Da der kun boede en million mennesker i dette ydmyge amt, der var indlogeret mellem Rusland og Tyskland (og beskæftigede sig med tyranner som Stalin og Hitler), var det en udfordring at bare overleve som nation. Estland var fri fra 1920 til 1939. Derefter havde de et 50-årigt tysk / russisk mareridt. Mens den blev tvunget til at være en del af Sovjetunionen, blev den estiske kultur belejret. Moskva tillader ikke lokalbefolkningen at vinke deres flag eller synge deres patriotiske sange. Russerne blev flyttet ind, og estere blev sendt ud i et forsøg på at "russificere" landet. Men da revner begyndte at vises i USSR, mobiliserede esterne ved at synge.
I 1988 samlet 300.000 estere sig på Song Festival Grounds uden for Tallinn for at synge patriotiske sange. (Sang har længe været en national form for udtryk i dette land; den første estiske sangfestival blev afholdt i 1869 og blev afholdt hvert femte år siden da.)
Den 23. august 1989 - 50-års jubilæum for en berygtet pagt mellem Hitler og Stalin - holdt folket i Letland, Litauen og Estland hænderne for at gøre ”den baltiske kæde”, til en menneskelig kæde, der strækkede sig 360 miles fra Tallinn til Vilnius i Litauen . En blodbad af den Himmelske freds plads var frygtet, men landet fortsatte med at synge.
I februar 1990 fandt det første frie parlamentsvalg sted i alle tre baltiske stater, og kandidater til uafhængighed vandt flertal. I 1991, før en forventet voldelig nedbrud af Singing Revolution, erklærede det provisoriske estiske parlament uafhængighed. På det tidspunkt var Moskva i uorden, efter at hårde linier kommunister mislykkedes i deres forsøg på kupp af Mikhail Gorbatsjov. Pludselig var USSR væk, og Estland var fri.
Se dokumentarfilmen The Singing Revolution før dit besøg vil berige din oplevelse (www.singingrevolution.com).
For alle detaljer om Tallinn, Estland, se Rick Steves 'Skandinavien .
Rick Steves (www.ricksteves.com) skriver europæiske rejseguider og er vært for rejseshows på offentlig tv og offentlig radio. E-mail ham til -mailbeskyttet, eller skriv til ham c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
