Siden det begyndte at udbryde dramatisk i begyndelsen af maj, har Hawaiis Kilauea-vulkan sprøjt lavabomber, sprøjtede enorme asker og vulkanisk smog og oozed så meget lava i havet, at landskabet på Big Island, hvor vulkanen ligger, har været ændret. Men Kilaueas vrede kan være ved at køle ned; som Nathan Rott rapporterer for NPR, synes vulkanens udbrud at aftage.
Meget af aktiviteten på Kilauea i de seneste måneder var kommet fra dens største udluftning, sprækker 8, som fortsatte med at hælde lava ud, selv når andre sprækker lagde sig. Hawaiian Volcano Observatory meddelte imidlertid i går, at output fra fissure 8 nu er lavt. Flybesætninger observerede bare en lille lavasø i sprækket og en "svag gasrør."
Observatoriet advarer imidlertid om, at voldelige udbrud kunne begynde igen. ”Det er almindeligt, at udbrud vokser og aftager eller stopper helt, ” forklarer erklæringen. ”En tilbagevenden til høje niveauer af lavafladning eller nye udbrud i området med aktive sprækker kan forekomme når som helst.”
Faktisk antydede en rapport udgivet af De Forenede Staters Geologiske Undersøgelse i juli, at det kunne tage flere måneder til et år, før udbruddet var fuldt ud, ifølge CNNs Ursula Perano. Den seneste opdatering "maler et billede af en pause", sagde USGS i en tweet, "men vi er endnu ikke klar til at sige, om det er et fuldstændigt stop."
Selvom det kan være midlertidigt, giver pausen i Kilaueas aktivitet en vis tiltrængt pusterum til beboerne på Big Island. Udbruddet har tvunget evakuering af tusinder af mennesker, og 700 hjem er blevet ødelagt af lavastrøm. Skyer af giftig "blæser", der dannes, når den flammende lava rammer havvandet, udgjorde en akut sundhedsrisiko. Meget af Hawaii Volcanoes National Park, der er blevet ramt af 18.000 jordskælv i den sidste måned alene, er lukket ned.
Desværre kan Big Islanders snart blive nødt til at kæmpe med en anden naturlig modstander. Da orkanen Hector kører mod Hawaii, er der udsendt en tropisk stormadvarsel for området.
