hvalkødhundbehandlingen, er at målrette velhavende japanere, der ønsker at vise deres formue med noget andet, ” kommenterede IKANs direktør, Nanami Kurasawa, i udgivelsen. ”Tilsvarende findes der også kæledyrsfoder med hajfinner og foie gras i Japan. At købe sådan kæledyrsfoder er rent menneskecentrisk og betragter næppe ikke dyrenes synspunkt. ”
Heldigvis ser det ud til, at mange Tokyoitter ikke køber de truede godbidder. Ifølge IKAN sælger en Tokyo-kæledyrsbutik deres hval snacks til salg som "købartikler", og det store e-handelssted Rakuten fulgte også pakken og nedsatte kæledyrsgodkagerne i april.
Mere fra Smithsonian.com:
At spise hvalkød går ud af mode i Japan
Bør delfiner og hvaler have menneskerettigheder?
